Дерзкие игры судьбы

— Ну что ты, какой из меня чародей? Это все Эстебан. Я прижал к стенке придворного волшебника, попросив снабдить хоть каким-то магическим оружием. Это все, что у него нашлось, кроме кучи пузырьков с приворотными зельями и средством для потенции. Кажется, этот прохвост зря занимает свой пост и ему пора на покой.

— Лукас, мне нужно тебе кое-что сказать. — Я опять заплакала. — Все, что говорил Роган…

— Молчи. — Принц перебил меня, не дав договорить. — Забудь все, что произошло, я ничего не хочу слушать. Для меня ничего не изменилось. Лиандра, да я за этот день чуть не поседел. Думал, что не успею и приеду только к твоему бездыханному телу. Боги, я так счастлив, что приехал вовремя. Ты жива, и это главное.

— Я люблю тебя, — сорвалось с моих губ признание.

ГЛАВА 20

Мы быстро добрались до леса и укрылись в нем. Под темными кронами вековых елей можно было чувствовать себя в относительной безопасности. Над нами кружили птицы, затягивая протяжную перекличку. Мы на всякий случай оглядели землю в поисках следов диких зверей. Не хотелось сейчас попасть в зубы волкам, хотя неизвестно, кто сейчас предпочтительнее — зверь или сумасшедший маг, от которого мы скрывались.

— Не переживай, я думаю, его быстро схватят. По моим расчетам, сейчас в поместье Роганов прибудет стража, — успокаивал Лукас.

Идти по мокрой почве было тяжело, на туфли налипли комья грязи, затрудняя путь. По лицу били жесткие ветки колючих кустарников, цепляясь за одежду и растрепанные волосы.

— Ты же слышал, что сказал этот негодяй. Он с легкостью отправит их на тот свет с теми силами, что ему подвластны. Его не испугать отрядом солдат, снаряженных оружием простых смертных, — отозвалась я.

— Надеюсь, они справятся. Тем более их сопровождает Эстебан, а он, при всех его недостатках, опытный придворный маг.

— Со слов тетушки Тилли, не слишком одаренный, — скептически высказалась я, вспоминая наш разговор со знахаркой. — У лорда Рогана — огромная сила. Как так вышло, что до сегодняшнего дня никто не догадывался о его способностях?

— Тщательная маскировка и осторожность. Возможно, его жена была в курсе, хотя Атенаис никогда даже не намекала на это. Мне казалось, она всегда его немного презирала.

Ступни и лодыжки ломило от усталости, но я шла вперед, подгоняемая страхом. Буду двигаться, пока есть силы. Лукас вел меня, крепко держа за руку, я с благодарностью следовала за ним, полностью доверившись. Присутствие принца успокаивало и поддерживало. Видя, как комары атакуют мои обнаженные плечи, он стянул с себя рубашку и отдал мне, помогая одеться. Сам шел в камзоле, накинув его на обнаженное тело.

— Почему после стольких лет скрытности он решил выдать себя? Это поведение настоящего сумасшедшего.

— Его просто прижали к стенке. Преступления стали достоянием общественности, и Берту ничего не оставалось, как броситься в бега. Но напоследок он решил мне отомстить. А как это лучше сделать? Похитить самого дорогого для меня человека.

Я всхлипнула, вспоминая, как сильно испугалась, когда подумала, что Роган убьет принца. А ведь именно этого он и добивался. И как злодей догадался, что принц защищен амулетом? Оберег и правда оказался очень сильным, смог отразить все атаки мага, не единожды спасая жизнь своего владельца. Как жаль, что сейчас он у Рогана.

— Все будет хорошо. Страшное позади. Я обещаю, он ответит за все, что сотворил с тобой.

Мы остановились, Лукас прижал меня к себе, нежно поглаживая по волосам. Я рыдала, уткнувшись в его плечо. Слезы капали на его обнаженную кожу, смешиваясь с потом.

— Давай-ка сделаем так… — Принц подхватил меня на руки и понес вперед, я робко протестовала, но он и слушать не хотел. — Ты слишком устала, отдыхай. Я справлюсь за нас двоих.

Но вскоре и его силы иссякли. Мы вышли на небольшую опушку и наткнулись на маленький покосившийся домик. Кажется, это была заброшенная сторожка лесника. Сейчас она стояла абсолютно пустая.

— Отдохнем немного, — прошептала я, боясь, что принц откажет, но он согласно кивнул.

Внутри было темно и неуютно. Из всей обстановки — только грубо сколоченный деревянный стол, табурет со сломанной ножкой и небольшая кровать, стоявшая в углу. Я забралась на нее с ногами и поманила Лукаса занять место рядом со мной.

— Ты дрожишь. — Он напрягся и стянул с себя камзол, укрывая меня.

— Не уходи, будь со мной, — шептала я, прижимаясь к принцу.

— Мы всегда будем вместе. Больше никогда я не отпущу тебя. — Он старался успокоить, вернуть душевное равновесие.

— Роган солгал. — Я вглядывалась в его лицо, боясь прочесть на нем брезгливость или пренебрежение. — Он не тронул меня.

— Мне все равно. — Лукас нежно коснулся моей щеки, вытирая слезы. — Не плачь, пожалуйста. Ты разрываешь мне сердце.

— Я люблю тебя, — вновь повторила я.

— Знаю. — Лукас улыбнулся и нерешительно поцеловал, боясь напугать.

Я обняла его за шею и с готовностью откликнулась, мое тело затрепетало от его близости. В животе разливались волны тепла, наполняя меня сладкими ощущениями.