Дерзкая книга для девочек

В Китае уже очень давно умели вырабатывать такую прочную бумагу, что она сохранялась в течение многих столетий. Китайцы вырабатывали много разных сортов бумаги. Для торжественных случаев была у них серебряная или золотая бумага, которой украшали триумфальные арки. Бумагой пользовались вместо стекла, вставляя прозрачные листы в оконные рамы. С древних времён у китайцев широко были распространены бумажные носовые платки и салфетки.

Издавна вырабатывали в Китае особый сорт душистой бумаги которую сжигали в храмах перед изображениями богов и на могилах в честь умерших родственников.

Благодаря китайцам и их умным императорам человечество стало пользоваться бумажными деньгами. Для них использовали хорошую плотную бумагу, на которой гравировальной доски печатали ассигнации. Теперь нам не нужно ходить с огромны, тяжёлым мешком медных или серебряных монет, достаточно кошелька с несколькими купюрами.

Так и хочется сказать: «Спасибо вам, китайцы!»

3. Сколько стоит дырка от гайки?

Трудяги-гномы надели свои красные колпачки, расчесали бороды и с весёлой песенкой один за другим спустились под землю. Всю ночь будут они стучать молотками по наковальне своей подземной кузницы, в которой горит негасимый огонь. Куют они золото и серебро, шлифуют драгоценные камни. И снова ищут сокровища и клады земные. Никогда не кончается их работа, потому что неистощимы земные недра. Долгие века так думали люди. Лишь недавно, примерно во второй половине XX века, человек понял, что на самом деле планета наша невелика и богатства её почти на исходе. А как неразумно тратим мы то, что берём у Земли!

Вот, например, гайка. Половина её объёма — дырка, пустота. А делают эту дырку из железа: высверливают, превращая в стружку лишний ненужный металл. Почти половина добытого человечеством металла — это материал для дырок: будущая стружка, обрезки — словом отходы.

«Нет, так дело не пойдёт. Никаких отходов!» — решили специалисты металлургической промышленности. И начался поиск. Как сделать металлические детали и вещи так, чтобы не потратить ни одного лишнего грамма? И оказалось, что самый подходящий материал для безотходной технологии — металлический порошок.

Любая деталь из порошкового металла в полтора раза дешевле. Чтобы сделать её, нужно в три раза меньше метала и в три раза меньше труда. Разве не чудо? Способ не делать дырки из металла очень выгодный. А называется он — порошковая металлургия.

Металлический порошок в огромных количествах в огромных количествах и с удовольствием заготавливают автомобильные заводы Германии, Японии, США. «На безрыбье и рак рыба» — гласит русская поговорка. Так и с металлическим порошком: чем беднее страна металлом, тем больше использует она порошковый металл.

В автомобиле работает более двадцати килограммов порошка. В любом пылесосе, в печатной, стиральной машине, в сотнях гаек, втулок… В копировальном аппарате, где много деталей с дырочками, из 120 деталей 75 — порошковые. А иначе столько металла пришлось бы потратить на изготовление дырок!

В начале прошлого века Америка казалась европейцам сказочной страной, где серебро и золото просто валяются под ногами. Их находили в Новом Свете немало, но вот досада: плавилось американское золото с трудом. Была в нём какая-то примесь — белый металл, похожий на серебро, только очень тугоплавкий. Одни называли его «белым золотом», другие — «лягушачьим золотом», испанцы называл его «платиной».

В те времена металлические изделия изготовлялись по такой схеме: из руды выплавляли металл, получая большие слитки. Слитки «ужимали» на прессах — получилась заготовки поменьше, чтобы их можно было обрабатывать на станках.

Но строптивая платина не желала плавиться в печах того времени. Превратить её, смешав с золотом, в слитки не было никакой возможности. Испанское правительство запретило добычу платины. «В продолжение многих лет всё количество одной, получаемой при производстве золота, тщательно было отбираемо королевскими чиновниками, которые, собрав оной известное количество, обязаны бросить её при свидетелях в реку Боготу и в реку Куку». Так написано в одном журнале прошлого века.

В те времена в зауральском землях России тоже нашли платину. Но в реку, на манер испанцев, бросать её не стали. Департаменту соляных и горных дел велено было отыскать способ изготовления из неё «полезных изделий».