Держать в плену

Я с тревогой провожу монетой по костяшкам пальцев, глядя в окно. Возможно, брать ее с собой сегодня вечером будет ошибкой.

Я доверяю Кристобалю, но в его доме будет много людей, которых я не знаю и которым не доверяю. Я никогда раньше не водил женщину на подобное сборище. Ария заставляет меня делать многое впервые. И я не знаю, нравится мне это или нет. Хотя, находиться с ней в моей постели каждую ночь не было ужасно.

Излишне говорить, что за нами следует машина, полная охраны. Случиться может все, что угодно, и я не хочу, чтобы случилось что-то плохое, пока Ария со мной. Итак, я принял все необходимые меры предосторожности.

— Кто устраивает ужин? — Спрашивает Ария, возвращая мое внимание к ней.

Подозрительно глядя на нее, я медлю с ответом.

Она ведет светскую беседу или, возможно, замышляет что-то против меня? Это первый раз, когда она окажется в общественном месте, где за ней не будет постоянного надзора.

— Старый друг. Его зовут Кристобаль Эспиноза.

— И ты сказал, что это благотворительность. Что это за благотворительность?

Я немного расслабляюсь. Не похоже, что она спрашивает, сколько этажей и выходов в этом месте. Это безопасный, нормальный вопрос.

— Деньги на поддержку сирот и семей, которые были недавно депортированы в страну.

— О, — удивленно произносит она. — Ты жертвуешь много денег?

Любопытный маленький котенок.

— Да, — говорю я.

— Вау, это так…

— Что? — Подсказываю я, умирая от желания услышать, что она собиралась сказать.

— Так человечно с твоей стороны, — выпаливает она.

Ладно, я этого не ожидал.

— Человечно с моей стороны? Ты хочешь сказать, что обычно я веду себя как животное?

Я насмешливо указываю на это, когда ухмылка растягивает мои губы.

— Нет, я не это имела в виду.

Она прикрывает рот кончиками пальцев, подавляя усмешку.

— Я просто имею в виду, что с твоей стороны очень любезно жертвовать на благотворительность.

— Ах, — понимающе бормочу я.

Остальная часть поездки наполнена комфортной тишиной. Я наблюдаю за Арией, пока та смотрит в окно. Она похожа на красивую птицу в клетке. И я должен признать, что, если бы она была моей, я бы сделал все, что в моих силах, чтобы уберечь ее. Даже, так сказать, подрезал бы ей крылья, если бы пришлось.

— Мы на месте, — объявляет водитель.

Глаза Арии расширяются, когда она осматривает территорию.

Помню, как впервые увидел поместье Кристобаля. Я был подростком и никогда в жизни не видел такой роскоши. В первые пять секунд я понял, что у этого человека денег больше, чем у Бога. До сих пор не знаю, что он увидел во мне тогда, но он помог сделать из меня человека, которым я являюсь сегодня.

Подъездная дорожка длиной в милю обсажена цветущими деревьями и кустарниками. За ней огромная идеально ухоженная лужайка темно-зеленого цвета. Клянусь, Кристобаль тратит большую часть своих денег на двор. Он гордится своим ландшафтным дизайном. Много раз я заскакивал только для того, чтобы услышать, что он в саду ухаживает за своими драгоценными розами.

Когда мы, наконец, добираемся до особняка, я слышу, как с губ Арии срывается вздох.

— Вау, — выдыхает она.

Я не могу удержаться от ухмылки. Место, которое Кристобаль называет домом, — одно из самых великолепных поместий, в которые я когда-либо ступал. Но снаружи оно даже не сравнится с роскошью внутри. Мне не терпится увидеть ее реакцию, как только мы войдем через парадную дверь.

— Итак, чем твой друг зарабатывает на жизнь? — Спрашивает Ария.

— Он занимается тем же бизнесом, что и я.

— Чем именно? — Спрашивает она с искренним интересом. Ария не знает, чем занимаюсь, и я хотел бы, чтобы так и оставалось. Чем меньше она знает, тем лучше. Так безопаснее. Для нас обоих.

— Мы занимаемся тем, чего люди хотят больше всего, — объясняю я. Затем добавляю: — И мы убиваем любого, кто встает у нас на пути.

Глава 30

Ария

То, что сказал Матео прямо перед тем, как мы вышли из машины, гложет до тех пор, пока я не чувствую гнойную рану в животе.

Мы занимаемся тем, чего люди хотят больше всего. И мы убиваем любого, кто встанет у нас на пути.

В глубине души понимаю, что он совершает плохие поступки. Так что, может быть, это к лучшему, что я не знаю точно, что именно он делает.

Это могут быть наркотики. Торговля оружием.

На самом деле это может быть что угодно.

И его друг, человек, который устраивает вечеринку для благотворительности, как ни крути, тоже коррумпирован.

Такой же коварный, как и мой собственный похититель.

Рука Матео лежит у меня на пояснице, когда он ведет меня к парадному входу в дом с мраморными колоннами и высокими, украшенными сложной резьбой арочными дверями. Мужчина в костюме открывает нам дверь, и мы входим.