Дерись или беги (сборник)

В допотопной армейской жизни, строевой и бранной, наступательной, с притягивающими магнитами возле деревянной столовки и железных коек, не было более теплого занятия, чем разговор о любимых. Не было даже обыденных бытовых разговорчиков, поскольку любые детали дня приводили в уныние всякого и тут же отправляли всех спать. Обостренность, отзывчивость, ощутительность и переимчивость соседствующих жизней происходила еженощно и неизбежно. Благодаря этому и выдерживали — рассказам о красавицах, которые дожидались дома. А потом Саша вернулся, когда совсем созрел и уже точно знал, что пора жениться. Остановился возле чужой ограды перекурить и не успел еще достать папироску, как распахнулась калитка и вышла она. Она прошла мимо, поправила волосы — и скромненько-скромненько ему улыбнулась. Томно и даже, может быть, кисловато. В тот же момент старухи стали приглядываться, выпорхнули из окон и в одинаковых позах принялись наблюдать: «Кто таков и чё к нашей Фатюшке лезет».

В июле сыграли свадьбу, а в августе он уехал в студенты биологического факультета в Пермь. В описываемый момент он был точно отпущенным с каторги, снял, наконец, колодки, выкинул газету «Березниковский рабочий». А Фатя осталась под Березниками, устроилась в школу и стала учить детей рисованию. Ждала его на вокзале каждые выходные, он приезжал, потом уезжал, она бежала за электричкой и умоляла остаться. И стоял он у той же ограды спустя год, важно расправив плечи, уложив руки в брюки, пытаясь отгородиться навсегда от всех этих пресных драм. А навстречу ему сквозь заросший сад, перешагивая, перепрыгивая сорняки, выходила прощаться Фатя. Трава задирала тонкий подол, Фатинья мазала по щекам слезы, она была пасмурнее обычного, тише и почему-то красивее, чем раньше.

После полуночи в их квартире всегда становилось пусто. И даже электричество не могло этому помешать. Столб света стоял в комнате и казался рентгеновским жирным лучом. Он указывал на пустоту — так бывает, когда в течение дня ничего не меняется. Вернув длинноногую на улицу, улыбнувшись соседям, дядя Саша шагнул в подъезд, затем вошел в квартиру и увидел, как преступно теперь смотрелась его зияющая, «провалившаяся» постель. Свет спускался на глубину двадцати метров, указывал прямо на койку, на упавший вагон, подстаканники и все лежащие там головы. Дядя Саша шагнул вперед и наступил на каждую из них, прошел на кухню и сел рядом с собакой. В этот момент она почему-то очень его раздражала, ему хотелось вцепиться в нее, схватить за горло, а потом удушить или сломать ей шею. Но он не стал. Потому что знал, что и это скоро пройдет. Что и это скоро станет обыкновенной сепией.

Русалка

Больше всего дед любил бабушку. Иногда, правда, случалось, и ее он обвинял в какой-то своей неразрешенности, порой даже злился на нее и тогда мог запустить бадажком. Но мы-то все знали: несмотря ни на что, он всегда был благодарен ей за те пять десятков, которые они прожили бок о бок.

Земля наша в ту пору принадлежала татарам, впрочем, как и все земли в окрестностях. Она сдавалась в аренду раскулаченным мещанам под житье. Прадед Михаил с женой и моей пятилетней бабушкой на том берегу сами построили мельницу и небольшую бревенчатую избу. Ставни покрасили синькой, крылечко сделали невысоким, с двумя ступенями, с расчетом на старость и слабину ног. Уже с первых доходов от нового предприятия семья стала зажиточной.

Дед давно умер, но склонность к подвигам точно успел передать своим детям. Поэтому, когда родителям вконец наскучил город, папа тут же купил квартиру в Уинске, в поселке явно не городского типа. В пятнадцать коробок уложилась вся наша прежняя жизнь, и мы уехали обживать новый дом в глухую-глухую провинцию.

Наш дом был в два этажа росту, стоял в самом центре Уинска. В часе езды находилась деревня, где выросла мама и откуда очень рано уехала. Теперь каждые выходные мы заводили наш пятьдесят девятый газик, который, кстати сказать, папа собрал из металлолома, и гнали в деревню. Летом — за ягодами и молоком, зимой — за свежим мясом и снова за молоком. Мы всегда просили растопить для нас баню, почти всегда брат бежал оттуда зареванный. По дороге он запинался и часто даже угождал в навоз, затем снова возвращался в баню и попадал прямо в папины ручищи. Он уже дожидался, готовил полок и продолжал поддавать, жарко распаривал веничек и улыбался.

Возвращались мы всегда за полночь в понедельник, когда всего пару часов оставалось до новой рабочей недели. Жили от выходных и до выходных, мерзли в нашей новой квартире, по очереди таскали воду с колонки и спорили, кто пойдет следующий. Этот дом был тонкостенный, и потому мы называли его карточным, и только для папы он был самым прочным. Мама выходила на работу и каждый день задирала голову кверху, оценивала козырек и причитала, мол, каменная глыба когда-нибудь обязательно на нас свалится. «Обвалятся наши карты, — нервно повторяла мама, — эх, не доиграем».