Дерзкие нарушители магического порядка

— Я должен сказать “соблюдайте правила и нормы безопасности на производстве”, но если по правде, мне глубоко до фени, что с вами будет. Должен быть порядок и в срок выполненная работа. После этого обед и исправительные занятия, по совместительству вынос ваших скудных мозгов. Все. Приступили.

Смотритель положил ладонь на красный индикатор, и в стене открылись створки подъемника. Я зашел вместе с остальными, и лифт начал медленно опускаться, скрепя со всех сторон.

— Жду не дождусь, когда окажусь в Проводнике, — произнес рядом стоящий Ис.

Мы все были словно консервы в банке, и мне приходилось терпеть нарушение своего личного пространства.

“Еще шесть дней” — напомнил я себе.

— Что за Проводник? — шепотом спросил эльф.

— Тебе он понадобится редко, ушастый, — громко заговорил Порох.

Вампир протиснулся сквозь толпу и оказался напротив меня.

— А вот принцессе придется нелегко. В Проводнике снимают наши браслеты и позволяют выпустить пар. Одна из стен впитывает магию и переправляет ее в землю, из которой мы позже добываем кристаллы. Вот такой круговорот. Чем больше ты будешь злиться, демон, тем больше магических кристаллов получат магистры. Думаю, в конце концов мне скажут “спасибо”, если я немного подзадорю тебя.

“Опустись на колени”, — донеслось в моем сознании.

Я озверел от ярости, понимая, что мое тело начало реагировать на команду. Ноги помимо воли подогнулись, и я едва не упал, но вовремя ухватился рукой за стенку.

Вампир опять проник в мою голову.

— Отвали, кровососка, — проскрипел я. — Клянусь своими рогами, что разорву тебя на куски.

— Поправочка, — ухмыльнулся тот. — Мог бы разорвать, если бы владел своей магией.

Почувствовав бушующую бурю в груди, я с ненавистью процедил:

— Я сделаю это голыми руками.

Уже собрался наброситься на гада, как вновь услышал его голос в своей голове:

“Твои руки вялые, словно вата”.

Я почувствовал неимоверную слабость в кулаке и тут же пропустил удар в челюсть от Пороха.

Яростно взревев, бросился в атаку, выставляя свои рога.

“Падай!”.

На этот раз ноги подкосились, и я оказался лежащим на грязном полу подъемника.

— Эй, вампир, — раздался голос Йогана.

Опять этот псина вмешивается.

— Почему бы тебе не выбрать себе игрушку по возрасту? Разве мама не учила маленького Олли, что негоже обижать младших?

Глаза Пороха блеснули опасным огоньком, когда он посмотрел на Йогана.

— С тобой уже все решено, волчара.

Лифт резко дернулся и створки распахнулись. Нас встречали пятеро магов.

— Что здесь произошло?

— Ох, эти принцессы, они такие ранимые, — насмешливо протянул Порох и прошел мимо меня. Я резко поднялся на ноги и направился за ним.

Нет, разговор не окончен.

— Остынь, — послышался шепот Йогана за спиной. Он хлопнул меня по плечу, точно, как вчера, и вновь моя буря мгновенно поутихла.

— Не делай так, — процедил я.

— Ты ведь не собираешься в карцер, демон? — притворно удивленно спросил волчара. — О, и кстати! Разве опыт общения с драконами ничему тебя не научил? Советую держаться подальше от Иссириса.

— Засунь свои советы себе под хвост.

Я ускорил шаг и, обогнав орков, поравнялся с драконом.

— Расскажи о Проводнике, — потребовал я, пока нас стадом вели вперед вдоль по узкой шахте.

* * *

День тянулся невероятно медленно.

Всех заключённых разбили на пары. Почему-то я даже не удивился, оказавшись в двойке с Йоганом. Он бегал за мной хвостом. Нам выдали по кирке, паре кожаных перчаток на несколько размеров больше, два респиратора, почти не защищающих от пыли, и одну на двоих флягу с мерзкой на вкус водой.

В тоннеле было жарко и душно, а свет от неярких магических светильников едва-едва разгонял тьму.

— Факелы бы поставили, тролль их задави! — выругался я, споткнувшись об очередную кучу отбитой породы.

— Тогда вообще дышать нечем будет, — пробормотал Йоган, вяло ковыряя кристалл киркой.

Йоган ни разу не споткнулся. Мне казалось, я бы никогда не стал завидовать оборотню. Но иметь ночное зрение сейчас не отказался бы.

— В шахтах часто скапливается метан. Пару искр — и взрыв, — поучительно произнес тот. — Я уж точно не хочу выбираться из-под километрового завала. Топай давай.

Забой был рассчитан на четверых. Нашими напарниками оказались эльф-дохляк и Ис. Спустя неопределенное время я едва сдерживался от нового преступления. Изнеженный эльф ныл, не умолкая, аж зубы сводило. Все ему было не так. И работающий где-то индикатор магического излучения, и слишком жаркий воздух, и темнота, и тяжелые инструменты. А когда остроухий взвыл сигнальной сиреной, что натер мозоль, я понял: ещё немного, и мне добавят срок за убийство эльфа киркой.

— Даже ты не так ноешь, как он, — констатировал Йоган.

Представляя вместо кристаллов в стене рожу Кардамира, я с удвоенным усердием принялся махать кайлом. Удивительно, но это оказалось отличным способом выпустить пар.