Дервиш

На экране, разделившемся на две половины, появилось изображение двух студий, в которых на стульях сидели люди в военной форме. И с той, и с другой стороны Глеб видел молодых и пожилых военных с золотыми и серебряными нашивками на карманах и рукавах, что свидетельствовало об их высоком положении. Экран почернел, затем снова засиял. Теперь несколько офицеров в студии справа поднялись со своих мест и один из них громко говорил:

— Это вы приказали командирам отдавать их солдатам распоряжение не оказывать сопротивления, объявлять им, что они будут взяты в плен, а затем Хомаро обменяет их на своих солдат.

— Вы всё равно сдадите мне эти позиции, — отвечал им в другой студии седоголовый, командовавший уничтожением подводного скуттера, — в противном случае мы применим воздушный флот и сожжём эту местность вместе с вашей техникой и живой силой. Шестьсот тысяч матерей получат похоронные грамоты! Вы этого хотите?

— Если вы обещаете мне, что не станете захватывать Элпонэм, я отведу войска!

— Зачем он нам нужен? В это время года паводки заливают там огромные территории, это знает каждый школьник!

Экран снова стал чёрным, через секунду обе студии вновь появились.

— Ваш спецназ уничтожил всех жителей этого городка! Зачем? Чем вам могли угрожать мирные жители?

— Жители, среди которых нет ни одной женщины и ребёнка? Где вы видели такие города? Это была ваша разведка!

— Да они спрятали от вас своих жён и детей! Просто спрятали!

— Не рассказывайте сказки! Вы злитесь, что мы раскрыли ваш план!

Экран потемнел и снова засиял. Теперь в обеих студиях офицеры вскакивали со своих мест, махая руками, один из них громко кричал:

— Вы бездарность! Если бы у вас была хоть капля таланта военного полководца, вы бы предвидели, что наша морская ударная группа двинется на восток, и послужит огневой поддержкой нашему десанту! Это же очевидно! А что сделали вы? Вы сосредоточились на южном направлении! Вы, почему-то, решили, что нам интересны острова Надокмейо!

— А где ещё мне было ждать появления вашей базы? — Гневно отвечал ему офицер из другой студии.

— Глупец! Парочка орбитальных бомбардировщиков с подуровневыми глубинными бомбами на борту с одного захода превратит этот архипелаг в морское дно!

Камера крупным планом показала седого офицера, который, задыхаясь, покраснел от возмущения и гнева. На этом запись кончилась. Тард, вновь возникший на экране, ликуя, спросил:

— Господин Укхен, если я не ошибаюсь, последним, кого мы увидели, был Председатель Комитета Начальников Штабов Армии Хомаро?

— Да, Тард, это он! Удивляюсь, как этот кадр не вырезала цензура!

— Спасибо, господин Укхен, это фантастические кадры! До встречи в студии!

— До свидания, Тард!

Ведущий повернулся к зрителям:

— Итак, друзья, на этом пока всё! Все свежие новости вы сможете посмотреть на сервисе «Галактика» в нашем новостном канале! А мы прощаемся с вами до вечера!

Глеб открыл глаза. Вика подняла голову и взглянула на него, Слава тёр лицо руками, словно пытался избавиться от наваждения:

— Вот это да… В жизни не думал, что такое может быть!

Дервиш молчал. Вика положила голову Глебу на плечо, и они молча сидели рядом, дыша спокойствием и безмятежностью, излучаемой океаном вместе с разливающимся вокруг плывущим светом. Водная гладь, сияющая изнутри, была спокойна и безгранична, уходя за горизонт. Глядя, как в ней плывут лёгкие цветные блики, никто из искателей не верил в то, что только что увидел собственными глазами. В наступившей тишине прозвучал спокойный голос Дервиша:

— Давайте немного отдохнём, нам ещё очень многое предстоит сделать. Сейчас вам лучше поспать.

… Глеб шёл по дороге, обходя камни. Некоторые из них были довольно крупные, и он удивлялся, почему они валяются прямо посередине. Дорога была ясно видна, она вилась по равнине вдаль, здесь наверняка ходит много людей, откуда же здесь камни? Незнакомый голос сказал ему:

— Посмотри на тех, кто здесь сейчас!

Глеб с удивлением обернулся: вокруг него беспорядочной толпой шли солдаты. Обожжённые, безрукие, безногие, только с одной половиной тела или лица, они шли по дороге, поддерживая друг друга, что-то бормоча и стеная. Они держали в руках обломки своего оружия, с них свисали обрывки одежды и обломки брони, ровный гул голосов сопровождал их путь. Нет, они не шли — они брели, ползли, ковыляли, плелись.

К Глебу, хромая, подошёл обгоревший человек в лохмотьях и, положив ему на плечо чёрную, сожжённую руку, хрипло закричал что-то. Глеб слушал его речь и понемногу начал понимать слова:

— Выше голову, солдат! Ты — гардинер! Гордо неси это почётное звание! Не унывать, не трусить! Вперёд!

Он махнул рукой и, ковыляя, устремился дальше по дороге, продолжая что-то хрипеть сгоревшим горлом. Вокруг Глеба, шумно дыша, стеная и бормоча, продолжали брести солдаты. Медленно ковылял, прихрамывая, высокий ссутулившийся молодой парень в рваной форме и в шлеме с огромной дырой. Он что-то бормотал себе под нос. Глеб прислушался:

— Мы потеряли… Мы всё потеряли… Это бессмысленно… Нельзя было их слушать… Они обещали… Ничего не осталось… Нет ничего…