Дерзкая невеста (СИ)

— Помнишь, когда ты устроилась работать в магазин, его хозяин тебя домогался? Этот герцог — тоже? Скажи мне правду! Мы хоть люди и небогатые, но у нас еще остались друзья в полиции! Я…

— Ба, — застонала Лорен, и Марк за дверью улыбнулся. — Не домогается он меня!

Герцог хмыкнул.

— А чего он пришел?

— Он хочет чтобы ты… ой, пошли, он сам все расскажет.

— Стой! Прическу надо поправить и губы подкрасить. Ох, такой гость, а у меня нет пирожных…

Через пять минут герцог чинно сидел на маленьком продавленном диване, закрытым клетчатым пледом, и впервые в жизни не знал, что ему говорить.

Лорен коротко изложила причину их прибытия, но ведь на самом деле он приехал совершенно не за этим…

— Ба, мы с герцогом уезжаем на несколько дней, а за детьми некому присмотреть. Вот дон Ортис и хотел тебе предложить побыть для его деток бабушкой, — закончила Лорен.

— Что значит — уезжаете вдвоем? У этого дона свадьба через несколько дней! Незамужней девице не пристало сопровождать холостого мужчину в поездках! — пожилая сеньора Кастро с негодованием смотрела на герцога. — Так… внученька, сходи в магазин за пирожными. Очень чаю хочется…

Марк услышал в голосе сеньоры неприкрытую угрозу и внутренне сжался.

— А вы не поссоритесь? — хнычущим голосом спросила Лорен. — Ба, у меня есть еще новости…

— Потом расскажешь. После того как я поговорю с доном, я решу, стоит ли тебе возвращаться в его замок! Чует мое больное сердце, что тебя нагло используют!

— У тебя же здоровое сердце, — Лорен ободряюще улыбнулась герцогу.

— Пока еще здоровое, — многозначительно кивнула сеньора.

— Я быстро. Пожалуйста, ведите себя хорошо, — Лорен чмокнула бабушку в щеку и выбежала из комнаты.

— Рассказывайте, во что вы втянули мою девочку? — голосом строгой классной дамы спросила дона и подвинула к себе фониль.

— Вы ведь меня совершенно не знаете, а заранее думаете обо мне плохо, — мягко произнес он.

— Я читаю газеты, — пренебрежительно фыркнула сеньора Кастро.

— Тогда вы знаете, что Лорен получила титул баронессы?

— Что?

— У нее открылся дар ясновидицы. Очень сильный дар.

— В их роду дар открывается у женщин только после сильного нервного напряжения. А значит, у моей девочки что-то случилось? — нахмурилась сеньора.

— Вы не удивлены?

— Я знала, что это рано или поздно произойдет. Хотя и надеялась, что не в этом поколении, — вздохнула женщина. — Но коль случилось, то…

— Она учится и находится под покровительством ордена Черного Ворона и под моим покровительством…

— Погодите, молодой человек, — сеньора тяжело встала, подошла к небольшому шкафчику, достала из его недр коробку с сигаретами, и только затянувшись, продолжила: — А вы тут при чем?

Марк вздохнул, набрал в легкие как можно больше воздуха и честно ответил:

— Я люблю вашу внучку и прошу разрешения на ней жениться.

Демоны темной стороны! Как это, оказывается, сложно было произнести!

Лорен пришла через час — она специально ходила в самую дальнюю булочную, чтобы дать время герцогу и бабушке поговорить. Да и во дворе задержалась, отвечая на вопросы любопытных соседей. Было страшновато: зная характеры этих двоих, можно было ожидать чего угодно. Но за дверью было тихо, никто не бил посуду и не вызывал полицию. Может, не убили друг друга? Она тихонько открыла дверь.

— Я дома! Ставлю чайник!

— Не стоит, — раздался бодрый голос ба. — Попьем чай в замке. Мне не терпится посмотреть на детей и познакомиться со всеми чудесами, что мне обещал Марк.

Марк? Она сказала — Марк?

Герцог вышел первым, неся в руках большую дорожную сумку. Он подмигнула Лорен, украдкой чмокнул в щеку и, не сказав ни слова, направился к выходу.

— Жду в автомобиле.

Следом вышла бабушка, одетая в дорожный клетчатый костюм. Она деловито осмотрела помещение, погасила свет и выпихнула растерянную Лорен на лестничную клетку.

— Ба, — зашептала та, пока сеньора запирала двери, — что это все значит?

— Что тебя нельзя оставлять без присмотра! — отрезала бабушка и вдруг крепко обняла Лорен. — Он хороший мальчик и такой несчастный. Но доверять я бы ему не стала, пока не женится, конечно…

Лорен только ошарашено поморгала.

ГЛАВА 13. Верные друзья

Лорен аккуратно положила расческу в футляр и захлопнула крышку чемодана. Уходят из замка всего на два дня, а волнений словно на неделю. Она окинула взглядом комнату. Чувство, будто она никогда больше сюда не вернется. Лорен провела ладонью по шелку покрывала, ощущая под пальцами его прохладу, зачем-то поправила ровно лежащую подушку.

— Ты готова? — Марк одной рукой подхватил чемодан, а второй обнял Лорен. — Безнадежно опаздываем. А еще надо заглянуть к детям.

— Ба с ними поладила, даже Винсент принял ее сразу и безоговорочно, — чуть ревниво сообщила ему Лорен, когда они перешли завесу. — Вот как ей это удается?

— Магия бабушек?

Лорен фыркнула.

— Надеюсь, теперь она не будет распространяться на меня.

— Не знаю, — немного грустно произнес Марк, отдавая чемодан появившемуся из тьмы Константину. — У меня никогда не было настоящей бабушки. У аристократов не принято возиться с детьми.