Деревенский чернокнижник (СИ)

— Это бы сработало, если бы вместо Энейлы сюда приехал кто-нибудь помоложе, — возразил атаман, покачав головой. — А она-то — тёртый калач и сразу распознает подлог. Поэтому я считаю, нам лучше продолжить следовать за ней и послушно выполнять все её прихоти в надежде на то, что она вскоре устанет и поймёт, что здесь ловить нечего. Хотя повторяю, Энейла — девочка упёртая и может застрять здесь на долгие месяцы.

— Боюсь, я столько не выдержу, — проворчал староста. — Думаю, что…

Договорить Жмых не успел, так как внутрь трактира неожиданно ворвалась Энейла, явно не подозревавшая, что именно её сейчас все и обсуждали.

— Я, кажется, нашла, — радостно проговорила она, присаживаясь за столик. — Перерыла свои записи и обнаружила, что двадцать лет назад здесь прятались остатки ордена Крылатого Змеенога. Их всех очень быстро разыскали и повязали, но, как оказалось, никто так и не занялся расследованием их деятельности. А ведь согласно записям, после них остался храм, посвящённый тёмным божествам. И если подумать, то ни там ли может…

— Дорогая, — Ринуальд мягко прервал словесный поток своей бывшей напарницы. — Насколько я помню, тот храм был зачищен нашим деревенским чародеем ещё три года тому назад.

— Это правда? — спросила Энейла, внимательно посмотрев на Шечеруна. — Вы видели этот храм?

— Пещеру, если быть точнее, — проворчал чернокнижник. — Кстати, она находилась недалеко от того места, где мы сегодня обнаружили огневиков. Не представляла ничего особенного: пара ловушек и портал, призывающий Эджигорса. Правда, с ним пришлось немного повозиться.

— Помню, после этого ты просил приобрести тебе новую мантию, ибо старая прогорела, — добавил староста. — Но зато Ганадарова пещера стала безопасной, а то тамошние демоны столько нашей скотины пожрали!

— То есть и здесь тупик, — отчаянно простонала Энейла. — Я уже не знаю, за что зацепиться. Может, снова вернуться к сокровищам Гарамокла Безумного?

— К тем самым, которые мы выбросили в реку? — без раздумий уточнил паладин, после чего осёкся под пристальными взглядами присутствующих, выражающими самые разнообразные эмоции.

— Повтори, — ошеломлённо пробормотала инквизиторша.

— Сокровища Гарамокла мы выкинули в реку, — медленно произнёс Ринуальд, тем самым вынудив Шечеруна брать быка за рога.

— Сокровища нашла местная травница незадолго до своей смерти, — сказал чародей. — Мы посчитали их хламом и выбросили в реку.

— И молчали об этом?! — закричала Энейла и тяжело задышала от возмущения.

— А разве мы могли это рассказать? — моментально вступился Жмых. — После того, как вы набросились на мою деревню, мы боялись даже пикнуть, думали, что вы готовы послать на костёр всех, кто как-то связан с тёмными силами.

— Ну, я же не настолько… — пробормотала инквизиторша и запнулась, увидев мрачные лица собеседников. — Ладно, я вела себя чересчур напористо. Но это не означает, что вы должны были всё скрывать. Вы же понимаете, что пророчество не может лгать, а из-за вас я пошла по неверному следу. Может, вы даже знаете, почему местная нечисть ведёт себя так тихо?

— Из-за него, — ответил Ринуальд, кивнув в сторону чернокнижника.

Шечерун недовольно прошипел, но не стал скрывать правду и пробормотал:

— У нас договорённость с нечистью. Я не лезу в их дела, а за это они не трогают деревенских жителей и купцов.

— Проклятье! — воскликнула Энейла, откинулась на спинку стула и с негодованием посмотрела на собеседников. — Это такая важная информация, а вы… Хотя ладно, признаю, я должна была проявить дипломатию, а не запугивать всех. И в итоге, — пробормотала женщина, погружаясь в размышления. — В итоге получается, что почти все основные линии расследования ведут в никуда. Я уже боюсь спрашивать про безумного архитектора или тёмного мага, повергнутого силой Святого Грааля.

— С этими мы точно не связаны! — рявкнул Шечерун, бросая негодующий взгляд на Ринуальда. — Мы, конечно, слышали про волнения у низинщиков, но считаем, что всё выдумал тамошний жрец. Говорят, у него серьёзные проблемы с головой.

— Нет, там явно нечто большее, чем безумие какого-то жреца, — возразила инквизиторша и яростно стукнула кулаком по столу. — Я просто уверена в этом. Надо провести ещё одно расследование, чтобы…

Однако закончить свою мысль Энейле не удалось, так как в этот момент дверь в трактир резко распахнулась, и на пороге появилась новая незнакомая фигура. Впрочем, незнакомой она оказалась только для чародея и старосты, поскольку атаман и инквизиторша сразу же подобрались и постарались принять серьёзный вид. Да и сам Шечерун осознал, что ему очень хочется встать по стойке смирно и склонить голову перед вновь вошедшим.

Потрёпанный жизнью седеющий мужчина, закованный в белоснежные латы, уверенным шагом пересёк помещение и остановился возле столика, за которым сидели Энейла с собеседниками. Женщина тут же подскочила и принялась отчитываться:

— Приветствую, магистр Угросогор. Энейла Рубельграк, инквизитор первой степени, я нахожусь здесь…