Дерево Гуррикапа (СИ)

- Признавайтесь, сорванцы, где вы пропадали так долго? Куда вас на этот раз занесло? Неужели в Жёлтую страну? - он посмотрел на Шеприка. - Мать с отцом чуть с ума не посходили, а вам, как я посмотрю, до этого и дела нет!

Атти виновато потупился. Он всегда немного побаивался дядю.

А Трой сказал:

- Мы искали Дерево Гуррикапа, и нас поймали Людоеды.

Дровосеки испуганно заохали, госпожа Линн схватилась за сердце.

- Они утащили нас за Фиолетовую страну, в Кругосветные горы, - продолжил Трой. - Но нам повезло и мы сумели убежать. Вот наш друг Шеприк. Он тоже был в плену у Людоедов. Он нам как брат.

Шеприк молча поклонился.

- Как видно, на вашу долю выпало немало приключений, - заметил Рос Кавран. - Но разве в Волшебной стране ещё водятся Людоеды.

- Уже нет, - сказал Атти. - Но совсем недавно водились. И не один, а целых три. Только это слишком длинная история. Объясните нам лучше, что здесь происходит? Куда вы идёте?

Все дровосеки разом перестали улыбаться.

- Ничего нового, - со вздохом сказал Рос Кавран. - Нас опять прогнали, и мы идём куда глаза глядят.

- Кровожаб? - спросил Трой.

- Его слуги. Кровожаб собрал себе огромную армию. Он силён как никогда. По его приказу змеи и крысы окружили наши дома, и нам пришлось уйти. Мы ведь так и не нашли Дерево Гуррикапа... И похоже, что уже никогда не найдём.

Наши друзья многозначительно переглянулись, но промолчали. Они заранее договорились не открывать тайну раньше времени, чтобы шпионы Кровожаба не пронюхали о волшебном орешке.

- Вы вовремя вернулись, - сказал Рос Кавран. - Поможете вашим родителям везти тележки с вещами. Мы должны добраться до соседней деревни до наступления темноты.

- Извините, дядя, но никаких тележек мы не повезём, - прервал его Трой. - Мы совсем не для того вернулись!

- Вы не хотите помочь родителям? - нахмурился Рос Кавран.

- Мы очень хотим помочь! Но не так! Хватит убегать! Пора показать Кровожабу, кто хозяин в Голубой стране! А для начала мы вернёмся и прогоним его слуг.

Старшина дровосеков с удивлением смотрел на племянников.

- А вы очень изменились, - произнёс он наконец. - Видимо, старею я, пора уступать место молодым. Твои слова, Трой, хороши, но как нам справиться со змеями и крысами? Чем мы победим Кровожаба? Этими топориками?

- Топоры нам тоже пригодятся, - сказал Трой. - Но сначала расскажите нам всё по порядку.

И, пока все остальные дровосеки устраивались на привал, Рос Кавран поведал друзьям о горестных событиях последних дней.

* * *

Получив известие о том, что никакого Магического Кедра дровосеки не нашли и, скорее всего, никогда не найдут, Кровожаб возликовал. На радостях Змей проглотил в два раза больше лягушек и в три раза больше мышей.

Всё шло прекрасно. Никто и ничто отныне не помешает осуществлению его планов. А планы у Кровожаба были грандиозные. Нет, он не стремился подобно Урфину Джюсу завоёвывать всю Волшебную страну. Зачем Змею невкусный Изумрудный город? Зачем далёкая Фиолетовая страна, в которой, по слухам, совсем нет болот? Кровожаб хотел только одного. Он хотел изгнать из Голубой страны всех Жевунов, чтобы не осталось в ней ни одного человечка. Ни единого. Страна Жевунов превратится в страну Змей, и Кровожаба назовут её правителем! Он создаст первое Змеиное королевство в истории Волшебной страны! А дальше... Дальше будет видно.

И вот в один не самый прекрасный день селение дровосеков окружили слуги Кровожаба. Две сотни гадюк с Черной Коброй во главе представляли из себя внушительное зрелище. Но змеи не нападали - они молча гипнотизировали людей взглядами. И дровосеки всё поняли без слов. Им ведь было не привыкать. Они собрали свои вещи и покорно ушли.

Кровожаб был доволен. Он не сомневался, что и с прочими Жевунами он справится столь же легко. Его армия насчитывала уже семь сотен гадюк, три полка свирепых крыс, огромную стаю летучих мышей и совершенно невероятное количество пиявок, мышей, пауков и прочей мелкой нечисти.

Несмотря на то, что мерзкие твари беспрекословно подчинялись своему Повелителю и Поедателю, армия Кровожаба ничем не напоминала деревянное войско Урфина Джюса. Это была просто огромная копошащаяся стая, гигантский гадюшник, в котором каким-либо порядком даже и не пахло. Зато эта стая рвалась в бой и готова была драться до последнего, а Кровожабу больше ничего и не требовалось.

Страна Жевунов станет Змеиным королевством, и очень скоро!

НЕ ТЕРЯЯ ВРЕМЕНИ

- Вот такие дела, - закончил Рос Кавран своё невесёлое повествование. - Кровожаб нас изгнал и на этом он не успокоится. Похоже, его уже ничем не остановить.

Атти открыл было рот, чтобы во всеуслышание возразить, но Шеприк пихнул его локтем в бок, и Атти промолчал.

- Мы остановим Кровожаба, - очень тихо сказал Трой, глядя старшине прямо в глаза. - У нас есть для этого очень хорошее средство.

Рос Кавран недоверчиво покачал головой.

- Не хотите ли вы сказать, что вас удалось?.. - он не договорил, но Трой всё понял и кивнул, не разжимая губ.