Держава (том третий)

Замерший в четырёх шагах позади барабанщиков оркестр заиграл марш полка.

Раздалась команда: «Вольно», и император соблаговолил отведать «пробную порцию» из солдатского котла, которую торжественно преподнёс ему фельдфебель 1-ой роты.

— Спасибо, Пал Палыч, — поблагодарил его император и принял серебряную чарку с водкой, что поднёс другой ветеран, фельдфебель 2-ой роты Иванов.

— Прими, Василий Егорович, царский рубль, — отблагодарил его император, по–солдатски занюхав «винную порцию» ржаным хлебом и закусив. — Орлы! — похвалил «полковую аристократию».

После рюмочки настроение стало отменным.

— Пал Палыч, глаз ещё остёр и рука крепка? — оценивающе оглядел фельдфебеля, задержав взгляд на георгиевском крестике.

— Так точно, ваше величество, — в волнении разгладил седую, на две стороны, бороду.

— А вон в ту ворону попадёшь? — усмехнулся государь, кивнув головой в сторону высоко летящей птицы.

— Постараюсь, ваше величество. Дайкось сюда, — забрал винтовку у камчадала и быстро прицелившись, чтоб не успела далеко улететь, выстрелил.

Ворона камнем упала на землю.

Ряснянский с облегчением выдохнул воздух, а Пал Палыч, вернув винтовку владельцу, вновь разгладил бороду.

— Герой! Есть ещё порох в пороховницах, — восхитился государь, обернувшись к свите.

Правильно всё понявший флигель–адъютант, подошёл и протянул часы с выгравированным российским гербом на серебряной крышке.

— Прими, Пал Палыч мой подарок за верную службу и меткую стрельбу.

— Ваше величество, — нарушив все пункты устава, только и смог произнести ветеран, не стесняясь побежавших из глаз слёз. — Да я–я… За Вас и Россию…

Расчувствовавшийся Николай, которому тоже, почему–то, захотелось плакать, поспешил в машину.

— Да-а! — только и смог произнести Ряснянский, рассматривая царский подарок. — Павел Буре… И портрет императора в нашей форме и гренадёрке на циферблате, — позавидовал фельдфебелю. — На всю жизнь тебе память, Пал Палыч, — возвратил ему часы. — По два пива нижним чинам 1-ой роты.

— Э-эх! Ну почему император меня не попросил стрелять? — сидя на травке рядом с конкурентом, страдал Василий Егорович, грея своими стонами душу товарища. — Я бы этой вороне в глаз попал, — скорчив завистливую гримасу, наблюдал, как приятель, открыв серебряную крышку с гербом, вслух сказал — который час, хотя никто его об этом не просил.

Прибыв на место постоянной дислокации в Главном лагере, полк получил из штаба приказ готовиться к Высочайшему объезду лагеря и «заре с церемонией».

— В прошлом году пропустил этот прекраснейший ритуал в жизнедеятельности императорской армии, — делился мыслями с подпоручиком Рубанов, глядя, как рота пилит, колет и строгает, помогая семёновцам воздвигать арку, под которой из Красного Села проедет государь.

Неподалёку от неё солдаты возводили высокий помост из досок для музыкантов.

Не успели ещё доделать, как подвезли несколько бочек с зелёной краской, и солдаты–маляры тут же стали красить арку с помостом в зелёный цвет.

— День солнечный, высохнет быстро, — радовался капитан–семёновец.

— Господин капитан, — обратился к нему Рубанов, — флагами, цветами и гирляндами из зелени без нас украсите строения? В полку тоже дел хватает…

— Да, да, конечно, поручик. Благодарю за помощь, — козырнув, побежал приглядывать, как ставят напротив помоста, среди берёзок и тополей, большую царскую палатку.

В Павловском полку во всю кипела работа, коей руководил сам полковник Ряснянский.

Нижние чины, мокрые от пота, посыпали переднюю линейку, по которой проследует государь, просеянным песком. Затем, отбивая по шнуру, устилали по краям дёрном. Другие солдаты ставили на передних линейках пёстрые мачты, развешивая на них государственные и полковые флаги, украшая свободные места зеленью.

Объезд лагеря, согласно давней традиции, начинался полшестого вечера.

Император, в форме Семёновского полка, несколько минут постоял на крыльце простенького деревянного Красносельского дворца, любуясь липами и берёзами. Глянув вдаль на зелёные холмы, полого спускающиеся к станции, направился к возку — на авто ехать не захотел.

Два конюха с трудом удерживали бьющую копытами тройку породистых лошадей. За ней выстраивалась свита.

Тройка рысью пошла по утопающим в садах улицам Красного Села, вдоль которых выстроились кирасиры и конная артиллерия. Спустившись с пологого холма вниз, возок покатил между штабных бараков, где построились и кричали «ура» полки 2-й гвардейской кавалерийской дивизии.

«Когда–то ей командовал Максим Акимович Рубанов, — видимо по ассоциации с конными полками вспомнил её командира. — Следует как–нибудь встретиться с ним и побеседовать», — выехал к правому флангу авангардного лагеря.

Усмехнулся, услышав молодые голоса дневальных:

— Все–е на линию–ю!

«Уже часа два, наверное, там стоят».

Тройка замедлила ход, а за ней и ехавшие позади коляски с императрицей и свитой. Войска кричали «ура», когда император проезжал мимо их строя.

Два часа длился объезд. И столько же времени не смолкало «ура» и гимны полковых оркестров.