Держи врага ближе

Йозеф не всегда останавливался в штабах собственной армии, напротив, это было довольно редко. Чаще его замечали возле крепостей или в глухой сельской местности, порой он ненадолго останавливался в захваченных аргонцами резиденциях провинциальных дворян.

- Жарко сегодня, да?

На резвой лошадке пегой масти пристраивается лекарь.

Адэр Ниол.

Вопреки его миловидному и располагающему к себе лицу, я все же нахожу этого человека несколько…подозрительным. Не могу понять, в чем именно дело, может, я просто предвзята к его профессии храмового служителя, но даже его близкое родство с Селестой, моей хорошей подругой, не делает ему скидку.

- Терпимо, - отвечаю я и снова возвращаю внимание к карте.

Однако, скоро мы начинаем взбираться на холм, и смотреть вниз становится для меня опасно, к тому же, ничего нового пялиться битый час на точки с пометками, где ступала нога кронпринца, мне не дало.

Кошусь в сторону лекаря, который продолжает молча ехать рядом. Лицо Адэра принимает какое-то благочестивое выражение, стоит нам спуститься с холма и оказаться в долине. Впереди виднеется лес, по правую сторону в нескольких сотнях метров раскинулось озеро, за котором проглядываются очертания сельских домов.

- Что с вами? – не сдерживаю любопытства я.

Лекарь улыбается:

- Это Дританова земля.

Я хмурюсь.

- Кажется, вы плохо знакомы со священными писаниями, Вивиан.

Мой дедушка был далек от религии, в домашнее образование его внучки не входило изучение жизнеописаний богов и святых. Он говорил, что все зависит от нас самих.

Пожимаю плечами.

- Считается, что в этой местности прошли последние годы богини Алетеи перед сражением с Эребом.

- Хозяином тьмы?

- Верно, - улыбается послушник храма тому, что я знаю хотя бы это.

- Богиня света и бог тьмы…на самом деле, среди храмовников есть различные версии того, что связывало этих двоих. Были ли они братом и сестрой, возлюбленными, непримиримыми врагами…Это мы, люди, уже никогда не узнаем. Однако, наличие света предполагает и наличие тьмы. Разрушитель, рожденный под несчастливой звездой – таковы была сущность Эреба. Все живое тянется к дающему жизнь свету. От поворачивающихся вслед за солнцем травинок под нашими ногами, до устремляющихся ввысь мотыльков над нашими головами. Первые населившие мир люди тоже были не исключением, они пошли за богиней, осветившей их путь.

Адэр немного помолчал, пока я размышляла, к чему вдруг эта образовательная лекция.

- В писании сказано, что хозяин тьмы, мрачный Эреб озлобился таким положением дел и вознамерился поглотить свет…Но, во тьме одиноко и холодно. Может, хозяину тьмы на самом деле тоже хотелось частички тепла и света? Может, наблюдавший издалека Эреб начал тянуться к богине света Алетее так же, как и все сущее? Чем дольше он за ней наблюдал, тем сильнее становилось его желание. Но свет не способен принять тьму. Что же было делать богу мрака? Если исчезнет мир, который она так любила, если окажется под покровом вечной ночи, может, тогда она обратит на него внимание?

Обдумываю историю и качаю головой:

- Вряд ли это популярная теория.

Бог тьмы хотел погреться в лучах света? Сомнительно.

Адэр смеется:

- О да, пожалуй! Однако, по происшествии стольких веков, мы можем только догадываться как было на самом деле. У любого события в зависимости от рассказчика всегда есть несколько точек зрения.

Смотрю вперед в сторону горизонта, игнорируя косой взгляд попутчика.

Я не религиозна, но и перебивать Адэра кажется невежливым поступком, поэтому слушаю молча.

Сила судьбы, причины и следствия…давно уже смирилась, что в мире невозможно постичь всего, познать абсолютную истину. Слепо поклоняющиеся богам даже не берут в толк то, что эти самые боги тоже смертны, ведь иначе, разве не были бы и сейчас они среди нас?

Моя теория не отличается благочестием и раболепием и довольно проста: эти боги были людьми, может, чуть более могущественными, но такими же существами, как и мы, из костей и крови.

- Люди, не вынесшие свирепости Эреба, взмолились о помощи, и богиня Алетея, как и подобает божеству света и истины, сразила его своим копьем. Об этом орудии тоже множество легенд! Говорят, что оно было разделено на три части и переплавлено в…

Появление рядом Эша прерывает поток болтовни энтузиаста-храмовника.

20

- Все нормально? – спрашивает главный герой, заглядывая мне в лицо.

- Да.

Киваю и вижу по глазам Эйджа, что он пришел меня спасти. Настроение у полковника с начала нашего пути серьезное, на его плечах большая ответственность, но с возложенным долгом справляется Эш как всегда прекрасно. Словно он был рожден для армии.

Исполнять приказы, подчинять себе стоящих ниже по званию, умело распоряжаться имеющимися ресурсами, пожалуй, из Эша вышел первоклассный солдат. Неудивительно, что он так скоро вырос из обычного офицера до полковника.

Готова поклясться, что ради правого дела такой человек и жизнь будет рад отдать…в отличии от меня, преследующей собственные интересы, самоотверженность Эштона и то, с каким рвением и усердием он берется даже за мелкие поручения, на которые другой закрыл бы глаза, достойно похвалы.

- Вивиан.