Дентрийская Империя

Женщина вошла в раскрывшуюся дверь корабля и тот вспыхнув ярким светом исчез. Вместе с ним исчезла и адская сила, державшая охранников и командира на полу.

− Это был инопланетянин, сэр. Точно инопланетянин.

− Идиот. Мы все здесь инопланетяне! − Закричал командир, срывая свою злость на помощнике. − Почему не сбили?!

− Мы не смогли. Он ушел от ракет и лучей. А потом оказался вне зоны поражения...

− Вне какой зоны?! У крейсера нет таких зон!

− Ближние орудия находились в режиме профилактических работ. Они не могли быть приведены в боевую готовность за несколько минут, а мы не ждали атаки в открытом космосе. Я вообще не понимаю, откуда он взялся...

− Прилетел за нами с той планеты, идиот! Это был враг!..

− Сэр...

− Что там еще?!

− Мы прибыли к базе, она запрашивает вас.

Командир прошел на свое место, несколько мгновений приводил себя в порядок, а затем передал знак связисту включать телемост.

− Крейсер Z-4, командир полковник Кроуф Дин. − произнес он, увидев на экране заместителя главнокомандующего.

− Почему мне пришлось ждать этого доклада, полковник? Вы были обязаны выйти на связь сразу по прибытие.

− Прошу прощения, сэр. Нас атаковали в космосе, я был в блоке Т, куда прорвался враг.

− В открытом космосе? Кто мог ворваться в крейсер класса Z в открытом космосе?!

− Я думаю, враг оказался рядом раньше, еще на планете, с которой мы уходили. Я разберусь во всем и доложу.

− Вы явитесь на базу немедленно, полковник. А разбирательство поручите помощнику. Все. Жду вас прямо сейчас!

Кроуф Дин всю дорогу размышлал о том, почему могла появиться такая срочность. Возможных причин виделось только две. Либо командование что-то узнало о нем, либо произошло что-то серьезное и глобальное.

Полковника от самого шлюза провожало два охранника. Как обычно. Охранники находились рядом на случай возникновения непредвиденных ситуаций. К тому же они указывали дорогу, которую сопровождаемый мог и не знать. Но Кроуф уже не раз был на базе и сейчас два вооруженных человека позади действовали на нервы.

− Я знаю дорогу. − сказал он. − Вы можете быть свободны.

− Как прикажете, сэр, − ответил один из охранников и они остановились. Кроуф ушел дальше один. Это сняло напряжение. Когда же он вошел в зал, где находилось множество офицеров, от сердца совсем отлегло. Такое собрание вряд ли было бы из-за него.

Полковник встретил знакомых офицеров, перекинулся с ними словами, поинтересовался, не знает ли кто что. Но все оставалось в тайне.

Наконец, в зале появились заместитель Командующего и несколько генералов, командиров армий.

Формальное приветствие закончилось, все сели на места и зал на некоторое время погрузился в тишину.

− Мы собрали вас по поводу одного важного события, происшедшего совсем недавно в космосе. Как оказалось, мы не одни во Вселенной. Разум, близкий нам и не очень близкий, господствует во многих местах. И в космосе летают не только наши корабли и корабли наших врагов. В космосе есть и корабли наших друзей. Новых друзей. Мы собрали вас всех для того что бы ознакомить с полученной информацией и утвердить порядок контактов с иными, дружественными нам расами разумных существ. Наиболее сложной задачей в этом контексте оказывается идентификация. Ранее все было просто. Наш − не наш. Не наш − значит враг. Теперь не наш − значит вопрос враг или друг. Большая часть информации о дружественных кораблях у нас будет и компьютеры смогут распознать их, но могут возникнуть и спорные ситуации. Их разрешение и ответственность за последствия полностью ложится на вас, как на командиров крейсеров. Как вы знаете, ранее существовали лишь слухи о встречах с иными цивилизациями. Кто-то что-то о чем-то слышал. Сейчас вся информация стала доступной для всех и все вы обязаны с ней ознакомиться. Я же буду краток и отмечу основные направления...

Речь заместителя Командующего была довольно длинной. С общих слов он перешел к частностям, к перечислению новых видов разумных, с которыми возможно придется встречаться людям.

Среди этого перечня промелькнуло название разумного вида, которое Кроуф уже слышал. крыльв. Докладчик остановился назвав этот вид.

− Я должен попросить всех сейчас особое внимание. Вид разумных, о которых я сейчас расскажу, не похож ни на какие иные виды. крыльвы − оборотни. Они способны выглядеть как угодно, в том числе и в виде людей. В соглашении, которое мы подписали, этот вид находится на особом положении. крыльвы господствуют над нами.

Зал зашумел и докладчик несколько минут пытался успокоить всех.

− Я еще раз повторяю. крыльвы господствуют над нами и все вы обязаны выполнять их распоряжения, если они появятся на ваших кораблях.

− Мы что, уже сдались им без боя?! − Выкрикнул кто-то из зала.

Шум продолжался. Люди обсуждали услышанное и кто-то уже предлагал повернуть все оружие против этих самых крыльвов.

− Господа, здесь не базар! Я требую тишины и немедленно! − Приказал заместитель Командующего.