Дерзкие дни

Тем временем Владислав развернул второй свиток. На нём оказался хорошо сохранившийся рисунок, сделанный синими чернилами: из небольшой круглой комнаты в разные стороны, как растопыренные пальцы руки, расходились пять узких тоннелей.

– Ну, здесь всё понятно, – сказал Артём. – Четыре из пяти тоннелей перечёркнуты. Видимо, нужно двигаться по крайнему левому тоннелю…

– Двигаться откуда и куда? – спросила Алиса.

– А это уже другой вопрос, – ответил Артём. – Будем смотреть по обстоятельствам.

Влад, Алиса и Ида рассмеялись.

– Ну что, теперь самое время шевелить мозгами, – сказал Влад, аккуратно складывая листочки пергамента и засовывая в карман половинку медальона.

– Угу, – пробормотал Артём, не отрывая глаз от переписанной в блокнот загадочной строчки. Затем он, взглянув на часы, добавил:

– Уже утро. Пора расходиться по домам и отсыпаться. Надеюсь, отец пустит нас домой…

– Это – самый необычный Новый год в моей жизни, – зевая во весь рот, заметила Алиса.

– А у меня отец скоро женится, – неожиданно сказал Владислав, и при воспоминании об этом его приподнятое настроение как ветром сдуло.

– Вот и хорошо, – сказала Алиса. – Устроит личную жизнь. Я бы тоже, наверное, хотела, чтобы мама вышла замуж, – добавила она. – С отцом у них не сложилось: они – люди разных миров.

– Это ты сейчас так говоришь, – буркнул Влад.

Они вышли на улицу. С неба, тихо кружась, падали огромные сверкающие снежинки.

– Пусть Новый год будет счастливым! – с улыбкой сказала Ида, ловя одну из них.

Друзья обменялись небольшими подарками, кивнули друг другу на прощанье и телепортировались по домам.

Оказавшись дома, Влад на цыпочках, стараясь не разбудить Эдну, проскользнул в свою комнату. Спать хотелось смертельно, но он решил сначала распаковать подарки.

В небольшой круглой стальной коробочке, подаренной Идой, оказался набор серебряных рыболовных крючков. Артём подарил ему красивую украшенную золотом уздечку. Влад разорвал яркую упаковку на подарке Алисы и ахнул. Внутри обнаружилась искусная, тонкая, ювелирная вышивка, вставленная под стекло, в тёмную деревянную рамку. Вышитая крестиком юная рыбачка в съехавшей на затылок широкополой серой шляпке одиноко сидела с удочкой под раскидистой ивой на берегу большого озера. На заднем плане виднелись густые камыши и пара ярко-розовых лебедей. Видимо, на этой вышитой картине Алиса запечатлела саму себя на Янтарном озере.

Вдоволь налюбовавшись вышивкой, Влад прикрепил её лучом к стене, нырнул в постель и моментально уснул.

Глава девятая Исчезновения

– А я и не знал, что ты так здорово вышиваешь! – это было первое, что сказал Владислав Алисе, когда они встретились после каникул.

– Понравилась вышивка?

– Очень!

Улыбка, словно солнце, осветила лицо девочки:

– Я люблю вышивать. Раньше, когда жила в Москве, времени на вышивку было намного больше, а теперь я вышиваю от случая к случаю, хотя при помощи магии вышивать получается в пять раз быстрее…

– Идём, у нас сейчас телепатия. Не стоит опаздывать, – встревожено сказала подошедшая Ида.

К счастью, на первый день в расписании было только четыре урока, и вскоре друзья были свободны.

– У меня уже мозги опухли, – тихо сказала Алиса, выпуская из рук скомканный грязный листок. – Я уже как только не пыталась соединять эти буквы – всё не то.

После уроков четвёрка собралась в комнате отдыха, чтобы попытаться общими усилиями разгадать очередную головоломку Савельева.

– Здесь – несколько миллионов различных комбинаций, – сумрачно проворчал Артём, всё сильнее и сильнее раскачиваясь в кресле. – Если, конечно, перебрать их все, то мы в итоге найдём искомый вариант, но на это уйдёт несколько лет, – с этими словами Артемий с силой оттолкнулся от пола, кресло протестующее заскрипело…

Дальнейшее произошло так стремительно, что сложно было понять, что случилось раньше, а что – потом.

От сильного толчка кресло, в котором сидел Артём, встало на дыбы, замерло в таком положении на несколько секунд, словно решая, в какую сторону падать, а затем рухнуло на спинку, и, перевернувшись, накрыло собой Артёма. Алиса и Ида взвизгнули, Влад бросился было к креслу, чтобы помочь Артемию, но тот уже выбрался сам. Выползя из-под перевёрнутого кресла, Артём, близоруко сощурившись, озирался по сторонам, пытаясь отыскать свои очки. Очки обнаружились в дальнем углу комнаты, и никто не мог ответить на вопрос, как они туда попали, и, главное, как после полёта через всю комнату они остались целы.

– Может, после такой встряски в твою голову придут какие-нибудь светлые мысли касательно нашей головоломки? – со смехом сказала Ида.

– Ты бы хоть не издевалась! – огрызнулся Артём, потирая ушибленный лоб, на котором стремительно вырастала шишка.

Выйдя из комнаты отдыха, они столкнулись на коридоре с Радой Бейль. После каникул девочка выглядела уставшей и была на удивление бледной.

– Рада, ты что – заболела? – окликнул её Влад. – Ты смотри, поправляйся, – добавил он, – а то без тебя мы с командой Мельяна не справимся.

– Постараюсь! – улыбнулась эльфийка. – Кому приятно болеть, когда весна на носу.