Деревенская принцесса

Но, обернувшись, сзади я никого не увидела. И никакого ответа на мой вопрос не последовало. Лишь где-то вдали залаяла деревенская собака, нарушившая полную тишину. Решив, что это возможно какой-то зверь вышел на ночную охоту, я пошла дальше, даже не размышляя на эту тему. Никаких посторонних звуков больше не было. Однако хотелось добраться до дома как можно скорее, поэтому я увеличила скорость ходьбы. Всё-таки находиться одной ночью в поле — ощущение не из приятных.

Но не успела я сделать несколько шагов, как меня в спину что-то ударило. Не очень большое и тяжёлое, а даже мягкое. Я даже дёрнулась от неожиданности и страха и громко вскрикнула. Резко развернулась, но никого не было. Тропа была пуста.

Лишь на земле валялся наполовину размотанный рулон туалетной бумаги.

Я пнула его ногой и пошла дальше.

Послышалось чьё-то приглушённое хихиканье и шёпот.

Через несколько шагов история повторилась — в меня опять полетел ещё один рулон. А другой, перелетев через голову и размотавшись, упал прямо перед ногами. Длинная бумажная лента повисла у меня на плече.

— Что, выйти в открытую слабо? — развернулась и заорала я в пустоту.

Я уже поняла, что это чьи-то шутки, но мне весело не было.

В ответ послышалось какое-то шуршание и хихиканье. Я увидела, где колыхнулись початки и мигом метнулась туда.

Но те, кто кидал рулоны, всё поняли и принялись бежать. Слышался хруст стволов, шуршание листьев и какие-то голоса. Их было несколько. То ли два, то ли три. И не мужские, а женские.

Я бежала за ними, что было сил, улавливая удаляющиеся звуки. Но корзина в руках мне сильно мешала и осложняла путь. Сердце учащённо билось, дышать стало очень тяжело. Наконец я остановилась, больше не в силах догонять хулиганов и тут заметила мелькнувшую среди стволов заколку. Очень необычную, но которую я уже видела. Она была в форме подсолнуха.

Я тут же поняла, кто это.

— Что, струсила, да? — крикнула я удаляющейся воздыхательнице Истукана вслед. — Боишься, что я отпор дам?

Никакого ответа не последовало, лишь затихающий шум в поле и качающиеся верхушки початков.

Я, немного постояв и успокоившись, что теперь одна, развернулась и стала идти в направлении тропы по поломанным кукурузным зарослям обратно. На сегодня с меня приключений хватит!

Глава 13

Прогулка на закате

На следующий день я не вышла на завтрак в положенное время. Встречаться с Эриком не хотелось, но и делать вид, что ничего не происходит, тоже не могла.

Я сто раз уже пожалела, что осталась с Истуканом. Да и почему Эрик сказал, что тот не тонул? Может, и правда такое было? Но тогда зачем стоило так рисковать своей жизнью и тонуть? Ради чего и кого? Чтобы я испытала жалость к Истукану?

Вопросам не было конца и края. Один цеплялся за другой и они росли, как цепочка, со всё новыми и новыми звеньями.

Больше всего меня мучила фраза Эрика про то, что Кикиморов мне важнее, чем он. Она меня просто врасплох застала… И да, я сказала, что это не так, но похоже, Эрик не придал моим словам значения. А ведь в них так много смысла!

Ну не могу я сказать, что он мне безразличен. Он мне нужен. Теперь уже было понятно, что и я ему тоже важна. Но где слова, где поступки, намекающие на это? Ведь не могу же я как-то давить на парня, чтобы он признался в своих чувствах!

А если терпеть… То сколько? И когда я пойму, что настал тот самый ответственный момент?

Бабушке я ничего рассказывать не стала. Но вечером спросила у нее, где Эрик и, узнав, что он в конюшне, сразу же направилась туда.

Мой дедушка очень любил лошадей. Он меня катал ещё когда они были пони, и я хорошо помнила те счастливые моменты. Но со временем пони превратились в красивых, высоких и прекрасных лошадей с густыми гривами и длинными хвостами.

Две белоснежные и темпераментные, Зорька и Снежинка, когда-то слушались только дедушку. Но теперь, спустя время, как рассказывала бабушка, они так же слушались Эрика. Поначалу, конечно, показывали свой норов, но потом перестали. Видимо, приняли его.

В конюшне было светло и пыльно. Лучи солнца ярко пробивались через щели в деревянных стенах и накладывались друг на друга, образовывая затейливый рисунок.

Пахло сеном.

Эрик стоял и расчёсывал гриву Зорьки, меня он не видел. Но точно мог услышать, только всё равно не поворачивался, предпочитая не обращать внимания.

Зорька, в отличие от Снежинки, имела на лбу тёмное пятнышко. Словно звёздочка.

Она стояла смирно, лишь изредка виляя довольно хвостом.

— Эрик, — позвала я.

Но парень никак не отреагировал. Он словно меня не слышал вообще.

— Эрик, — опять повторила я. — Ты так и будешь обижаться? Я уже и сама пожалела, что не пошла с тобой.

— Отчего же это? — спросил парень, не поворачиваясь. — У парнишки же стресс, он в шоке… Утонул, бедный-несчастный.

Я и не знала, что ответить.

— Потому что Истукан он и есть Истукан, начал говорить гадости всякие…

— Какие? — резко развернулся Эрик. — Про тебя?

По виду парня я поняла, что Кикиморову может хорошо влететь и одним синяком дело тут не ограничится. Поэтому тут же поспешила быстро замять тему.