Деревянная жизнь

Дело в том, что прошло уже лет десять с тех пор, как основой для создания человекоподобных роботов стала не физико-химическая материя (то есть не просто «железки» и микросхемы), а биологическая материя.

Уже в 2022 году ученые начали говорить о возможности создания и выращивания так называемых «гомункулусов». А к 2025 году это стало обычной практикой.

Что представляет собой этот самый «гомункулус»?

Все просто. Из стволовых клеток выращивается недотело человека, у которого отсутствуют голова и мозг. Все остальные органы на месте и функционируют. Ученые решили, что биоматериал подобного плана нельзя считать человеком. Нет мозга, значит, нет сознания, значит, это не человек. Тем более что для «зачатия» такого недочеловека (то есть гомункулуса) не нужна ни яйцеклетка, ни сперматозоид, а необходимо лишь некоторое количество стволовых клеток живого человека. Все остальное – дело техники.

Если технологии клонирования не получили широкого развития в силу запретов биоэтического характера, то выращиванию гомункулусов такая проблема не была преградой. Если в пробирке выращивается «не-человек», то и поступать с этим материалом можно как угодно. Что и делали ученые.

Они выращивали гомункулусов и буквально пускали их на органы: они заменяли органы настоящих людей органами гомункулусов, выращенных искусственным образом.

Правовых проблем при этом не возникало, ведь гомункулусы не были людьми ни в каком смысле этого слова. У них не было головы, мозга или его подобия, а значит, не было нервной системы как таковой, по крайней мере, в полном смысле этого слова. Ведь «раздражимость» как реакция психики на внешние воздействия у них присутствовала. Когда «вживую» (то есть без анальгетика) у них вырезали те или иные органы, их тела корчились, словно они испытывали какие-то очень сильные болезненные ощущения. «Но ведь у тела без головы не может быть никаких осознаваемых ощущений!» – восклицали ученые и продолжали свои эксперименты.

Практика выращивания гомункулусов для получения необходимых органов сохранилась и по сей день. Однако ученые не могли остановиться на достигнутом, и примерно к 2035 году был создан первый робот на биологической основе. Это был триумф науки того периода! Биологи и программисты «заткнули рот» философам, твердящим, что робот никогда не сможет быть похожим на человека.

Теперь же, к 2040 году, робота от настоящего человека было отличить практически невозможно. Разве что по документам, или в результате специального сканирования, или только после вскрытия тела…

Роботы стали идентичными человеку внешне. А что внутри их головы – можно было только догадываться.

Философы, как и в 2022 году, продолжали утверждать, что у робота невозможно сознание и, соответственно, о роботе говорить, как о личности, невозможно. Ученые естественнонаучных областей, напротив, открыто смеялись над философами, приводя многочисленные примеры, с одной стороны, биологического сходства робота и человека, с другой стороны, показывая превосходство роботов в интеллектуальном плане. Пусть робот и был оснащен искусственным интеллектом, но ведь это был интеллект! Робот был способен решать нетривиальные задачи, проектировать будущее, а главное, обучаться!

«А чувства? – кричали философы. – Могут ли ваши роботы испытывать чувства?!»

На самом деле, окончательного ответа на этот вопрос не было.

Никто не знал, испытывает ли гомункулус нового поколения, которому все-таки ученые «подарили» голову, начиненную железками и искусственным интеллектом, сознанием?

Когда робота, в основе которого лежало тело гомункулуса и голова, начиненная искусственным интеллектом, спрашивали:

– Что ты чувствуешь?

Робот мог ответить что угодно: радость, печаль, гнев…Всё – в зависимости от ситуации, и невозможно было понять: названные чувства – это явления психического мира или лишь результат моделирования эмоций. Хоть на дворе и был почти 2050 год, ученые не могли прийти к единому выводу.

Именно в таких условиях начал свою научную карьеру программиста и робототехника Георгий. Фамилия Георгия была очень сложной. О ее происхождении спорили родственники Георгия много лет, поэтому сам Георгий предпочитал умалчивать о своей фамилии и представлялся скромно: Георгий, можно Гоша. Так и будем его называть в ходе данного повествования.

Чем интересен Георгий? А тем, что он занялся очень плотно изучением робототехники, вникал (насколько это было возможно в соответствии с его физико-математическим образованием) в вопросы биологии и биотехнологий, на досуге изучал философию.

Он был ведущим сотрудником своего научного учреждения. Под его руководством было создано немалое (пожалуй, исчисляемое сотнями) количество гомункулусов, которые «спасли» жизни многочисленным людям на этой скромной планете под названием Земля.