Держава Владыки

– То я окажусь прав, – я избавил его от вранья по затронутой теме. – Хочу предупредить всех, что не потерплю использования себя, даже не пытайтесь предпринимать никаких действий. Лучше скажите, только откровенно, что творится в Вашем Порубежье вдоль линии Великого Разлома, – я сделал ударение на слове «Вашем».

Господа озадачились, или испытали неловкость.

– Мы тут заняты тем же самым, – снова продолжил Рафаэль. – На западе Великих Хребтов идет сдерживание тёмных исчадий, и у нас происходит тоже самое. Просто мы используем все доступные методы, а Имперская Армия зациклена на светлой стороне Магии. Вот и всё. Я когда-то принадлежал светлой стороне, но на тёмной инструментов борьбы больше, я имею ввиду действенных, – честно признался магистр и повёл плечом, показывая, что добавить ему нечего.

– Спасибо за честность, – я сделал благодарственный поклон.

– А управлять вами, господин Феликс, у нас не получится, – продолжил тёмный магистр. – Опасно. Да и никто не знает, каким образом происходит активация сущности Берсерка, скрытой в вас. А переманивать? Х-м! Даже и не знаю, зачем это нужно? – спросил он с толикой безразличия. – Ведь вы, Феликс, и так скоро станете наследником этих приграничных земель, и вам придётся встать на сторону защиты с нашей стороны, – прозвучала железная логика в его словах. – Или я ошибаюсь?

– Вот именно, – я полностью согласился с его выводом. – Поэтому, господа, мне не понятна та игра, которую затеяли сёстры. Скарлет, зачем ты привела меня в домик промысловиков, и почему Сэр Соломон сразу не предстал в нормальном облике? Можете не отвечать, – я поднял ладонь, останавливая ответные реплики амазонки, которая оторвала взгляд от чашки и уставилась на меня. – Некрасиво, просто – некрасиво, – посетовал я, давая понять, что ответа не требуется. – Я до сих не знаю полной версии завещания старика Бейли, а вы тут пьесы ставите, пытаясь изобличить меня в том, чего не существует.

Я замолчал, изображая сильнейшее расстройство.

– Вы будете дальше знакомиться с землями? – Рафаэль перешёл к некоторой конкретике.

– Хе-х! А вы, господа, сами-то, как считаете? – я даже усмехнулся совсем не маскируясь, и развёл руками. – Велите Братана готовить, я отправляюсь дальше. А вы будете меня сопровождать, госпожа Скарлет?

– Прошу извинить меня за своё поведение, – отмерла будущая баронесса. – У нас с сестрой обострённое чувство подозрительности, вот поэтому я и решилась на очередную проверку, – девушка объяснила причины своего поступка у болот. – Но вот настоящего нападения демонов я не предусмотрела, посему вся вина и лежит только на мне, – началось самобичевание. – Семьи уже получили щедрые компенсации за потери, – она тяжело вздохнула и замолчала.

– Я отправлюсь с вами, – заявил тёмный магистр. – Тем более, что следующее место на Вашем пути станет ключевым в исполнении завещания Сквайров…

– Без проблем! Сейчас и отправимся, – подвёл я итог беседы за завтраком. – Седлайте лосей!

Глава 4. Тень забытых легенд?

Однако, как это не странно выглядит, но вот лоси… Н-н-да… Эти грациозные животные с прекрасными рогами оказались не в тренде среди отважных путешественников. Среди тех самых, бесстрашных людей, что скитаются по горам и долам этих неприветливых мест, средь суровых земель, простирающихся восточнее Великих Хребтов.

У выездных ворот Северного Замка я обнаружил две собачьи упряжки и Братана, бьющего копытом по булыжной мостовой.

Скарлет уже приготовилась к поездке, стоя на широких полозьях позади санок, загруженных вещами. А чересчур серьёзный магистр Рафаэль ожидал моего появления стоя рядом со своим экзотическим транспортом.

Стоит отдельно отметить, что собачки у них – просто класс! Лайки, наверное, а может и хаски какие-нибудь, ну-у-у… Или вообще – прирученные полуволки-полусобаки. Здоровенные такие…

– Уважаемый Феликс, мы с госпожой Скарлет рады видеть вас в отличном здравии и хорошем настроении, – тёмный заговорил первым, и в приветливой форме обращения, как у старого друга. – Ваш боевой конь готов, а всё снаряжение уже размещено в седельных сумках. М-мм да, а вот собачек мы не предлагаем, прекрасно помня о вашем консерватизме в выборе транспорта, – тёмный слегка поклонился. – Прошу, мы уже готовы!

– Благодарю, – я сдержанно среагировал на его слова, и потрепал Братана по загривку. – Тем более, что я и с лошадьми-то не очень хорошо справляюсь, а уж о собачках… М-м, о поездках на этих четвероногих друзьях мне и заикаться-то нет смысла, – заявил я, а сам взглянул на амазонку.

На такие слова, относящиеся к моей самокритике, Скарлет безобидно ухмыльнулась.

Наверняка, это реакция на воспоминания о моих сомнительных навыках в качестве наездника. Хороший знак, который я рассматриваю не иначе, как первую весточку к возобновлению нормальных отношений.