Деревянный культиватор

— Так-так, как наше самочувствие сегодня? — низкий женский голос оторвал его от размышлений мести. Скосив глаза, подросток обалдел от увиденного — рядом с ним находилась потрясающая красавица! Точеный профиль, изящные ножки, а уж грудь, краешком выглядывающая из роскошного декольте… пришлось даже отворачиваться, чтобы некоей частью организма не выдать своих истинных чувств.

— Гм… неплохо, вроде, — сделав над собой огромное усилие, Сильвио заговорил более-менее спокойным тоном. Но взгляд пришлось переводить на что-нибудь менее провокационное. Например, потолок.

— А вот тут я тебя поправлю — это решаю я, а не ты, — лукаво произнесла женщина, забавляясь попытками подростка «держать лицо». Впрочем, это не помешало ей хитро сложить пальцы рук, и выпустить энергетическую волну, нахлынувшую на Сильвио.

Очень странное чувство, при этом достаточно неприятное — решил подросток. Как будто нечто, похожее на призрачных муравьев, облепило все тело. И шустро, щекоча лапками и усиками, отправилось путешествовать внутри. С трудом удерживая лицо, Сильвио, чтобы отвлечься, мысленно считал секунды, ориентируясь на биение собственного сердца. Сорок две секунды спустя неприятные ощущения исчезли. Подросток с удивлением обнаружил, что все это время не дышал. И лишь теперь судорожно втянул воздух, восстанавливая дыхание.

— Ну-ну, не нужно тут вздыхать, не так уж и неприятно, — укорила его женщина. — Во всяком случае, это наверняка гораздо приятнее, чем тогда, когда тебя били…

— Это правда, — вынужден был признать Сильвио. И в этот момент его живот громко заурчал, намекая на то, что крайне необходимо поесть.

— Могу тебя обрадовать — здоров, и можешь выметаться отсюда — еды тебе тут не видать, — улыбнулась женщина.

И тут в голову Сильвио внезапно пришла идея. Судя по тому, как хорошо он себя чувствует, подлечили его действительно шикарно. Сломанные кости, ушибы внутренних органов, выбитые зубы… И теперь все целое! А вдруг можно этому научиться? Было бы очень полезно!

— Можно ли у вас поучиться? — не стал откладывать в долгий ящик подросток. Откажет — так откажет, ничего страшного…

— Конечно… — очаровательно улыбаясь, ответила собеседница.

А Сильвио оторопел от неожиданности. Неужели так легко?!

— Конечно можно, приходи, — мягко продолжила женщина. — Как только доберешься до алмазного ранга, приходи обязательно…

— Можно было просто сказать «нет»… — тихонько пробурчал себе под нос Сильвио, направляясь в сторону двери.

— Ну что ты, зал исцеления всегда рад новым адептам! Только соискатели… слабоватые пошли… последние пару веков. Но ты приходи! — с улыбкой закончила женщина.

Подросток мысленно поставил галочку в уме — стоит поинтересоваться личностью этой старейшины. Просто так. Да и какая роскошная женщина…

Подкрепившись в столовой, и умяв сразу три обычных своих порции, Сильвио неторопливо побрел домой. К магазинчику с одеждой, несмотря на предложения Новайо, он не пошел — вряд ли его денег тут хватит вообще на что либо…

На следующее утро к нему домой зашел слуга секты и проводил на занятия. Зачем, и вообще что там будет, он отвечал односложно и одинаково:

— Простите, господин, не знаю.

После нескольких попыток Сильвио махнул на это рукой. Сам увидит.

Сначала они направились к стене долины. После чего долго взбирались вверх по вырубленным прямо в горной породе ступенькам. Слуге приходилось особенно тяжело — ведь он пока не обладал силой и выносливостью настоящего культиватора, а лишь вступил на этот путь. И, наконец, они взобрались наверх — узкие каменные ступени вывели на широкую площадку. Там уже находилось почти полтора десятка подростков, сидевших прямо на камнях перед молодым парнем. На старейшину он явно не тянул — на вид ему можно было дать лет двадцать пять-тридцать, не больше. Яркие, огненно-рыжие волосы, добродушное лицо, одежда даже скромнее, чем у многих подростков перед ним, и необычная палочка, которую он постоянно вертел в руках.

— Вот и последний новичок! — радостно провозгласил он, и головы присутствующих с любопытством повернулись в его сторону. Но стоило им увидеть одежду Сильвио, как почти все моментально отвернулись. Подросток запомнил пару человек, не высказавших молчаливого презрения, и сел рядом по примеру остальных.

— Итак, меня зовут Руфино, и я куратор новичков.

Переждав несколько смешков окружающих, он продолжил:

— Да-да, знаю, что мое имя означает «рыжеволосый», и оно мне отлично подходит! Но это неважно. Гораздо важнее то, что я вам расскажу. Советую мотать на ус. Хм… с чего бы начать? А! Знаю: поздравляю вас с вступлением в секту Божественного Духа! Мы самые лучшие, и остальные секты просто завидуют нам!

Глава 7

Руфино снова прервался, задумчиво постукивая палочкой по ладони.