Он вновь опустился на крышу, прямо на кончик высокого шпиля, украшающего левую башню. Балансируя крыльями, с удовольствием обозрел окрестности. Как много лакомых душ. Мелкие демоны, населяющие каменные тела горгулий, падали ниц под его взглядами. Ничтожные! Вороны светились черным пламенем, маги — зеленым туманом, простые люди были чуть видны, на месте Первого сияла огромная черная воронка. Силен. Вот бы выпить его душу… Но нельзя. Хотя, было бы забавно схлестнуться с ним в поединке. Достойный соперник — почти так же силен, как и его носитель, а в некоторых вещах опытнее и мудрее. Ничего, Марк еще слишком молод, чтобы войти в полную силу, но теперь есть светлая душа Лорен. Она принесет гармонию и уравновесит носителя, а заодно увеличит его силы, его — княза Инферно. Но для этого нужно сделать ее своей, нужно, чтобы она приняла демона, как до этого приняла Марка. Демон опустил голову и скептически осмотрел тело. В этой ипостаси девчонке будет сложно его принять. Слишком она хрупкая, а ему не хочется ее калечить. Но… Она влекла, будоражила, вызывала сильное желание обладать.
Полностью.
Душой, телом, разумом.
— Моя! — громко выкрикнул демон, и ему отозвался раскат грома.
Приближалась гроза. Его время. Две стихии столкнутся в неистовой ярости, ураганный ветер против сильных крыльев, гром против низкого рыка, молния против тьмы, мощь Инферно против разгула стихии. И демон точно знал, кто победит в этой схватке. Он поднял голову навстречу тяжелым холодным каплям и с громким криком устремился вверх, навстречу меняющейся под порывами ветра туче.
Первый смотрел, как младший брат кружит вокруг замка, опутывая черную каменную громаду толстыми горящими цепями. Демоническая защитная сетка. Очень сложное и очень сильное заклинание, подвластное только князьям Инферно. Бедный Марк, вздохнул колдун, удерживать в себе такую разрушительную силу, жить постоянно на грани, не на секунду не ослабляя контроль… И бедный Винсент, которому предстоит принять эту ношу, если только они не найдут решение. Отправить демона в нижний мир несложно, сложно удержать его там.
Демон сделал очередной круг вокруг замка и закинул последнее звено цепи на флагшток, венчающий самый высокий шпиль. С неба уже лилось, молния сверкала безостановочно, грохот грома скрывал все звуки, доносящиеся из парка. Бойня, которую устроили вороны, давно закончилась. Наемники — те, кто остался жив, — были отведены в павильон, и его ждала впереди приятная ночь. Но сначала более важное дело. Демон взмахнул крыльями, прыгая вниз; три удара сердца — и он оказался возле освещенного окна, толкнул раму и ступил на подоконник.
Она сидела в кресле, закутавшись в большую клетчатую шаль. Книга лежала на коленях, девушка не читала ее, она смотрела на магический огонь и о чем-то думала. Услышав звук открывающегося окна, вздрогнула, подняла голову и сжалась под его огненным взглядом.
Он, склонив голову набок, рассматривал ее, словно увидел впервые.
— Дон Марк? — чуть дрожащим голосом спросила она, и, отложив книгу на стол, поднялась.
Демон сложил крылья и сделал шаг вперед, оставляя после себя мокрые следы. Лорен попятилась, упираясь спиной в стену.
— Боишься? — он постарался смягчить голос, но все равно он был похож на раскаты грома за стеной.
Демон подошел совсем близко, опустился на колени и уткнулся лицом ей в живот, нежно и осторожно обнимая девушку за талию.
— Боишься, — шепнул он с горечью.
— Нет, — Лорен протянула руки, обхватила его лицо и заставила посмотреть себе в глаза. — Уже нет.
Ее теплые, чуть дрожащие пальцы гладили скулы, подбородок, губы, глаза, и он умиротворенно притих в ее руках, наслаждаясь пьянящей энергией, льющейся из ее ладоней.
— Поцелуй меня.
Она наклонилась, осторожно поцеловала его в кончик носа. Демон фыркнул, как большой черный кот, и рассмеялся.
Он старался быть так мягок, как не бывал никогда прежде ни с одной смертной женщиной этого мира. Он очень старался не поранить их с носителем женщину и все равно не сдержался. Когда она — маленькая, нежная, хрупкая, — оказалась под ним, полностью укутанная его объятиями, первобытная стихия прорвалась наружу. Лорен вскрикнула, когда он яростно вбился в ее тело, дернулась, но он не дал вырваться, покрывая лицо поцелуями, слизывая слезы, выступившие на длинных ресницах. Он брал ее с жадной, неистовой силой, не слушая тихие мольбы, не обращая внимания на всхлипы…
И тогда пришла боль.
Боль раскаленной лавой сожгла внутренности, расплавила кости, опалила крылья. Они закричали вместе, он — от нахлынувшего сумасшедшего, невыносимо прекрасного и болезненного оргазма, и она — от огня, прокатившегося по его телу.
— Прочь! — прохрипел демон голосом Марка, вздрагивая и сильнее прижимая к себе свою женщину. — Не отдам! Моя!
Демон выдохнул, нежно и невесомо поцеловал Лорен в губы. По его телу пронеслась волна трансформации, и спустя мгновение девушка лежала в объятиях тяжело дышащего Марка.
— Прости, любимая, — шепнул он. — Прости.