Держи хвост пистолетом

Мы с Маришей отлично знали, что это могло значить. Бедняга премьер приходил в себя после пленения прекрасной Беллой и был настолько напуган, что не решался дать о себе знать, опасаясь, что она про него тут же пронюхает и примчится спасать. А потом снова отвезет в какой-нибудь загородный дом, где примется закармливать его жареной свининой и поить дорогими коньяками. А легко ли это с больной печенью? Сидит себе сейчас где-нибудь на опушке и пьет травяной чаек, опасаясь выйти к людям. И ведь он прав! Если угораздит его попасться в лапы Махмеда, то ему уж не выкрутиться. Махмед человек простой, отвезет к мулле, и вся недолга. Процедура много времени не займет. Вот и сидит несчастный и нос высунуть боится.

– А что с Гулей будем делать? – Я ловко перевела разговор в другое русло.

Мы все внимательно уставились на Гулю, которая под воздействием непривычного напитка крепко спала в кресле. Во сне она улыбалась.

– Совсем не похожа на убийцу, – призналась Мариша. – Да и с чего ей убивать собственного любовника, можно сказать, единственную отраду в жизни.

– Тогда кто? – спросил Илья. – Остается Махмед.

– У него алиби, – со вздохом сказала Мариша. – Сразу две женщины утверждают, что он был с ними в ту ночь.

– Развратник, – прошипел с отвращением Илья. – И за этого человека она вышла замуж.

Он с укором посмотрел на безмятежно посапывающую Гулю.

– Это не то, что ты думаешь, – остудила его пыл Мариша. – Одна из женщин неизбежно врет. А может быть, врут обе, и на самом деле Махмед не был ни с одной из них той ночью, а сначала караулил Мурата, а потом убивал его.

Такой вариант устроил нас всех, у Махмеда, в общем-то, были все права прикончить Мурата, которого к тому же никто из нас толком не знал, поэтому мы оставили эту тему и вернулись к обсуждению нашего плана. Но тут спящая Гуля внезапно открыла глаза и сказала:

– Девочки, хочу вам кое в чем признаться.

Голос у нее был настолько трагическим, что мы сразу поняли, что разговор пойдет про убийство.

– Дело в том, – начала она, – что я была в ту ночь возле бассейна. И мало того, я еще и разговаривала с Муратом. Честно говоря, мы с ним повздорили, я узнала, что он ухлестывает за какой-то крашеной коровой из отдыхающих. Их даже видели вместе в городе. Я послала этому негодяю записку и, когда он явился, высказала все, что о его поведении думаю. Он стал оправдываться, но так вяло, что я взбесилась. Наверное, в голове у меня что-то испортилось, потому что я схватила какую-то корягу и, пока он разглагольствовал о роли женщин в мироздании, со всей силы стукнула его по башке. А когда он упал, я испугалась, что убила его, и сбежала домой.

– И все? – осведомилась Мариша. – Можешь быть спокойна, ты его не убивала. Он умер от выстрела в сердце. Но, может, ты еще кого-нибудь видела возле места преступления?

– Я так мчалась, что даже по сторонам не смотрела, – призналась Гуля.

– Выходит, снова мимо, – констатировала Мариша, и все тяжело вздохнули.

У полковника этот день не заладился с самого утра. То есть само утро было чудесное, солнце приветливо светило, кофе подали натуральный, и все было отлично до тех пор, пока полковнику не принесли телефонную трубку. Этот звонок испортил ему настроение надолго. Звонили из Администрации президента и требовали вернуть премьера любым способом. Лично полковнику такая привязанность президента к своим сподвижникам была непонятна. Он с самого детства всегда рассчитывал главным образом на себя и на свои силы, и это здорово сберегало его веру в людей.

– Где я вам его достану? – рявкнул полковник в трубку, пользуясь тем, что связь на линии была плохая и его рык в Москве никто не расслышал. – В Чечню мне армию вводить? Тогда давайте бомбардировщики, с имеющимися у нас в данный момент силами я ничего сделать не смогу, только весь состав положим.

Ему заявили, что такие вопросы решать с кондачка нельзя, а выкуп за премьера готов. Полковник опешил и, подумав, что виной всему плохая связь, попросил уточнить последние слова.

– Высылаем деньги якобы на восстановление разрушений после военных действий. Главным образом на восстановление больниц, школ и жилых домов. А вы передадите эти деньги боевикам в обмен на премьера, – услышал он. – Пусть распоряжаются ими как хотят. Бомбы им все равно никто не продаст, а остальное вас, полковник, не касается. Ваша задача передать груз по назначению и проследить, чтобы премьер вернулся.

– А как же переговоры?

– Какие еще переговоры! – возмутились на другом конце трубки. – Никаких переговоров, война неизбежна.

Полковник почувствовал, что ему никогда в жизни не понять политиков и ходы в той игре, которую они ведут. Если они собираются продолжать войну, то какого черта поставляют деньги на вооружение противника? Он тяжело задышал и поздравил себя с тем, что ему не приходится задумываться всерьез и надолго над решением таких вопросов. Так недолго и свихнуться.