Деревянный венец. Том 1

В прошлые разы Он торопился и все ломалось, откидывая Его назад.

В этот раз, кажется, получилось.

Его поисковая магия сделала первый круг, который захватил старую часть города. Как Уррий и ожидал, никаких признаков человека с рисунком магии, хоть как-то родственной Керсу, Он не обнаружил.

Второй круг прошел над новой частью города, немного захватив землю за городскими стенами и часть Змеиного моря.

Третий круг, четвертый… Его человеческие глаза продолжали смотреть на модель мира, его «внешнее зрение» видело реальность того, что изображала модель.

Пятый круг…

Уррий замедлился, впервые уловив рисунок магии, похожий на магию Керса. Его внешний взгляд сузился, выискивая цель. Небольшой городок, не заслуживший звание Колонны. Старый дом, сад, заросший сорняком. И… женщина? Женщина, да, с очень слабым магическим Даром, который, хотя и походил своим рисунком на Дар Керса, был недостаточен, чтобы творить магию. Женщина и двое ее детей, еще слишком маленьких, чтобы понять, будет ли из их Дара толк.

«Я думал, что остался последним из рода», — прошелестел в разуме Уррия Керс. Уррий огляделся еще раз, запоминая, где эти люди жили — на случай, если когда-нибудь понадобится, — и вновь отправил Свой внешний взгляд на поиски.

Шестой круг — внешний взгляд Уррия впервые приблизился к Пустыне. И словно ударился в невидимый барьер. Его магия не только не могла проникнуть на территорию Пустыни, она даже не могла приблизиться к ее границе ближе, чем на несколько миль.

Та часть Уррия, что отправилась на поиски вместе с Его внешним взглядом, задалась вопросом, всегда ли Пустыня была непроницаема для поисковой магии, или что-то изменилось за последнее время. Следующим напрашивался вопрос о том, имел ли этот барьер отношение к Вечному.

Уррий поднял Свою поисковую магию над Пустыней, но барьер доходил до облаков и закрывал ее подобием купола. Уррий попытался посмотреть на Пустыню хотя бы с такой высоты, но купол над ней смазывал очертания всего, что внутри Пустыни находилось. Уррий, как ни старался, не смог увидеть ничего, кроме одинаково желтой поверхности.

Помучившись еще немного, Уррий решил направить Свою поисковую магию вокруг Пустыни, надеясь, что где-нибудь барьер просядет. Барьер так нигде и не просел, но у противоположного края Пустыни, где она дошла до самого моря и высыпала в него немало барханов, Уррий ощутил «привкус» знакомой магии. Только эта магия не имела никакого отношения к Керсу. Эта магия казалась знакома, потому что походила на магию Не-злого.

Уррий какое-то время удерживал Свое внешнее зрение там, где Пустыня впервые встретилась с морем, пытаясь отыскать источник этой магии, но не смог. Похоже, источник тоже оказался за барьером, скрывающим Пустыню.

Уррий еще немного задержался там, на всякий случай запомнив очертания береговой линии, и вернулся к тому месту, с которого начал облет Пустыни.

С Пустыней что-то было не так. Даже не с ней самой, а с городами-Колоннами, лежащими по соседству. Особенно с Пятой Колонной.

Уррий помнил еще с того времени, когда они с Ниссой попали туда через портал огненных магов, что Пустыня находилась от города в опасной близости. Защитные заклинания еще держались, но вскоре их предстояло обновлять… Но сейчас Он увидел, что Пустыня отодвинулась от Пятой Колонны. Барьер Пустыни начинался аж в пятидесяти милях от границы защитных заклинаний. Странно. Пустыня будто бы отступала.

Или же она перемещалась в другое место?

Этим следовало заняться — потом. После того, как Уррий заберет у Вечного Свою Силу.

Седьмой круг, достигающий островов Кашимы на западе и нескольких независимых княжеств на юге…

А потом часть Уррия, оставшаяся у модели мира, содрогнулась, и Он кинулся назад, в Свое тело. Едва Его части соединились, как грохочущий звук ударил по ушам, а земля под ногами дрогнула снова, куда сильнее. По стенам комнаты пробежали трещины, от потолка отвалился кусок лепнины и упал на модель мира, засыпав ее мелкой крошкой.

Не-злой бросился к окну, которое выходило на ту сторону, где лежало Змеиное море.

— Уррий! — позвал он. — Посмотри…

Уррий подбежал к окну следом за человеком и ошеломленно уставился на то, как вдали, у самого горизонта, море встало на дыбы, словно целиком превратившись в гигантскую волну. По верхнему краю волны бежали молнии, крохотные с такого расстояния, а сам край был не белым пенным, как можно было ожидать, а черным. И все это на фоне ясного голубого неба.

Уррий слишком хорошо знал, что означают такие молнии и такой цвет. Но волна все еще была достаточно далеко. Они и увидели-то ее только потому, что находились в башне дворца, а сам дворец стоял на горе, возвышающейся над городом.

— Кто из богов способен на такое? — спросил Не-злой напряженно.

Уррий покачал головой.

— Только Я. То есть был способен раньше.

Город был обречен, нужно было уходить… Но едва Уррий подумал об этом, как пришла другая мысль — Нисса! Они оставили ее, все еще спящую, в храме Великой Матери, под охраной жриц. Но жрицы не охранят ее от волны-убийцы.