Дерзкая штучка

Вид кота успокоил, и я продолжила изучать интерьер. Все углы этой небольшой кельи оказались завалены какими-то металлическими деталями, а стены увешаны одеждой. Был здесь небольшой телевизор и радиоприемник. Все это источало запах гниения, сырости, нечистот и залежалых вещей.

– А откуда у вас электричество? – спросила я больше для того, чтобы подбодрить себя собственным голосом.

– Здесь идет провод по всему проходу, – стал объяснять Бармалей. – Когда работают коммунальщики, то подключают к нему дрель или еще какой инструмент. Вот я и подворовываю, пока не хватились, – признался он.

– Понятно, – пробормотала я, пораженная тем, как обживают подобные места бомжи.

– Чай будете? – продолжал удивлять Бармалей и вопросительно посмотрел на меня. – Или кофе?

От того, как сидевший на останках стула в углу Мишка затрясся от смеха, я поняла, что лицо у меня веселое…

– Нет, спасибо, – как можно вежливее отказалась я и покосилась на грязную кружку.

– Ребята принесли вино, – с этими словами Бармалей наклонился и с важным видом поднял с полу двумя пальцами пустую бутылку.

– Они выпить приходили? – попыталась я угадать, все еще не веря в то, что встретившиеся нам наверху молодые люди спускались сюда.

– Нет. – Бармалей бросил бутылку в угол и с досадой сказал: – Такую и не сдашь никуда.

– Ты так и не сказал, зачем к тебе молодежь приходила! – напомнил Мишка.

– Визит вежливости, – сообщил Бармалей с важным видом. – Разве нельзя?

– Странные визитеры, – пробормотал Мишка и спросил: – Может, они про твою кубышку пронюхали?

– Откуда? – Бармалей выпучился на него словно на несмышленого ребенка. – Кроме тебя никто не знает!

– Точно? – не поверил Мишка.

– Что еще за кубышка? – полюбопытствовала я.

– Ну вот, – расстроенно проговорил Бармалей. – Теперь еще и она.

– Марта все равно у тебя останется! – ошарашил Мишка. – Ты ведь мечтал о хозяйке?

– Чего? – протянула я, пытаясь уловить в его голосе нотки иронии.

Конечно, он шутит! Причем очень правдоподобно это у него выходит. Да еще и обстановка способствует.

– Только надо ей ногти постричь, – поддержал шутку Бармалей с серьезным видом. – А то как она с таким маникюром будет мне картошку чистить и пол мыть?

– Размечтался! – крикнула я, ощущая нарастающую тревогу.

– Где ты здесь мечтателей видишь? – спросил Мишка, гремя цепью, которую тащил из кучи какого-то хлама. – Вот, Катька здесь пять лет жила, и ничего. Поначалу тоже ерепенилась. А потом привыкла и даже Бармалея любимым называть стала. Царствие ей небесное…

Пол под моими ногами дернулся и поплыл, а я сама с каким-то воем стала погружаться в темноту.

В следующий момент звук стал прерываться.

Я поняла, что меня трясут за плечи, и вырвалась.

– Зачем так шутишь? – с укоризной спросил Мишку Бармалей и сунул мне под нос кружку.

Во рту все пересохло, но я толкнула его в грудь двумя руками, отчего вода расплескалась.

И тут я поняла, что сижу на его так называемой постели. От одной мысли, чем может кишеть это тряпье, я вскочила.

– Все? – спросил Бармалей, настороженно глядя мне в глаза.

– Все, – подтвердила я и взмолилась: – Только не шутите больше так!

Бармалей отошел в угол, встал на четвереньки и залез в лежащий на боку ящик. Странно, размерами он был явно больше размеров люка, через который мы пролезли. Но в следующий момент мне было уже неинтересно то, как в подвал попадают предметы больших габаритов, поскольку мое внимание переключилось на металлическую коробку, с которой в руках вновь появился на свет Бармалей.

– Это чтобы крысы не поели, – пробормотал он, ковыряясь с запором.

– Что здесь? – спросила я.

– Бармалей копит на квартиру деньги, – сказал за него Мишка. – Бутылки собирает, металлолом. Иногда его просят помочь что-нибудь утащить на свалку от подъезда. В общем, тот еще бизнесмен.

Тем временем Бармалей открыл коробку, запустил в нее руку и достал небольшую пачку перетянутых резинкой купюр разного достоинства.

– Вот! – Он покрутил деньги перед носом. – Мечта!

– Можно неделю бухать, – проговорил с тоской Мишка, наблюдая за тем, как Бармалей прячет свой клад. – С голоду будет умирать, ни за что не потратит.

– Может, чего покрепче? – с этими словами Бармалей обратился уже к моему провожатому.

– На работе не пью, – отшутился Мишка и напомнил: – Ты нам диск покажи…

– Что значит покажи! – взорвалась я. – Пусть вернет! А я его отдам этим бандитам.

– Вот дает! – восхитился Бармалей. – Теперь это не твой диск, а мой, и поэтому я на него могу цену установить…

– Говори, сколько хочешь? – с ходу спросила я, желая только одного – как можно быстрее покинуть эту пещеру.

– Надо подумать. – Бармалей уселся на пластиковый ящик из-под бутылок и закатил глаза под потолок. – Если учесть, что такая, как ты, фифа не побрезговала и полезла в логово бомжа ради какой-то железяки, то стоимость моих услуг может резко подскочить…

– Каких это еще услуг? – осмелела и повысила я голос: – Чего ты там возомнил?