Дерево самоубийц

После напряженных дней, в которых неудач было больше, чем успеха, было приятно отвлечься на нечто столь мирное – и многообещающее. Наблюдая, как кольцо упаковывают в коробочку из вишневого бархата и передают Яну, Александра чувствовала почти позабытое предвкушение праздника внутри, совсем как в детстве, когда ты особенно доволен подарком, выбранным близкому человеку, и тебе не терпится его вручить.

А потом их недолгий покой закончился, и снова посыпались плохие новости.

У Ивана Гареева было алиби на ночь убийства Инны. Такое качественное, что случайным оно никак не казалось. Иван, не слишком хорошо ладивший с родителями, вдруг напросился с ними на конференцию. Вот и получилось, что семейство Гареевых выехало из дома, еще когда вполне живая Инна была на работе, и весь вечер Ванечка провел под наблюдением. Он не просто был там, он постоянно с кем-то разговаривал, чтобы его многие запомнили.

– Сучий потрох, – резюмировала Александра, узнав об этом.

– Гареев? Он, судя по записям Инны, не особо умен, вряд ли он это сам придумал.

– Я и не о нем говорю. Ему подсказали, что нужно делать! Думаю, из-за этого придурка Инну и убили. Те, кто стоит за Гареевым, знали, что он не семи пядей. Он наверняка сообщил им, что допрос прошел не очень хорошо, и они пошли на отчаянный шаг. Теперь они будут беречь его, свою уязвимость, от очередной глупости.

Ее пророчество оказалось удручающе верным: Иван затаился. Официальных причин вызывать его на допрос не было, да и следить за ним оказалось бесполезно, он постоянно оставался то с отцом, то с матерью.

Результаты экспертизы по делу Инны тоже не радовали. Пока все указывало, что умерла она не от отравления, а от сердечного приступа. Стандартные анализы подсказки не дали. Дело вполне могли закрыть, посчитав несчастным случаем, вот только Александра отказывалась в это верить. Нужно искать… знать бы только, что!

А между тем они теряли время. Короткие февральские дни пролетали быстро, снова наступал вечер, напоминая о том, что в «Долине вереска» наверняка уже десять раз продезинфицировали все комнаты, и там даже памяти об Эдуарде и Маргарите не осталось.

Так что когда вечером на экране ее мобильного появился номер Аси, Александре хотелось не ответить, а убить кого-нибудь. Не племянницу, конечно, а кого-нибудь по фамилии Яковлев.

А из-за того, что закон это опрометчиво запрещал, настроения на пустую болтовню было даже меньше, чем обычно.

Но – нужно. Потому что сейчас это не просто каприз со стороны Аси. Нина поставила своих детей в чертовски неприятное положение. Сложно сказать, чем это аукнется Никите, с ним вообще все непонятно. А вот Асе точно тяжело, хотя справляется она неплохо, если учитывать, какую травму ей пришлось пережить в декабре. Александра и рада была бы поселить девочку у себя, но ее ритм жизни не позволял заботиться о подростке. Степенное домовладение Пашки подходило для этого куда лучше, однако по душам там поговорить не с кем – сложно сказать, у кого там есть душа. Разве что у Кирилла.

Поэтому Александра выполняла родственный долг, беседуя с племянницей почти каждый вечер.

– Привет, малышка, ты как?

– Терпимо более-менее, – отозвалась Ася. Голос звучал ровно, она давно уже не срывалась на рыдания, и это было достижением. – Сегодня с тетей Жанной даже в магазин ходили, нужно было мне новую спортивную форму купить.

– Тетя Жанна не сожрала там по пути пару младенцев? Я ее примерно такой рисую.

– Нет, как ни странно, – рассмеялась Ася. – Вообще, она нормальная, если к ней сильно привыкнуть. А у вас как дела? Как там это расследование, хоть виден край?

– Да ползет помаленьку. А почему ты спросила? Ты обычно не интересуешься нашими делами.

– А в ваши дела обычно не вовлечены мои родственники!

– Вовлечены, – возразила Александра. – Мы с Яном. Нас тебе не жалко?

– Мне жалко тех, кто вам дорогу перейдет! Но если серьезно, я просто понимаю, как Кириллу трудно, и хочу, чтобы это все поскорее закончилось.

– Я тоже. Как он?

– Держится, но… ему это дается тяжелее, чем я представляла.

– Что ты имеешь в виду?

– Понимаешь, мы с Киром не то чтоб друзья не разлей вода. Я с ним встречалась не так уж часто, больше наблюдала со стороны. Мне всегда казалось, что он очень крутой и сильный, он больше на дядю Яна похож, чем на своего папу.

– Да, у меня тоже сложилось такое впечатление.

– Вот! А теперь мы с ним живем в одном доме, я могу за ним понаблюдать. Ему реально тяжело. Он даже плачет иногда! Конечно, он старается это скрыть, ты не подумай, что он совсем размазня какая-то. Но один раз я видела, когда дверь в его комнату была приоткрыта. А потом еще слышала. Он для всех делает вид, что его эта история совсем не задела, потому что от него такого ожидают. Кажется, у дяди Паши есть стандарты для всего! «Обнаружив на дороге труп, истинный Эйлер ведет себя вот как.» Но на него реально слишком много навалилось!

– Это просто очень большое невезение, в жизни так бывает. Ничего, все мы справимся.