Держи удар

– Слышала, ты ищешь работу, – сказала Грэйс, сочувственно посмотрев на Мэдди. – Здесь, в Серенити, вакансий очень мало. Жаль, что мелкий бизнес в городе закрылся в пользу этих огромных магазинов неподалеку от Чарлстона. Я все время твержу Невиллу, что если бы мы не создали такой хороший бизнес вокруг автомата с содовой, нам бы уже тоже пришлось закрыть двери. Видит бог, аптека уже не приносит столько денег, как прежде. Люди лучше поедут за тридцать миль, чем слегка переплатят за отличный сервис здесь, рядом с домом.

– Вы тоже от этого пострадали? – удивленно спросила Мэдди. – Разве люди не понимают, насколько здорово иметь под боком фармацевта, который их отлично знает и, в случае необходимости, привезет лекарства прямо домой посреди ночи?

– О, в экстренных случаях они обращаются к нам, но мы теряем на разовых рецептах или лекарствах, продаваемых с прилавка, которые можно купить дешевле в другом месте. Когда закрылась фабрика в Уайт Хилл, клиентов стало еще меньше. У людей там была хорошая работа с приличной зарплатой. Теперь вся эта работа утекла куда-то за границу. – Грэйс расстроенно покачала головой. – До слез обидно, вот что я скажу. Что ж, пойду, наслаждайтесь своими милкшейками. Дорогая, если тебе понадобится помощь, просто дай мне знать. Я с радостью присмотрю за детьми или что-нибудь еще.

– Спасибо, Грэйс, – искренне поблагодарила Мэдди. Она знала, что Грэйс говорила так не из простой вежливости. В этом было одно из главных преимуществ таких городков, как Серенити. Соседи помогали друг другу.

Когда она повернулась к сыну, Мэдди заметила его обеспокоенный взгляд.

– Мам, у нас что, не осталось денег после ухода отца? Поэтому ты пытаешься найти работу?

– Пока деньги есть, – заверила она его. – Но алименты, которые ваш отец согласился выплачивать, не вечные. Поэтому я стараюсь планировать наперед.

– Я думал, Хелен и Дана Сью хотят, чтобы ты помогла им с бизнесом, – сказал он.

Мэдди была в шоке.

– Откуда ты знаешь?

– Мам, мы же в Серенити, плюс Дане Сью об этом известно.

– Хочешь сказать, это город сплетников? – иронично спросила она. – А моя подруга – болтушка?

– Я на это не куплюсь, – осторожно ретировался Тайлер. – Но я хожу в одну школу с дочкой Даны Сью.

– И она рассказала об идее с фитнес-клубом?

Тай кивнул.

– По-моему, идея классная. Наверняка это куда веселее, чем тухнуть в каком-нибудь офисе.

– Я почти уверена, что там мне тоже придется работать в офисе, – сказала она.

– Но они ведь тебе нравятся, верно? Мне да. Дана Сью еще та бунтарка, а Хелен дарит самые крутые подарки на Рождество.

– О, да. Это главные признаки здорового бизнес-партнерства.

– Я только хотел сказать, что…

Мэдди стиснула его руку.

– Я знаю, что ты хотел сказать, и ты прав. Работать с ними будет здорово.

– Тогда почему ты до сих пор не согласилась?

Она много думала над предложением в течение последних нескольких дней и точно знала, почему сомневалась. Она даже пыталась объяснить подругам, но они ее не слушали.

– Не хочу подвести их, – честно призналась Мэдди. – Прямо сейчас я не уверена, что могу уделять работе достаточно внимания.

– Ага, понимаю, – сказал Тайлер, тем самым ее озадачив.

– Правда?

– Я знаю, что подвожу всю команду, – признался он. – Но я просто не могу сосредоточиться на игре. Тренер наезжал на меня по этому поводу всю тренировку. Сказал, что если я не соберусь, посадит на скамью запасных.

– Разве он может так поступить? – возмутилась она.

Тайлер пожал плечами.

– Он тренер. Как он скажет, так и будет.

– Недолго он пробудет тренером, если команда начнет проигрывать, – сказала она, разозлившись за сына. – Хочешь, я с ним поговорю? Нечестно, что он так сильно на тебя сейчас наседает. Уверена, если бы он знал, что к чему, то дал бы тебе послабление.

Тай испугался.

– Не надо, мам. Тренер прав. Если я плохо играю, то делать на поле мне нечего. Наверное, нужно просто лучше стараться.

– Ты мог бы позвонить отцу, – предложила она. – Он всегда раньше тебе помогал.

– Нет! – свирепо бросил Тайлер. – Я не собираюсь звонить отцу ни под каким предлогом, понятно? Ни под каким. – Он отодвинул свой недопитый милкшейк и вышел из-за стола. – Я подожду в машине.

– Тайлер!

Он даже не обернулся.

Мэдди тревожно посмотрела ему вслед. Что ей теперь оставалось делать? Она ведь не могла начать его тренировать. Благодаря безграничной любви сына к игре Мэдди многое знала о бейсболе, но у нее определенно не было практических навыков. Кроме того, у тренера Мэддокса было намного больше опыта в бейсболе, чем у кого бы то ни было во всем регионе. Если уж он не смог достучаться до Тайлера, значит, нужен был кто-то, кто сможет помочь ее сыну решить другие жизненные проблемы. Может, пришло время всерьез об этом задуматься.

К сожалению, даже намек на это, когда Тайлер был так рассержен, мог только все усугубить. Он мог подумать, что она больше в него не верит. В прошлом Мэдди и Билл обсуждали подобные ситуации и принимали решение вместе. Теперь она лучше съест ком грязи, чем обратится к нему за помощью. Ей нужно было справиться со всем самостоятельно.