В качестве лекарственного сырья обычно используют сосновые почки, хвою и смолу. Почки заготавливают ранней весной в период набухания до начала их распускания (февраль-март), срезая с веток ножом или секатором в виде коронки, где вокруг центральной почки расположено несколько боковых почек (сырье – коронки с остатком ветки около 3 мм). С растущих деревьев срезают почки на боковых ветвях. Чтобы не упустить время сбора, рекомендуется проводить фенологические наблюдения за развитием почек и особенно следить за их верхушками. Кроющие чешуйки почек должны быть плотно прижаты, если они уже начали расходиться, собирать их не следует.
Сушат сырье на чердаках, верандах или под навесами с хорошей вентиляцией, на ткани или бумаге, слоем толщиной 2–4 см, часто перемешивая. Нельзя сушить почки в печи, в сушилках, на чердаках под железной крышей, так как смола плавится и испаряется, а чешуи расходятся в разные стороны. Конец сушки определяют по излому почек. Почки на изломе должны быть сухими, гладкими, покрытыми смолой, с закрытыми чешуйками, в разрезе изумрудно-зелеными, с сильным смолистым запахом, на вкус горькими, как смола. В хорошую погоду сырье бывает готово уже через 10–15 дней. Срок его хранения – 2 года.
Уже в Древней Греции знали о целебных свойствах сосны, об этом писал Теофраст. Из сосновой смолы добывали скипидар, используемый в лечебных целях.
В Древнем Египте смола применялась для запечатывания саркофагов, ее использовали для мумифицирования.
В древние времена на Руси смолокуры из сосновых поленьев добывали деготь, уголь, смолу, перерабатываемую затем на скипидар и канифоль.
В медицине сосновые почки используют в виде отвара, настоя и настойки внутрь как отхаркивающее, дезинфицирующее и мочегонное средство. Почки сосны оказывают также мочегонное и желчегонное действие, как и все растения, содержащие эфирные масла. В почках сосны содержатся эфирное масло (до 0,4%), смолы, горькие и дубильные вещества, следы алкалоидов, крахмал, витамины (особенно богаты почки витаминами С и К). Процент содержания этих веществ зависит от возраста дерева, особенностей местопроизрастания и времени года. Сосновые почки, благодаря противовоспалительному и антисептическому и отхаркивающему свойствам, применяют при бронхите и пневмонии.
Чем сильнее дерево, тем меньше рядом с ним других деревьев. Если деревья растут рядом друг с другом, значит, их энергетика не очень сильна. Кроме того, следует иметь в виду, что городские деревья вообще далеко не так сильны энергетически, как их лесные собратья.
Хвоя – важный источник биологически активных веществ. Древесная хвойная зелень содержит ценные биологические компоненты такие, как хлорофилл, витамины, макро– и микроэлементы, фитогормоны, фитонциды, бактериостатические и антигельминтные вещества.
Хвоя – богатый источник каротина (140–320 мг/кг), причем его содержание в свежей хвое в течение года колеблется незначительно. Она богата витамином С. Уровень витамина С в хвое в зимнее время повышается, а летом снижается. Хранение еловой хвои в течение месяца при 8–10 °С приводит к потере 35% каротина, а при температуре ниже 5 °С этого не наблюдается. Свежая хвоя ели и сосны содержит 350–360 мг/кг витамина Е. В хвое ели и сосны содержатся витамины К, Р, В
Хвоя оказывает противовоспалительное, противомикробное, потогонное, обезболивающее, желчегонное, мочегонное и противоцинготное действие. Не найдется ни одного другого лекарственного препарата, который одновременно мог бы произвести такое комплексное лечебное воздействие на человеческий организм, не вызывая при этом никаких побочных эффектов.
Применение хвои помогает при заболеваниях сердечно-сосудистой системы, дистонии сосудов головного мозга, облитерирующем эндартериите, рассеянном склерозе, прогрессирующей атрофии мышц, отслоении сетчатки глаза, пиелонефрите, миопатии, а также является профилактикой 90% всех возможных заболеваний, в том числе и рака. Благодаря содержанию большого количества аскорбиновой кислоты, каротина и хлорофилла препараты хвои нормализуют обмен веществ и улучшают кроветворение.