Дерзкая книга для девочек

Многие специалисты соглашаются с тем, что дикие кошки, возможно, были одомашнены просто из-за естественной тяги человека к животным с намерением их приручить. Точно так же это может быть объяснено природной страстью детей приносить домой зверей — в данном случае котят диких кошек, найденных в лесу или поле. Возможно, кошку приручили не только для того, чтобы извлекать выгоду? У дикой, ещё не одомашненной кошки, которой было позволено жить близко к человеку, чтобы она ловила мышей, рождались котята, которых забирали у неё совсем маленькими и воспитывали уже как домашних. Через некоторое время, помимо практических преимуществ, которые давало человеку приручение кошки, Homo sapiens стало приятно иметь рядом с собой существо другого вида. На протяжении тысячелетий через это прошли многие животные — а почему бы и не кошки?

3. Пушистые прорицатели

Убеждение, что кошки могут предсказывать погоду, передалось нам из народных поговорок. А поговорки берут истоки из древних верований, широко распространённых во времена, когда кошки считались близкими знакомыми колдунов, способными воздействовать на погоду. Например, ирландская пословица гласит, что если кошку засунуть в горшок, то это вызовет плохую погоду. Иногда это даже проделывали специально, чтобы заставить гостя задержаться.

«Внимательный наблюдатель может предсказать час, когда страшиться ливня: перед дождём кошка становится задумчивой, прекращает свои шалости и больше не гоняется за хвостом», — писал ещё Джонатан Свифт, автор «Путешествий Гулливера».

Кроме того, перед дождём, гласят предания, кошки умывают свои пасти лапами, иногда захватывая лапами уши.

Здесь много неясного, но должно существовать какое-то биологическое объяснение феноменальных способностей кошек. Что если здесь не колдовская хитрость, а просто повышенная чувствительность внутреннего уха и барабанных перепонок к незначительным переменам атмосферного давления? А, может, изменения влажности воздействуют также на поверхность свободной мембраны?

Когда мы взлетаем на самолёте или даже поднимаемся на лифте в высоком здании, в ушах возникает ощущение пробки и искажения звука; видимо, нечто подобное испытывают кошки с приближением дождя. Мы видим лишь лапу, трущую ухо, — в то время, возможно, начались изменения в атмосфере, ощущаемые кошкой. Ведущая свободную жизнь, она, естественно, очень не любит покидать жилище в поисках пищи в сильный дождь, поскольку намокшая шерсть не сможет обеспечить ни комфорта, ни защиты.

4. Чёрная кошка — эмблема удачи

В Великобритании долгое время считалось, что если чёрная кошка пересекает ваш путь или входит в ваш дом, это значит, что вас ждёт удача. У этого суеверия есть три источника.

Первый отсылает нас назад, в Древний Египет, где считалось, что священная кошка осеняет благодатью тот дом, в котором она живёт, и хозяев, которые ухаживают за ней. Реальным благом конечно же было уменьшение количества мышей в том доме. Но, благодаря бесчисленным мифам и легендам, роль кошки распространялась куда дальше этой реальности и стала рассматриваться как нечто абсолютное. Надписи на древних могилах говорят нам, что «кошка дарует жизнь, благополучие и здоровье, она делает это каждый день и обеспечивает спокойную старость». Кошка должна быть в каждом доме. По тончайшим нитям эта древняя традиция передавалась из века в век, даже тогда, когда христианская церковь устраивала гонения на кошек, считая их слугами дьявола.

Второй источник исходит из Средневековья, когда «кошку-дьявола» боялись и ненавидели. Именно тогда зародилось поверье: если кошка пересекла ваш путь и вы впоследствии не пострадали, значит, вам невероятно повезло. Отсюда и ассоциация между кошкой и удачей. Если кошка приходит в ваш дом, то вы, проявляя доброту и сочувствие к ней, тем самым ублажаете её господина, то есть дьявола, и ограждаете себя от его гнева. Поэтому, когда кошка входит в ваш дом и находит там хороший приём, вы получаете взамен удачу и расположение сатаны. Другие могут пострадать от него, но не вы.

А вот, что гласит старая английская пословица: «Если дома чёрный кот, в нём не переведутся любовники». Во времена течки кошка привлекает толпу восхищённых котов, поэтому дом, в котором она живёт, считается местом, где любая особа женского пола будет пользоваться вниманием такого же количества мужчин.

Чёрный цвет во всех этих случаях считается особенно счастливым, поскольку ассоциируется с оккультной практикой, однако по другую сторону Атлантики, в Америке, всё наоборот: там считается, что удачу приносит белая кошка, а от чёрной — одни неприятности. Это происходит от того, что во времена первых переселенцев чёрная кошка ассоциировалась с дьяволом так сильно, что безоговорочно стала олицетворением зла и тёмных сил. Никто не хотел иметь с ними дела, никто даже не пытался умиротворить их. Белая же кошка ввиду своего явного контраста с чёрной рассматривалась как сила света, противостоящего тьме, и таким образом превратилась в знак удачи.