Дерзкая

-- Нет. Я всегда такой... Слушай, я поговорил тут кое с кем... Как только Орешин будет на пути к нам, я узнаю об этом. И переправлю тебя к нему так, что Валерий даже не догадается, -- заговорил он, подойдя к окну и уставившись на стену Рая.

-- Скажи мне, почему же тебя до сих пор считают мертвым? -- спросила я, чтобы начать понемногу прояснять картину.

-- Кто считает меня мертвым? -- резко обернулся Извеков.

-- Все.

-- Кто все? -- настороженно уточнил он.

-- Официально ты мертв, погиб 14 августа три года назад. Так, по крайней мере, мне известно, хотя ни Юра, ни Олег о тебе не говорили.

-- Олег? -- удивился Александр.

-- Олег Середа.

Александр опустился на подоконник и прислонился спиной к раме. На его лице появилось смятение. Казалось, он испуган.

-- В чем дело? -- не поняла я.

-- Они вместе?

-- Конечно. Правда, я думаю, что Олег появится здесь раньше.

Александр пожал плечами:

-- Это меняет дело. Я не ожидал, что они вместе. Это такая адская смесь, что я посоветовал бы Валерке поджать хвост... Да и мне самому нужно принять меры ради собственной безопасности.

Он решительно встал и показал рукой на мою сумку:

-- Забирай это все, и пойдем со мной.

-- Куда?

-- В Рай, -- спокойно ответил он.

-- Мне показалось, что ты оставил меня здесь на всю ночь именно для того, чтобы не водить туда.

-- Тебе правильно показалось. Но теперь я изменил свои намерения.

Он стоял и ждал, пока я возьму сумку. Теперь в его лице появилось что-то новое, жесткое и непримиримое. Известие об Олеге оказалось столь существенным, что Александру даже расхотелось оберегать меня от неприятностей. Мне только показалось странным то, что в его глазах Юра один не представлял угрозы, а в паре с Олегом навел на него панику.

-- Я жду, -- напомнил он. -- Не надо оттягивать. Бери вещи и пойдем отсюда.

Его взгляд потяжелел. Он нетерпеливо почесал переносицу и махнул рукой:

-- Ну?!

-- А я не хочу идти с тобой.

Я расстегнула куртку и вынула из кобуры оружие. Извеков бросил на него лишь беглый незаинтересованный взгляд, и снова пристально посмотрел на меня:

-- Ну же!

Поскольку я не двигалась с места, Александр шагнул вперед и наклонился, чтобы самому взять мою сумку.

Приблизительно рассчитав удар, я сделала резкий выпад, и Извекова отбросило обратно к окну. Он упал, но быстро поднялся, и мне показалось, что сбил его не столько мой удар, сколько внезапность атаки.

Он довольно быстро вскочил на ноги и решительно двинулся на меня. Не желая ждать, когда он что-нибудь предпримет, я вскинула пистолет:

-- Не двигайся, Извеков!

Он остановился, но смотрел не на мою левую руку с пистолетом. Взгляд его был почему-то прикован к моей правой руке. Я оказалась в полном замешательстве, так как не могла понять, куда же он смотрит. И только когда я подняла и правую руку тоже, а Извеков болезненно дернул своей, я поняла, чего он боится больше, чем пистолета тридцать восьмого калибра. Александр не сводил глаз с серебряного кольца.

-- Или ты уйдешь немедленно, или я... -- я вытянула вперед правую руку и приблизила ее к лицу Александра. Он оцепенел и только следил за моей рукой, как загипнотизированный кролик.

-- Не надо. Пожалуйста, -- тихо попросил он.

-- Ты уйдешь?

-- Уйду.

Я опустила руки. Извеков медленно двинулся мимо меня в сторону двери.

На долю секунды я опередила его. Если бы не моя реакция, он сумел бы заломить мне руку, но я успела вовремя отпрянуть в сторону и согнуться, закрыв своим телом руку с кольцом. Извеков обхватил меня сзади, стараясь разогнуть. Он был сильнее, к тому же я потеряла бдительность, позволив обойти меня и напасть внезапно. Завладев моей рукой, он стал трясти ею, пытаясь стряхнуть едва держащееся кольцо. Но я вовремя сжала кулак, и он быстро понял, что так ничего не добьется. Я запыхалась и тяжело дышала, он же был спокоен и остановился явно не для того, чтобы передохнуть. Он обдумывал, как бы ему со мной справиться.

Все, что мне требовалось в данной ситуации, это добраться до оголенной кожи Извекова и прижать к ней кольцо. Но в той позе, в которой он меня удерживал, это было совершенно невозможно. Физически я была бессильна, но оставалась еще надежда на хитрый приемчик, несколько раз срабатывавший в моих боях с Олегом.

Я начала с того, что попыталась лягнуть его в ногу. Это мне, конечно же, не удалось. В ответ Извеков еще сильнее сжал меня. Собрав все последние силы, я отчаянно забилась, провоцируя его. Он, наверное, не очень понимал, насколько сильна его хватка, поэтому, когда он еще поприжал меня, а я издала жалобный стон и обмякла в его руках, Извеков торопливо опустил меня на пол и стал осторожно пошлепывать по щеке. Я позволила себе еще один сдавленный стон.

-- Вот черт! -- выругался Извеков.

Наугад, ориентируясь только на его голос, я закинула правую руку ему на шею, изо всех оставшихся сил прижав кольцо к коже.