Держава Сасанидов. 224-652 годы

Подстраховавшись со стороны Армении, Шапур направил свои усилия на западное направление. В 346 году он во второй раз подверг осаде Нисибис, но снова безрезультатно. В 344 или 348 году сасанидское войско обрушилось на римские владения, перейдя реку Тигр неподалеку от римской крепости Сингары (современный город Синджар на севере Ирака). Здесь, на равнине, раскинувшейся на 20–25 километров к юго-западу от Тигра, персы во главе с самим Шапуром II и ромеи во главе с Констанцием II сошлись в крупном полевом сражении. Несмотря на некоторый успех, результаты его не принесли Шапуру особых стратегических достижений. В 350 году шахиншах организовал третью осаду неприступного Нисибиса, в ходе которой полегло 20 тысяч персов. Армия Сасанидов в очередной раз отхлынула от крепостных стен не солоно хлебавши. Причиной тому, однако, были не только крупные потери.

Проблемы с востока

Военные действия на западе прервали тревожные события на восточных границах Сасанидов. Шапур II вынужден был прервать осаду Нисибиса и с основными силами отправился в Среднюю Азию, оставив, впрочем, контингенты чтобы контролировать ситуацию на западе. Как пишет Аммиан Марцеллин, в 354–355 годах «персидские командиры, стоявшие по соседству с пограничными реками, тревожили наши территории грабительскими набегами, в то время как царь был занят в крайних областях своих земель»^{71}.

Что же заставило Шапура двинуться к крайним восточным рубежам его державы? Причиной беспокойства стала новая угроза в лице неведомых дотоле хионитов. Хионитский племенной союз, судя по всему, принадлежал к какой-то из древних групп ираноязычных кочевников, обитавших в горно-степной полосе Центральной Азии. В конце 340-х годов воинственные номады, объединившись с остатками кушан, стали угрожать Трансоксиане — стратегически важному пункту контроля на Шелковом пути. В их руках оказался город Балх. Дела были настолько плачевны, что с середины 350-х годов шахиншаху уже самолично пришлось разбираться с ситуацией на восточных пределах. Шапур II приложил немалые военные усилия, но разбить хионитов так и не удалось. Скорее, наоборот. Как конкретно развивались события в эти годы, мы уже никогда наверняка не узнаем, однако можно полагать, что персы потерпели поражение, но силу свою сохранили. В конце концов стороны сочли разумным решить дело миром. Царь хионитов Грумбат пошел на союз с персами и вскоре появился со своей конницей в Месопотамии^{72}. На восточных границах империи Сасанидов установилось спокойствие, но, как позже выяснилось, затишье было временным.

Уже в начале V века персам вновь пришлось столкнуться с юэчжийскими воинами — на этот раз с ордой кидаритов. Кидариты, судя по китайским источникам, жили в предгорьях Нань-Шаня. Возглавлял их «храбрый государь Цидоло», или Кидара^{73}. Вскоре кидариты завоевали «пять царств» к югу от гор Гиндукуша, захватили Гандхару и Тохаристан. Объединившись с хионитами или подчинив их себе, они стали теснить персов из региона.

Третья антиримская кампания

В то время как Шапур II завяз с проблемами на востоке своей огромной державы, его противник Констанций и рад бы был воспользоваться ситуацией, но ему пришлось отвлекать ресурсы и усилия на подавление восстаний Магненция и Ветраниона. Таким образом, на протяжении восьми лет Шапур и Констанций пребывали в состоянии вынужденного мира. За это время римскому императору удалось подавить мятежи на западе и заключить союз с Аршаком, что никак не устраивало шахиншаха.

Развязав руки для действий на западе, Шапур вознамерился вновь обрушиться на восточноримские провинции. Римляне попытались, как могли, предотвратить надвигавшуюся угрозу. Для начала префект претория Музониан и дукс Месопотамии Кассиан вступили в тайные переговоры «через каких-то солдат» с сатрапом пограничной Адиабены Тамсапором и убедили его написать своему царю письмо, сообщающее о предложении мира^{74}. Инициативу римлян шахиншах воспринял как слабость ромеев и их императора Констанция. Свой ответ и подарки он отправил с неким Нарсе. В ответном письме условием мира Шапур выдвинул возвращение Армении и Месопотамии. Римляне, само собой, на такое пойти не могли, и переговоры зашли в тупик. Персидское посольство отправилось на родину.