Дереза. Любовь зла

- Руны молчат. - равнодушно отозвалась Хельге. - Почти. Ни чего определенного. Только копье и смерть.

Хлодвиг и сам видел на столе до боли знакомые руны.

- Копье и смерть - тоже не плохо. - вздохнул он и обнял жену. - В любом случае, для меня скоро все закончится.

Глава четвертая. Девушка с козой.

По пути к прииску Федор отвлекся. Знатный глухарь слетел с ветки. Как тут не оставить коня на развилке да не последовать за такой добычей по старой заросшей дороге. Федя даже лук достал и стрелу наложил, что бьет без промаха. Раньше била.

Под ногой хрустнула ветка. Птица полетела в чащобу, тяжело, низко. Видать подстрелил.

- Ну, теперь не уйдешь! - и Федор побежал вслед за птицей.

Глухарь же вроде бы и летел медленно, а потом и просто скакал, неспособный снова подняться в воздух, а далеко увел преследователя. Догнал его Федор считай через полчаса. Догнал и удивился - куда идти? Кругом ельник густой, следов во мху зеленом не найти. Покружил, да долго не отпускал наместника древний лес, помнивший на своем веку еще прежнюю династию королей.

Наконец, вышел он к зарослям ивняка. Знать, река близко. Но это была не река, а запруженный ручей, у которого на мостках опустив ноги в воду сидела девушка.

Нагая.

Сидела себе и расчесывала частым гребнем длинные русые волосы, сушила на солнышке. Да ногами в воде плескала...

Федор даже разозлился сам на себя. Вот что за дело ему - наместнику сих земель, доверенному лицу барона, за голыми девками на реке подглядывать? Как пацан, ей Богу! Развернуться бы ему и уйти, да только до того хороша девица - налюбоваться мочи нет. Надо будет возвернуться сюда да узнать, кто такая.

Он все же решил уйти, так же незаметно, как и пришел, но снова хрустнула ветка. Ну что-за день такой! Однако, девушка не услышала. Федор собирался уже с облегчением выдохнуть, но встретился взглядом с козой.

Белой такой козой, которая стояла под яблоней и лакомилась паданкой, а теперь вот уставилась на него.

Ну коза и коза! Что она сделает? Не расскажет же хозяйке о том, что за ними наблюдают!

- Аленка! За нами следят! - вопреки всей логике крикнула коза.

А девица подскочила, завизжала звонко и пронзительно, и кинулась к разложенной на берегу одежде.

- Отвернись! Не смотри! Не смотри! - кричала она, прикрываясь рубашкой.

Но Федор так и застыл столбом с глухарем в руке.

- Ты что, глухой? Тебе ясно сказано отвернуться! - коза же тихо приближалась, направив рога прямо на незваного гостя.

Пришлось отвернуться. Глупо так получилось.

- Все. Можешь поворачиваться, добрый молодец! - скомандовала коза. - К лесу задом, а к нам передом. Отвечай, зачем подглядываешь? Знаешь же, что не хорошо!

Никогда еще не бывало, чтобы его стыдила коза.

- Какая занятная у вас животинка. - сказал он дрогнувшим голосом. - Говорящая.

- Но-но! - сказала девица строго. - Попрошу мою сестрицу не обежать! Лучше рассказывай кто таков? - и встала в позу грозную, уперев руки в бока.

- Федором звать меня, красна девица. - и девица от таких слов зарделась, глянула уже не столь воинственно. - Охотился я в этом лесу, да заплутал. Не покажешь ли дорогу к людям?

Козу он намеренно игнорировал.

Дорогу? Отчего не показать? Аленка покажет. И будет вздыхать весь вечер, что такой молодец куда-то спешил и даже познакомиться толком не успел.

- Не вертись, спать мешаешь. - буркнет ей перед сном Ульяна. -Он еще вернется. Видела, как смотрел на тебя? Обязательно вернется.

Федор приехал утром.

Приехал с гостинцами и подарками. Таких крупных яблок Ульянка давно не видела, а кожица тонкая, и кажется, словно изнутри светятся. Волшебство, да и только! Но съев одно поняла, вкусные, но не волшебные. Рога никуда не делись. Жаль...

Еще привез Аленке пестрый платок, а Ульяне колокольчик на шею, на что коза фыркнула и сказала, что бижутерию не носит.

Зато слушать Федора им нравилось, а он и рад рассказывать, что в королевстве делается, да как устроена, и какой он важный и незаменимый в этих землях человек. Говорит и с Алены глаз не сводит.

- Давно ли вы живете одни в этой глуши? Я сколько мимо ездил, не помню, чтобы жил кто в этой избушке.

И пришлось Алене рассказать, что очутились они с сестрой тут недавно во вине великой волшбы, которая не только перенесла их в чужие края, но и сделала Ульяну козой. А как обратно ей стать девушкой - неведомо.

Складно так сказала, и главное не словом не соврала. Актриса.

- Решено! - Федор резко поднялся из -за стола. - Вы едете со мной. В конце концов, вам просто опасно жить здесь одним.

Ульяна вспомнила волков, которые каждую ночь выли все ближе и ближе к избушке, и участь серенького козлика ее не прельщала. Но в этот раз пусть решает сестрица. Это ей парень в душу запал.

- Я не обижу тебя, Аленушка, и никому в обиду не дам. Слово даю - неволить не стану. Но только в Ужгарде вам лучше будет. Сведем Ульяну к волхву, он спросит Богов как от этой напасти избавиться.