В качестве лекарственного сырья обычно используют сосновые почки, хвою и смолу. Почки заготавливают ранней весной в период набухания до начала их распускания (февраль-март), срезая с веток ножом или секатором в виде коронки, где вокруг центральной почки расположено несколько боковых почек (сырье – коронки с остатком ветки около 3 мм). С растущих деревьев срезают почки на боковых ветвях. Чтобы не упустить время сбора, рекомендуется проводить фенологические наблюдения за развитием почек и особенно следить за их верхушками. Кроющие чешуйки почек должны быть плотно прижаты, если они уже начали расходиться, собирать их не следует.
Сушат сырье на чердаках, верандах или под навесами с хорошей вентиляцией, на ткани или бумаге, слоем толщиной 2–4 см, часто перемешивая. Нельзя сушить почки в печи, в сушилках, на чердаках под железной крышей, так как смола плавится и испаряется, а чешуи расходятся в разные стороны. Конец сушки определяют по излому почек. Почки на изломе должны быть сухими, гладкими, покрытыми смолой, с закрытыми чешуйками, в разрезе изумрудно-зелеными, с сильным смолистым запахом, на вкус горькими, как смола. В хорошую погоду сырье бывает готово уже через 10–15 дней. Срок его хранения – 2 года.
Уже в Древней Греции знали о целебных свойствах сосны, об этом писал Теофраст. Из сосновой смолы добывали скипидар, используемый в лечебных целях.
В Древнем Египте смола применялась для запечатывания саркофагов, ее использовали для мумифицирования.
В древние времена на Руси смолокуры из сосновых поленьев добывали деготь, уголь, смолу, перерабатываемую затем на скипидар и канифоль.
В медицине сосновые почки используют в виде отвара, настоя и настойки внутрь как отхаркивающее, дезинфицирующее и мочегонное средство. Почки сосны оказывают также мочегонное и желчегонное действие, как и все растения, содержащие эфирные масла. В почках сосны содержатся эфирное масло (до 0,4%), смолы, горькие и дубильные вещества, следы алкалоидов, крахмал, витамины (особенно богаты почки витаминами С и К). Процент содержания этих веществ зависит от возраста дерева, особенностей местопроизрастания и времени года. Сосновые почки, благодаря противовоспалительному и антисептическому и отхаркивающему свойствам, применяют при бронхите и пневмонии.
Чем сильнее дерево, тем меньше рядом с ним других деревьев. Если деревья растут рядом друг с другом, значит, их энергетика не очень сильна. Кроме того, следует иметь в виду, что городские деревья вообще далеко не так сильны энергетически, как их лесные собратья.
Хвоя – важный источник биологически активных веществ. Древесная хвойная зелень содержит ценные биологические компоненты такие, как хлорофилл, витамины, макро– и микроэлементы, фитогормоны, фитонциды, бактериостатические и антигельминтные вещества. Применение хвои помогает при заболеваниях сердечно-сосудистой системы, дистонии сосудов головного мозга, облитерирующем эндартериите, рассеянном склерозе, прогрессирующей атрофии мышц, отслоении сетчатки глаза, пиелонефрите, миопатии, а также является профилактикой 90% всех возможных заболеваний, в том числе и рака. Благодаря содержанию большого количества аскорбиновой кислоты, каротина и хлорофилла препараты хвои нормализуют обмен веществ и улучшают кроветворение.
Хвоя – богатый источник каротина (140–320 мг/кг), причем его содержание в свежей хвое в течение года колеблется незначительно. Она богата витамином С. Уровень витамина С в хвое в зимнее время повышается, а летом снижается. Хранение еловой хвои в течение месяца при 8–10 °С приводит к потере 35% каротина, а при температуре ниже 5 °С этого не наблюдается. Свежая хвоя ели и сосны содержит 350–360 мг/кг витамина Е. В хвое ели и сосны содержатся витамины К, Р, В
Хвоя оказывает противовоспалительное, противомикробное, потогонное, обезболивающее, желчегонное, мочегонное и противоцинготное действие. Не найдется ни одного другого лекарственного препарата, который одновременно мог бы произвести такое комплексное лечебное воздействие на человеческий организм, не вызывая при этом никаких побочных эффектов.