Держи хвост пистолетом

С этими словами он указал направо. Там стоял еще один домик, значительно уступающий размерами первому, но сохранившийся значительно лучше. Зайдя в него, мы даже обнаружили закуток, который был прикрыт от дождя остатками крыши. В закутке грязи и мусора было значительно меньше, чем на остальной поверхности пола, а в самом углу стоял топчан, на котором лежало теплое одеяло. Возле топчана стоял относительно целый стол, а на нем – несколько пустых банок тушенки, которые выглядели здесь очень экзотично.

– Смотри-ка, – обрадовалась Мариша. – Такую же тушенку ела Лариса на ужин. Значит, она была здесь и кормила ею Махмеда.

Илья в недоумении вытаращился на Маришу, пришлось вкратце ввести его в курс дела.

– Эта тушенка продавалась во всех городских магазинах, – поспешил разочаровать он нас. – Любой мог приобрести ее. Если бы она была свиная, тогда другое дело, мусульманин ее бы есть не стал, а говядину съест любой. Может быть, без особого удовольствия, но съест.

Мариша сердито смерила его с головы до пят, но возражать не стала, а вместо этого предложила осмотреть весь дом или, верней, то, что от него осталось. Для освещения мы использовали фонарь, оставленный рядом с топчаном. К сожалению, очень быстро стало ясно, что если кто сюда и приезжал, то других следов своего пребывания, кроме найденных банок из-под тушенки, он не оставил. Но Маришу не так-то просто было сбить с толку. Она рылась в мусоре не хуже охотничьей собаки, ничуточки не смущаясь ничтожным результатом своих поисков. Периодически она демонстрировала нам ржавые черенки, битую посуду, ветхие тряпочки и каждый раз интересовалась нашим мнением насчет своей находки.

– Долго ты еще будешь тут возиться? – не вытерпела я.

– А куда спешить? В такую грозу по дорогам не проедешь. И потом я сердцем чувствую, что Махмед тут был. А если он тут был, то ему что-то здесь было нужно взять или спрятать. Вот мы и должны найти эту самую вещь. Лучше присоединяйтесь ко мне, втроем мы вмиг здесь все перероем.

Мы с Ильей посмотрели на кучи мусора, накопившиеся за долгие годы, пока дом стоял необитаемым, и затем Илья задумчиво сказал, что кто-то должен следить за дорогой, вдруг пара голубков надумает все-таки здесь появиться. Тогда он даст нам знать об этом заранее. Мне такая хитроумная мысль в голову почему-то не пришла, и теперь оставалось только жалеть о собственной недогадливости и ковыряться в мусоре рядом с Маришей, стараясь при этом выбрать местечко посуше.

– Нашла! – радостно воскликнула я, наткнувшись среди ветоши, в которой копалась, на что-то относительно целое и жесткое.

Откинув в сторону полусгнившее одеяло, я увидела, что моя находка представляет собой деревянный ящик неизвестного назначения. Ящик был набит старыми письмами, фотографиями и журналами, такими же старыми газетами и прочим хламом, который Мариша принялась с увлечением сортировать. Наконец она сунула мне одну из фотографий под нос, попросив найти на ней знакомое лицо. Я довольно долго пялилась на снимок, но никого знакомого на нем так и не углядела.

– Девушка, которая стоит рядом со стариком, вылитая гостья из Оксаниного номера. Только здесь она значительно моложе и улыбается, – сжалилась надо мной Мариша и закричала Илье, чтобы он немедленно вернулся к нам.

– Это кто? – спросила она у него без обиняков, показав фотографию.

– Не знаю, – ошеломленно пожал плечами Илья. – Я не могу знать всех, кто живет в горах. Но старик точно не дед Махмеда, если вы про это спрашиваете.

– И на том спасибо, – пробормотала Мариша. – Можешь идти.

Илья с радостью ретировался, а я потянулась к последней стопке старых газет, которые лежали в ящике, и случайно сдвинула его с места. Он стал теперь таким легким, что для этого хватило слабого толчка. Под ящиком оказался кусок пола, который несколько отличался от остальной его части. Я наклонилась поближе и увидела, что на нем по периметру сдвинутого ящика идет тонкая щель. Она выглядела так, словно кто-то выпилил кусок дерева, а потом вставил его обратно. Зачем это ему понадобилось, хотелось бы знать.

Я быстренько извлекла из кучи ржавого железа подходящую скобку и вставила ее в щель. Так как я не особо заботилась о том, чтобы сохранить все в первозданном виде, мне удалось, основательно расковыряв все вокруг, довольно быстро вытащить деревяшку.

– Что это? – осведомилась Мариша, оторвавшись от пожелтевших страниц старых писем, читать которые было бы с ее стороны просто неприлично, если бы она понимала хоть одно слово из написанного.

– Какой-то тайник, – сообщила я, нагибаясь над дырой в полу.

На ее дне лежал сверток бумаг в полиэтиленовой упаковке, который выглядел значительно менее древним, чем все остальное, что нам попадалось до сих пор. Я осторожно извлекла сверток из укрытия и развернула.

– Карта, – внезапно охрипшим голосом произнесла Мариша. – Карта сокровищ, которые наш дед заныкал в горах.