Я сглотнула и застыла, в изумлении глядя, как прямо на глазах заживают рваные раны и втягиваются когти. И вот уже вместо ужасной лапы я осторожно касаюсь обычную кисть руки. Пусть в зарастающих шрамах, но это не то, что было еще минуту назад.
— Ладно, молодежь, разбирайтесь. И жду вас сегодня на ужин, — скомандовал Родерик, направляясь к имперским магам. — Василисе часа через два нужно будет дать показание следователям.
Как-то незаметно я прижала руку мужа к своей груди, а потом и вовсе оказалась в его объятиях. И даже ни капли не дрогнула, когда в ответ на приказ Родерика Эрик ответил:
— Нет, отец. Сегодня никаких расспросов моей жены. Мы возвращаемся к себе. Уже утро, а у нас еще много дел. Жди нас к ужину.
Возражений или каких-либо комментариев со стороны императора не последовало. И прежде чем шагнуть в портал, я успела заметить внимательный взгляд Темного-старшего, брошенного на своего сына. Словно сегодня что-то в Эрике изменилось, и любящий отец пытался понять, хорошо это или нет.
***
— Ты куда? — поинтересовалась я, глядя, как муж собирается покинуть собственную спальню.
Оказавшись в спокойном месте, я почувствовала усталость. Она лавиной накатила на меня, отсекая весь страх, что я старательно прятала, пока находилась в гостиной Грозных. И надо бы поспать, но нервное возбуждение улеглось еще не полностью.
— Приведу себя в порядок и вернусь, — ответил Эрик.
Выглядел сейчас он гораздо лучше, чем в момент наше утренней встречи.
— А зачем? Ванная комната там, — кивнула в нужном направлении.
— Она для тебя. Я постараюсь…
— Ты меня избегаешь? — спросила прямо, потому что юлить в таком деле не было желания. По моему разумению, если дракон нашел избранную, он должен хотеть ее постоянно и точно не сбегать, так и не закрепив брак интимной близостью. В крайнем случае бесконечно целовать. В книгах о попаданках происходило именно так.
От моего заявления дракон опешил, но быстро исправился. На лице парня расцвела улыбка, способная пробить любой угрюмый барьер. Невольно я отозвалась в ответ и шагнула навстречу, положив руку на широкую грудь. От одежды Эрика сильно несло запахом гари, которого теперь было много в замке Грозных. Невольно чихнула.
— Вот поэтому, — усмехнулся дракон, захватывая меня в кольцо своих рук. — Не хочется, чтобы в первый нормальный совместный день ты видела меня таким.
Я озадаченно закусила губу. Признаться, мне тоже хотелось предстать перед мужем во всей красе. То есть не заспанной и измученной, а в кружевном нижнем белье, с прической и обязательно чистой.
— Эрик, я не хочу тебя отпускать, — призналась честно и подняла голову, чтобы заглянуть в глаза Тёмного.
Черные вытянутые зрачки загадочно мерцали, а мне отчаянно хотелось понять, о чем он думает.
— Боишься остаться одна? — по-своему расценил признание Эрик, в то же время поглаживая меня по спине. Прикосновения вызывали приятные ощущения. И мне хотелось надеяться, что Темному сам процесс нравился.
— И это тоже, — согласилась я. — Может, у тебя здесь кто-то есть? Кому ты доверяешь потереть спину?
— Нет, — сразу ответил Эрик, по-прежнему глядя в мои глаза. Он нагнулся, опяляя жаром губ, но прежде чем хоть что-то еще произошло, продолжил признание. — Будь уверена, здесь нет никого, с кем бы я разделял постель.
Это не могло не радовать, хотя я понимала, что муж совсем не забит в этом отношении. Несмотря на то что в столовой сидел только с друзьями, в коридорах академии несколько раз я встречала его и с девушками. С разными. Сейчас мысли о них выводили меня из себя.
— А если сомневаешься, то можешь принять или уволить кого пожелаешь. — Пальцы Эрика пробрались в мои волосы и помассировали затылок.
Невольно прикрыла глаза и застонала, ощущая, насколько приятная волна окатила меня с головы до ног. На меня подействовали не слова мужа, а его дыхание, ласковое прикосновение. В этом было все, обещание защиты и настоящего мужского тепла, которого у меня никогда еще не было. Все, с кем я встречалась раньше, померкли перед Тёмным, слившись в единую блёклую картинку.
— Василиса, если ты будешь так стонать, то я точно не уйду, — предупредил Эрик, прикоснувшись губами к моим губам.
Поцелуй получился властный, обжигающий, словно дракон сдерживал себя. Я обхватила его за талию, прижимаясь всем телом, отвечая и желая, чтобы он и думать забыл обо всем, кроме меня. Снова застонала, но не нарочно. Все потому что губы любимого переместились на мое лицо, касаясь глаз, щек, носа. Эрик прикусил за ухо, но уже следом спустился ниже, продолжая непрерывно целовать. Я запрокинула голову, подставляя шею.
Муж поднял меня на руки и стремительно двинулся в ванную комнату. Непроизвольно обхватила его за шею и ахнула. В голове промелькнула картинка, как супруг бросает жену охладиться. Вроде как ты остынь, а герою надо освежиться после боя… Но неуместные фантазии ушли на второй план, едва дракон поставил меня на ноги и снова принялся целовать.