Держись крепче

Минут пять уходит на то, чтобы рассесться за столом: папа во главе, мама справа от него, Денис с Ритой – слева. Я сажусь на приготовленное мне место рядом с мамой. А вот Савва сам решает, где ему сесть: просто подхватывает приборы, предназначенные ему у приборов Риты и шумно опускается на стул рядом со мной.

– Надеюсь, никто не против? Мы успели хорошо подружиться с Лерой, и нам есть о чём поговорить, – хмыкает он.

– У вас очень красивый дом, – замечает Денис, пытаясь отвлечь внимание моих родителей от наглости своего подопечного.

– Спасибо, – расправляет плечи мама. – Этот дом – наша гордость. Мы приобрели его и обставили в нём всё так, чтобы Лере и нам было комфортно здесь жить.

– Спасибо, что позаботились о ней, – тихо замечает Рита, бросая на меня тёплый взгляд.

– И намерены продолжать о ней заботиться и дальше, – ревниво замечает мама.

Ужасно хочется закатить глаза, но вместо этого я извиняюсь взглядом перед Ритой и Денисом, мысленно умоляя их не идти на провокацию мамы. Но…

– У вас к нам какие-то претензии, Людмила? – слегка сужает глаза Рита. – Или Лера не рассказала вам, как вышло так, что заботиться о ней посчастливилось вам? Если бы…

– Рит, – обхватывает её пальцы на столешнице Денис, успокаивая.

– Да, – заставляет себя согласиться мама. – Простите моё невежество. Просто… Мне сложно мириться с тем, что Лера будет проводить время в вашем… в заведении, где вы работаете. Предлагаю вам встречаться исключительно в нашем доме.

– Мам! – возмущаюсь я, а папа меня поддерживает:

– Люда, такие вопросы полагается обсуждать. Всем вместе.

– Вот и давайте обсудим! – кивает мама.

Савва сбоку от меня усмехается, а Денис спрашивает:

– Вы считаете, что Лере в нашем баре что-то угрожает?

– Если это и не так, но район у вас опасный. И потом, бар – это не то место, где должна проводить своё время юная девушка, – стоит на своём мама.

– Я заведую этим баром уже много лет – там безопасно. Особенно для Леры, – отвечает Денис. – Потому что я в силах о ней позаботиться. Да и район у нас не опаснее, чем любой другой.

– И даже ваш, – добавляет холодно Рита.

Зря они затеяли этот разговор.

Пока я усиленно соображаю, как спасти ситуацию, мама, конечно же, вспоминает о мопеде.

– У Леры украли мопед, пока она беседовала с вами! Такой, в вашем представлении, должен быть безопасный район? Где вовсю разгуливает преступность?!

– Что? – смотрит на меня Денис. – Лера…

И Рита во все глаза смотрит на меня. Папа, конечно, тоже. И он напуган, что скорее всего, означает, что он встанет на сторону мамы.

– Я сама виновата в том, что оставила его без присмотра, – повторяю я то, что говорила ранее маме. И злюсь почти так же. – Рита с Денисом и уж тем более их бар здесь ни при чём. Если нужно, мама, я устроюсь на работу и верну ваши потраченные на мопед деньги. А по поводу того, где нам с Денисом и Ритой видеться, решать будем мы втроём.

– Валерия… – строго начинает мама, но я её перебиваю:

– Довольно, мам, достаточно того, что вы запрещаете мне учится там, где я хочу.

– Кстати, об этом, – берёт слово Рита. – Почему вы выбрали направление высшего образования за Леру?

– Мы не выбирали за неё! Она передумала буквально вчера!

– Не вчера, – глухо выдыхаю я, сжимая зубы.

И тут происходит невероятное: Савва кладёт ладонь на моё колено и сжимает на нём пальцы в знак поддержки. Я ошарашенно смотрю на него – в его глазах читается пожелание смелости.

– Но вы даже не планируете рассматривать её новое решение, так? – спрашивает Рита.

– Я уже говорила Лере, и повторю для вас: наша дочь долго и много работала для того, чтобы поступить в институт современного искусства. Неправильно и безрассудно перечеркивать все труды ради опасной профессии!

– Но это её выбор!

– И он неправильный!

Две женщины скрещиваются яростными взглядами, как ножами. Я впервые вижу маму такой, впервые такой я вижу и Риту, разумеется. И не представляю, что делать, с учётом того, что ладонь Саввы на моём колене продолжает сбивать меня с толку.

– Он неправильный для вас! – подскакивает на ноги Рита. – И я даже скажу вам, почему. Вы всю жизнь видели, как сильно отличается от вас Лера. Да, вы правильно поступили, что не стали её ограничивать или переделывать, но вы лелеяли мечту о том, чтобы вас троих хоть что-то да связало бы. Одинаковое образование – почему нет? Вдруг именно оно поможет сделать Леру вашей копией? Но Лера моя дочь! Наша! И мы имеем полное право поддержать её выбор. Не ваш. Её!

– Вы потеряли это право, как только позволили отобрать у вас ребёнка!

Рита бледнеет, Денис сжимает кулаки, но сдерживается, а я не могу поверить, что удар ниже пояса нанесла моя мама…

– Люда…

Мама и сама понимает, что позволила себе лишнего, но лишь отводит взгляд и поджимает губы.

Рита отворачивается от неё и смотрит на меня: