Дерзкая Принцесса. Книга Ринэи (СИ)

— Что-то наподобие ты уже проходила. — Рэнг сверкнул белозубой улыбкой и посмотрел куда-то в ту сторону, откуда Мала приносила воду. — Тут как раз неподалёку есть озеро с крутыми берегами.

— А-А-А-А-А!!! Тираны, сволочи, садисты!!! Пустите меня! Мн-н-н-н! М-м-м-м-м!!!

— Думаю, что кляп в рот был уже лишним, — спокойно заметил Рэнг, завязывая последний узел.

— Да-а-а? — протянула Мала, пряча за спину кандалы. — Думаешь, старик, что верёвок на неё хватит?

Ринэя ещё громче замычала, отчаянно дёргаясь в путах.

— Вполне. — Рэнг кивнул, погруженный в свои мысли. — Пока Нирн пошёл за хворостом, мы успеем провести проверку.

— И если вода твоя стихия, то ты легко выпутаешься из этих пут с помощью силы воды! — торжественно закончила Мала.

Старый маг и молодая воительница подняли принцессу и подошли к обрыву. Внизу плескались воды озера, которое в иное время Ринэя оценила бы как весьма живописное. Южный берег был самым крутым. Западный же оказался пологим. Рэнг и Мала подошли с юга…

— УМ-М-М-М-М!!! — Ринэя яростно сверкала глазами, пытаясь извернуться и лягнуть ногой Малу.

— На счёт «три» бросаем! — Сговорившиеся садисты размахнулись, раскачивая спеленатую по рукам и ногам принцессу.

— Три!

Тело извивающейся девушки скрылось в водах озера, подняв брызги. На поверхности успокаивающейся воды вскоре показались пузыри.

— Как думаешь, старик, сколько нам нужно ждать? — спросила Мала, притоптывая ногой.

— В зависимости от того, сколько среднестатистический человек может провести без дыхания. — Маг внимательно смотрел на пузырьки.

— Пять минут? — Воительница почесала затылок.

— С ума сошла?! — Рэнг вытаращил глаза на неё. — Это уже профессионалы! Ринэя выдерживала в среднем где-то минуты полторы, а иногда и две.

— Не знаю, я выдерживаю все пять. Так не пора ли её?..

— Вы что наделали?! — к крутому берегу со всех ног мчался Нирн, на ходу срывая шляпу и куртку. Жрец услышал вопли девушки и сразу же стал возвращаться к месту их стоянки. Поначалу Нирн не сильно торопился, решив, что это очередные преподавательские шуточки Рэнга. На бег парень перешёл, когда вопли не прекращались и даже стали удаляться к северу.

— О! Вот и решение всех проблем! — Мала довольно потёрла руки. — И нам нырять не придётся.

— Сказать по правде, я на это и рассчитывал. — Рэнг сверкнул белоснежной улыбкой.

Обычно не очень выносливый жрец, у которого сейчас словно открылось второе дыхание, без перерыва после бега прыгнул в озеро и в несколько гребков оказался на том месте, куда бросили Ринэю.

====== Глава 10. Остался только огонь... ======

Когда животные попадают под воздействие стихийно разбросанной магической энергии, с ними могут произойти различные метаморфозы. Изменение внешнего облика, замена внутренних черт, присущих тому или иному виду. Иногда перемены могут возникнуть в ходе эволюции и носить постоянный характер, как это случилось с булори. Бывают случаи грубого вмешательства, чем грешат тёмные маги, из-за чего получаются кошмарные химеры. Как правило, это неустойчивые твари, неспособные оставить потомство, а порой и быстро умирающие после выполнения своей основной задачи.

Но бывает, что созданные химеры, оказавшись на свободе, создают устойчивый вид, что существует достаточно долго. Так случилось с кугонами, названными также медвежьими ящерами. Эти несчастные существа были созданы в результате соединения бурых медведей и крупных подземных ящеров, внешне похожих на варанов. Вид получился устойчивым и сильным, но почти не поддающимся контролю, из-за чего тёмные редко используют их. Кугоны были изгнаны во внешний мир, где прижились.

Хищники по природе, но чрезмерной агрессии не проявляют, если специально не посещать их пещеры. Охотятся преимущественно на небольших размеров зверей. Имеют ценную чешую на голове, а их лапы и язык считаются деликатесами, если правильно их приготовить. Ореол обитания: южная и частично средняя часть центральная континента.

«Об изменённой фауне центрального континента», Рэнг Кор Уигор. 333 НВ

Через пять минут принцесса и её друг сидели возле костра, дрожа от холода и почти что прижимаясь друг к другу. Воды озера были неожиданно холодными, не иначе как питались от подземных источников. Ринэя была одета в тренировочную форму, пока её походная сушилась. Нирн был в сухой сменной нижней одежде. Кроме простых рубахи и штанов ничего другого на смену он не брал, а потому и сапоги, и плащ жреца сушились рядом с одеждой Ринэи. Шляпа-цилиндр, надетая на мокрую голову парня, при отсутствии плаща жреца придавала ему комичное выражение. Да такое, что Мала, Рэнг и даже сама Ринэя едва сдерживали смешки, когда он попадал в поле зрения.

— Рэ-энг, бр… Ма-мала. Я-я ва-вам ещё при-по-помню, — бормотала Ринэя, стуча зубами. Мала, впрочем, сама помогла дрожащей от холода девушке переодеться в сухое, чем заслужила, если не прощение, то отсрочку казни.

— Эт-то была глупая шу-шутка. — Нирн недовольно поморщился.

— Не шутка, а исследовательская работа. — Рэнг наставительно поднял палец правой руки и почему-то ещё и клюку в левой руке к небесам. — Наука требует жертв!