Дерево судеб

– Кстати, кто сейчас главная мойра Двора? – Герас усадил дам на диван, достал из секретера в стене фарфоровые чашечки, вазу с печеньем и пузатый чайник. Глава Смотрящих имел право как принимать экзамен лично, как и выдавать диплом.

– Леди Готта, Герас. Её сложно выжить со Двора, ты же помнишь, какой у неё характер, ещё со времени обучения… – Виола фыркнула. С Герасом их связывали годы в Университете. Она младше на десять лет, однако это не мешало им вместе дразнить наставников. Молодой Смотрящий был безмерно благодарен юной особе за вмешательство в свою жизнь. После объявленной смерти княжны Роэнии он как будто выпал из жизни, пока не встретил герцогиню Каррэ. Та быстро навела шороху в Университете, заставив Гераса встрепенуться и ожить.

– Кстати, ты помнишь Николло? – Герас снимал покрывала с экзаменационного зеркала, попутно укладывая на чайный столик перед Ирикой листы бумаги.

– Конечно. Как же забыть этого ворчуна, – усмехнулась Виола, подтягивая к себе вазу с печеньем. – А ты ещё с ним общаешься? Он же теперь, как-никак, наследный княжич Роэнии, если при Дворе не врут.

– Не врут, не врут. Князь признал за ним это право года три назад. Да и границы открывают как раз по просьбе Николло, уж не знаю, как он сумел повлиять на отца. Кстати, он прибывает в Град с посольством.

– И что он там забыл? Мне казалось, он немного староват для такого обмена. Сколько ему уже, шестьдесят? – Брови Виолы взлетели вверх. Появление княжича в Диаллии, несмотря на требования посольства, никто не ждал. Всё-таки Николло сын князя Дорэя от фаворитки, а не от законной жены.

Герас поморщился:

– Дорогая, он же болла. Они стареют медленнее. И ему всего пятьдесят, он на пять лет младше Аннет. Ладно, потом поговорим. Милая, подойди сюда, вот так, – он поманил девушку к зеркалу. – Тебе нужно всмотреться в зеркало и описать после всё, что ты увидишь, на бумаге. Если увиденное будет трактовано верно, лист исчезнет. Если нет – останется на столе. Всё просто.

Девушка кивнула и подошла к зеркалу. Смотрящий отцепил витой шнур от вбитого в стену крюка – Ирику тут же скрыл от чужих взглядов струящийся синий шёлк занавеси.

– Для лучшей концентрации, – пояснил Герас на удивлённый взгляд подруги. Виола хмыкнула и устроилась рядом с ним на диванчике. Сильные норны и Смотрящие могли увидеть картины, предстающие перед учеником. Однако ни ей, ни Герасу влезать в чужие видения не хотелось.

Спустя секвилей пять девушка вдруг тихо ругнулась, высунулась из-за занавеси и схватила лист, примостившись на подлокотнике дивана. Заполнив лист наполовину убористым почерком, она хлопнула в ладоши. Рукопись вспыхнула и исчезла. Ирика бросила выразительный взгляд в сторону Виолы. Увиденное в зеркале ей совсем не понравилось. Герцогиня нахмурилась.

– Герас… Я правильно понимаю, моя воспитанница прошла экзамен? Да? Тогда мы подождём тебя с дипломом в кафе. Там по-прежнему готовят моё любимое мороженое с клюквой? Отлично. Девочка моя, идём. – Женщины быстро вышли из кабинета, оставив Смотрящего в недоумении.

– Что ты видела? Ирика? – Виола придерживала девушку под руку, спускаясь вниз по лестнице. Та только сдавленно шипела сквозь зубы и рыскала взглядом по сторонам. Внезапно она замолчала, вырвала руку и понеслась в сторону выхода, с визгом врезавшись в толпу.

* * *

Ариет в изнеможении прислонилась к входной колонне Университета. Холодный мрамор приятно касался кожи. Подумать только, лето едва началось, а уже такая жара…

Всю дорогу Родрик над ней издевался. По-другому это не назвать. Он снимал её с лошади, прижимая к себе за талию, ухаживал за ней во время привалов, помогал выйти из кареты, целуя кончики пальцев. Он даже осмелился предложить сделать ей массаж! Ей! Да она в два раза моложе этого разбойника! Имир тихо шипел в сторонке, но ничего не предпринимал! А ещё друг называется! Она сначала вздрагивала каждый раз, как только замечала фигуру Странника рядом с собой. Пока ночью к ней в комнату не вломился один из охранников отца.

Она рано поднялась наверх, отказавшись от ужина. Дорога в полесье была тряской, корни торчали отовсюду, потому девушка перебралась из кареты в седло. Жара, долгая дорога и постоянное внимание Родрика настолько утомили её, что девушка просто валилась с ног. Умывшись, девушка выпила стакан воды и упала на кровать, в чём была. На беду, комнату она не закрыла.

Её разбудил скрип половиц под чьими-то ногами. Кто-то тяжёлый подходил к кровати от двери. Она протянула руку к светильнику, но незваный гость метнулся к ней, перехватил руку. Девушка вблизи узнала Дорта, новенького из охраны. Парень был пьян и отчего-то очень зол.

– Значит, папенькина дочка решила развлечься? Как и все люди! Почему же она выбрала такого старика, как Родрик? Чем же тебе не угодил я? – Дорт опрокинул её на спину, прижав плечи к кровати. – Малышка Ариет, почему ты так дразнишь меня? Чем я заслужил? Чем?!