Держи хвост пистолетом

Махмед обещал поспрашивать, но продолжал настаивать на том, что обе женщины попали в беду и надо немедленно отправляться искать их. К сожалению, Омар был с детства медлителен, поэтому Махмед еще очень долго вынужден был настаивать на отправлении поисковой группы в горы. Остальные сотрудники отделения, вернувшиеся ближе к вечеру после затянувшегося чаепития, увидели, что на стульях в дежурной части сидят, позевывая во весь рот, две женщины, молодой парень и мужчина средних лет, а мужчина помоложе судорожно потрясает сжатыми кулаками перед носом дежурного, приплясывает и хрипло рычит от нетерпения.

– Что еще случилось? – поинтересовался начальник отделения.

После получаса, в течение которого тетка Зухра, родители Ильи и сам Илья, перебивая друг друга, рассказывали о случившемся, начальник вошел в курс дела и обратился к Махмеду:

– Когда вы обнаружили, что вашей жены нет дома?

– Селим, это было около часа дня, – тихо прошептал Махмед, который ужасно устал повторять одно и то же.

– Так она уже дома, – уверенно заявил начальник. – Женщины всегда возвращаются к вечеру.

Это прозвучало у него настолько убедительно, что все помимо воли поверили и пошли обратно. Увы, Гуля дома так и не появилась, а детей забрали к себе сердобольные соседки. Махмед снова помчался в отделение, но так как рабочий день закончился, то там снова сидел лишь один дежурный. К великому облегчению Махмеда, не Омар. С новым дежурным договориться оказалось значительно проще, тот быстро (всего за какие-нибудь сорок с небольшим минут) вник в проблему брошенного мужа и позвонил начальнику домой. Селим как раз ужинал, поэтому появился в отделении далеко не сразу, но зато тут же начал вызванивать своих подчиненных. Те тоже ужинали. Как раз к ночи была сформирована первая поисковая группа, которая и отправилась в горы. Махмед отправился с ней, поручив детей заботам тетки Зухры, которая забрала их к себе домой.

Мы с Маришей напрасно просидели возле мечети всю ночь. Впрочем, нельзя сказать, что мы потратили время совсем уж даром. По крайней мере, так уверяла нас Лариса. Через родственника Махмеда, который работал водителем на турбазе, до нас уже дошли слухи, что Гуля куда-то делась и Махмед целый день разыскивает ее по всем окрестностям. И мы имели глупость сообщить об этом Ларисе, которая немедленно сделала вывод, что она для Махмеда не больше чем игрушка, так как иначе он был бы с ней, наплевав на пропажу жены. Мы пытались внушить ей более правильный взгляд на вещи, объясняя, что все-таки, как ни крути, Гуля – мать его детей и ее надо найти хотя бы для того, чтобы с ними было кому сидеть. Все напрасно. К ночи состояние Ларисы ухудшилось. Она совершенно потеряла голову из-за отсутствия Махмеда и трижды за ночь пыталась покончить с собой, но каждый раз дело срывалось, причем не по нашей вине. Сначала она, роясь среди хлама на полках своего домика, нашла десятка полтора склянок и сделала добрый глоток из пузырька с надписью «Яд», но в нем оказалось какое-то лекарство, и особого вреда оно ей не принесло. Потом она пыталась повеситься на персиковом дереве, но явно польстила себе, выбрав слишком тонкую ветку, которая не выдержала ее веса, и Лариса отделалась легкими ушибами и травмированным самолюбием. После второй попытки мы стали следить за ней более пристально, осведомляясь периодически друг у друга, все ли в порядке.

– Как она? – ближе к утру спросила я у Мариши, которая только что навещала страдалицу у нее в комнате.

– Если этот мерзавец не поторопится объявиться, то, боюсь, следующую ночь она не переживет, – озабоченно ответила Мариша. – Но сейчас она спит.

Увы, Мариша ошибалась: Лариса не спала, и мы в этом убедились, увидев в окно, как она мчится через двор к старому колодцу.

– За ней! – скомандовала Мариша.

К месту трагедии мы успели как раз, чтобы увидеть на дне сконфуженную Ларису, которая, путаясь в полах длинной ночной рубашки, пыталась выбраться из засыпанного давным-давно колодца.

– Помогите же мне, – сердито приказала она нам. – Не видите, мне нужна ваша помощь? Не думала, что на небеса так трудно попасть.

– Ну уж в этом мы тебе не помощники, – пробормотала Мариша, протягивая ей руку. – Разбирайся сама, а лучше всего вернись на турбазу, зачем тебе тут страдать в одиночестве?

– А что? – воодушевилась Лариса. – Это идея. Терять мне все равно нечего, Махмед меня бросил, теперь это очевидный факт. А на турбазе мои вещи, и потом, скоро мы должны ехать дальше. Только вот эта противная Оксана будет там же, – с досадой прибавила она.

– Оксана? – недоуменно переспросила Мариша. – А при чем тут она? Мы ее не видели с той ночи, когда к нам вломились бандиты и был пожар на турбазе. Да?