Держи хвост пистолетом

– Почему же это? – искренне удивилась Гуля. – Пока мы странствовали, кто-то оставил в саду целый склад канистр с бензином. Я его только что нашла. Обычно я в тот угол сада не заглядываю, но сегодня на меня нашел трудовой порыв и я решила немного покосить траву, в ней и нашла целую кучу канистр. Я как раз начала их перетаскивать в гараж, чтобы дети с ними не играли, но едва ли справилась бы одна. Поэтому любая помощь будет мне очень кстати.

– Вытащите же меня отсюда, – подала голос Оксана.

Мы стащили с нее забор, помогли подняться и немного отряхнули от пыли и колючек. Потом все прошли в сад, где Гуля с гордостью продемонстрировала нам и в самом деле внушительную гору из металлических и пластмассовых канистр и бутылок, в которых плескалась прозрачная жидкость.

– Действительно, бензин, – понюхав одну из канистр, признала Оксана.

– Что я говорила! – азартно прошипела мне в ухо Мариша. – Кто-то всерьез взялся за Гулю. Видишь, сколько горючего притащили, не поленились. Думаю, что Махмед вполне мог это сделать. Сначала убил любовника, а потом вошел во вкус и решил прикончить жену, выдав ее кончину за самоубийство. А что, – воодушевилась Мариша, – обольет бесчувственную Гулю бензином, подожжет и созовет соседей. Пока те бегут, жена уже превратится в головешку, и не докажешь, что она уходить из жизни и не помышляла. Может быть, еще и письмецо предсмертное сварганит. Наверняка хоть раз в жизни она ему писала что-нибудь вроде: «Прости меня, любимый». Или «Я ухожу, потому что не могу больше так жить». Или…

– Ясно, ясно! – прервала я Маришу. – Не продолжай. Только Махмед не кажется мне способным на такое коварное преступление.

– Притворяется, – убежденно сказала она, считавшая мужскую порядочность чем-то вроде белого слона – вещи, в природе не встречающейся.

Мы с жалостью посмотрели на Гулю, которой достался такой скверный муж. Внешне она казалась довольной и деловитой, но мы-то знали, что судьба уже занесла над ней свой меч.

– Столько бензина на одну женщину? – внезапно усомнилась я. – Тут скорей пахнет поджогом всего дома.

– И даже дом ему не жалко, ты подумай, какой мстительный.

– А чего ему жалеть, он ведь деньги получит, на них можно десяток замков построить, а не одну халупу, – прошептала я так, чтобы нас не услышала Гуля. – Спорим, что ей он про них и не заикнулся.

– Точно, – поддержала меня Мариша, нимало не смутясь тем, что Махмед просто физически не мог успеть рассказать Гуле про деньги, так как сначала был занят похищением премьера, а потом сразу же отправился с полковником за выкупом.

– Надо ее прихватить с собой, – продолжала Мариша. – Пусть собственными глазами убедится, какой фрукт ее муженек. Тогда сможет сделать выбор, уйти ей или остаться. А если учесть, что Илья тоже получит свою долю и сможет все свое время посвятить коллекционированию насекомых, то нетрудно догадаться, какой выбор она сделает. Илья – идеальный муж.

– Если не считать того, что он целыми ночами пропадает с сачком в соседских садах, – рискнула заметить я.

– Ну не нравится Илья, и не надо. Пусть возьмет себе полковника, – великодушно разрешила Мариша. – Тоже прекрасная кандидатура.

– Он ее старше в два с половиной раза, – ахнула я.

– На тебя не угодишь, – рассердилась Мариша. – Не премьера же ей сватать? Он уже женат.

– Остается еще Гасан.

– Ну уж нет, – решительно возразила Мариша. – С таким дядей он нам не нужен. И вообще после того, как его выручат из плена, он долго еще будет ходить без карманных денег. Какая уж тут женитьба.

– О чем вы там шепчетесь? – обратилась к нам Оксана, тащившая в обеих руках по две канистры. – Лучше бы помогли.

Мы охотно подошли к куче канистр, всем своим видом демонстрируя желание оказать посильную помощь, но вместо того, чтобы схватить ближайшую к ней емкость с бензином, Мариша плюхнулась на колени и стала ползать вокруг кучи, водя носом по траве.

– Ты что-то потеряла? – заинтересовалась Гуля.

– Не я, а преступник. И я только надеюсь, что он что-нибудь потерял, – с досадой отозвалась Мариша уже откуда-то с другой стороны кучи.

– Преступник, – медленно бледнея, пролепетала Гуля. – Откуда тут преступник?

– А что ты думала, столько горючего тебе притащили с добрыми намерениями? – ехидно поинтересовалась Мариша.

Судя по Гулиному растерянному лицу, она именно так и думала.

– Нашла! – торжественно воскликнула Мариша. – Нашла след! Точно такой же, как мы видели в саду у того слепенького старичка сторожа.

– Ой! Очки! – громко воскликнула Оксана, роняя со страшным грохотом все четыре канистры. – Я же про них совершенно забыла. Как неудобно, дед ведь без очков ничего не видит. А я у него и рецепт забрала, он даже попросить никого другого не сможет. Совсем тут с вами забегалась. То похищают, то мы похищаем, чертовщина какая-то. А ведь мне обещали, что я буду отдыхать и только между делом…

– Что между делом? – видя, что она не торопится продолжать, спросила у нее Мариша.

– Надо заехать к деду, – вместо ответа решительно заявила Оксана. – Ты, Гуля, отдашь детей тетке Зухре, а сама поедешь с нами. Тебе тут одной оставаться не стоит.