Однажды Владлена зашла к ректору Увиусу, чтоб узнать не нужна ли ему какая-нибудь помощь. Она уже порядком устала от приготовлений и хотела отвлечься. Тогда же девушка рассказала о том, что не давало ей уже давно покоя.
– Моя бабушка покидала Землю уже не молодой женщиной, а когда я ее встретила в Дермонде, ей было не более двадцати пяти. Как такое возможно? Даже я не властна над временем.
– Ааа, – улыбнулся ректор. – Это иная магия. Ее не выучишь в академии.
– Как это? – изумленно поинтересовалась Влада.
– Есть в Дермонде источник, скрытый от любопытных глаз. Попьешь из него и омолаживаешься.
– Но почему вы им не воспользуетесь? – еще больше удивилась ведьма.
– Как тебе сказать, милая. Я и так прожил достаточно. Кто-то другой должен прийти мне на замену.
– Вы не правы. Если у человека есть возможность стать моложе – он должен ею воспользоваться, пока в нем кипит желание жить, творить и приносить пользу другим. А вы полны не только идей, но и возможностей. Я уж молчу про знания. Кроме того, вы видели к чему может привести неразумное правление. Неужели вы хотите, чтоб снова пострадали обычные дермондовцы?
Ректору Увиусу, после этого разговора, было о чем задуматься. Пришел день, когда он сам отвел Владу к этому источнику и при ней испил из него воды. Источник и правда был надежно спрятан в горах. Вначале девушка не могла понять для чего это. Неужели обычные дермондовцы не имеют права дольше жить? Но ректор смог донести до нее одну истину. Всегда найдется тот, кто попытается завладеть чем-то ценным. Источник молодости не был исключением, скорее он даже мог стать особым привлечением для нечестных людей. Желание иметь больше, чем есть – растет, как на дрожжах. И ведь он был прав. Сначала нам хочется одного и кажется, что вот оно у нас появится и уже ничего иного нужно не будет. Но как только цель достигнута, нам хочется еще большего. И никогда человек не может остановиться в своих желаниях.
Там же, у источника, Влада наполнила бутыль из темно-зеленого стекла, найденного в Элросе и решила, что ей эта водица еще может когда-нибудь пригодится. В жизни всякое бывает.
И вот пришло долгожданное время свадеб. Зима уже прочно обосновалась в Дермонде, позволяя наконец деревенским отдохнуть на славу. Магическая академия открыла сегодня свои двери и ждала приглашенных гостей. Ректор Увиус не остался в стороне от приготовлений. Его необыкновенные знания, вместе с пожеланиями семьи, вылились в невообразимое пиршество красок и Леасе, Ресанде, Кигану и Демиану даже на миг показалось, что они дома.
Весь холл, где проводилась церемония, был заполнен всевозможными существами из разных миров. Яркие, искрящиеся гирлянды неизвестных магических сгустков покрывали стены, словно цветы. Хотя и сами цветы тут тоже были в избытке, словно вся академия растениеводства перебралась сюда. Под самым потолком летали огромные цветные магические шары и время от времени взрывались, словно фейерверки.
Зазвучала необычная чарующая мелодия и четыре невесты стали спускаться с двух боковых, изогнутых, каменных лестниц. Каждая из них была наделена своей особой привлекательностью, которую они решили подчеркнуть необычными нарядами.
Рыжеволосая, шаловливая, лесная нимфа выбрала изумрудное платье, которое необычными переплетениями листьев и ветвей спускалось к ногам. Каштанововолосая, гордая, горная нимфа выбрала золотое платье, украшенное россыпью драгоценных камней. Черноволосая, умница, студентка-маг, выбрала синий, словно сотканный из перьев наряд. Ну и сама Владлена решила тоже отличиться. Белое платье невесты она уже когда-то надевала на Земле, и оно ей не принесло счастья. Так почему бы ведьме не выбрать тот цвет, что отражает ее сущность?
Женихи, облаченные в костюмы, ничем не уступающие платьям девушек, стояли внизу, сильно нервничая. Каждый из них был уверен в своих чувствах. Знали они и то, что были любимы, но девушки бывают столь непостоянны, что это искренне могло напугать любого мужчину, особенно в столь ответственный день. Ведь в этой семье никто не думал о том, что как только спутник жизни надоест – можно будет найти ему замену.
Ректор Увиус улыбался, именно он, как глава всего Дермонда сочетает пары. И вот невесты приблизились к женихам. Каждый из них так и светился счастьем, любовью и радостью. Владлена, облаченная в насыщенно-красное платье, напоминающее лепестки роз в огне, остановилась рядом с Демианом. Ее мечта стала реальностью. Она не только встретила своего мужчину, но и должна была провести с ним всю свою жизнь. Его темные глаза лучились такой безграничной нежностью, что обволакивали девушку, словно растопленный шоколад.
Увиус вел церемонию, пары стояли, обмениваясь по очереди клятвами. Сзади, время от времени, раздавался оглушительный звук. Это Бенедикт, по пушистым щекам которого текли слезы, высмаркивался в огромный белоснежный платок Сергея.