Дерзкие сердца

Внезапно Трэйнор почувствовал сильную боль в животе. Он постарался не обращать на нее внимания. Сейчас надо сосредоточиться на том, что важнее для всех. Он заметил, как Марси подняла вверх руки, продолжая разговаривать с одним из солдат.

– Что, черт возьми, она задумала?

Почему трое янки уехали? За подмогой послали бы одного. Теперь только двое держат Трэкстона на прицеле. Трэйнора одолевали сомнение и подозрение. Марси отнюдь не глупа, она легко поняла бы это. Так в чем же все-таки дело? Если бы янки были одни, без Марси, можно было бы их атаковать. Но она там, и он не может рисковать ее жизнью.

Пригорок, где стояли северяне, давал им явное преимущество в случае атаки. Люди Трэйнора оказались бы на открытом пространстве. И лишившись – по милости Марси – фактора внезапности, они стали бы удобной мишенью.

Трэйнор глубоко вздохнул. Если трое поскакали за подмогой, оставшиеся поймут, что помощи ждать не стоит. И тогда они начнут стрелять.

Марси улыбнулась северянам:

– Послушайте, давайте я сбегаю к Вилли, заберу у него пистолет и приведу его сюда. Тогда вы убедитесь, что я говорю чистую правду.

Она покрутила пальцем у виска.

Она вновь увидела в глазах сержанта Хэйла недоверие и почувствовала укол совести. Но она должна делать то, что делает. Это единственный способ удержать Трэйнора от атаки и сохранить ему жизнь.

– Не уверен, что это разумное решение, – словно бы нехотя ответил Хэйл.

– Почему? – хныкающим голосом спросила Марси.

– Да просто я не верю, что это ваш брат.

– Разрешите привести его сюда, вы убедитесь в этом сам.

Сержант покачал головой:

– Слишком опасно. Я не могу позволить вам, пока мы не убедимся, что этот парень – ваш брат.

Марси нетерпеливо топнула ногой.

– Мама, наверное, умирает от страха, думает, что Вилли убили или что-нибудь в этом роде!

От нее не ускользнуло, что Хэйл колеблется, и она взбодрилась.

– У нее такое слабое сердце! Ну просто очень слабое!

Она сжала руки:

– У нее может начаться приступ. Доктор запретил ей волноваться, потому что приступы иногда так сильны, что могут убить ее.

– Я очень сожалею, мэм, правда, но…

Марси принялась расхаживать по вершине холма.

– А если что-нибудь случится с мамочкой, Вилли обвинит вас.

Она остановилась перед сержантом:

– Вам это наверняка не понравится.

Марси постаралась выглядеть взволнованной и расстроенной.

– Помню, однажды, когда мы жили еще в Пенсильвании, рысь загрызла любимого щенка Вилли. Так он побежал за ней и вернулся домой, когда поймал и убил ее. И снял с нее шкуру.

Марси снова принялась мерить шагами холм.

– Я уверена, что он обвинит во всем вас, если мама не выдержит. Он не успокоится и не вернется домой до тех пор, пока не выследит вас, как ту рысь.

– У вашей мамы действительно такое слабое здоровье?

– О да! Если только вы позволите мне сходить, вы поймете, что охотитесь не за тем человеком. Он, конечно, сразу же вернет вам пистолет.

Сержант Хэйл уставился в землю, не говоря ни слова. Потом покачал головой:

– Не знаю… А что, если вы ошибаетесь?

– Нет, это мой брат! – настаивала Марси.

– Пусть идет, – вмешался второй солдат. – Что мы теряем от этого?

– Ну а если она лжет?

Второй пожал плечами:

– Но он же у нас на прицеле. И ее возьмем на прицел.

– Ну ладно, идите и поговорите с ним, – сказал Хэйл. – Но разоружите его перед тем, как пойдете сюда. И возвращаясь, держите пистолет высоко над головой.

Марси просияла.

– Конечно, конечно! – горячо уверяла она. – Спасибо, мама будет так признательна!

Повернувшись, она бросилась бежать. Девушка летела по полю по высокой траве туда, где Трэкстон залег за высоким кустом.

– Вилли! Вилли! Это я, Марси, твоя сестра! – кричала она, размахивая над головой руками.

Вздрогнув от голоса Марси, Трэйнор поднял голову и внимательно смотрел за ней.

– Черт подери! Что такое она творит? – тихонько выругался он.

– Что там происходит? – удивился Брет, придвигаясь поближе к Трэйнору.

– Понятия не имею, – зло отрезал Трэйнор. Он наблюдал за Марси в подзорную трубу, которую достал из седельной сумки, как только спешился.

– Она бежит к Трэкстону, – не верил своим глазам Брет. – Черт возьми, Трэй, она правда бежит к Трэкстону!

– Я знаю, и он запросто может прострелить ее дурацкую башку! – отвечал Трэйнор.

Страх и дурные предчувствия овладели им.

– Вилли! Вилли! Это я, твоя сестричка! – вопила Марси во все горло.

Трэкстон поднялся с земли, но не выходил из-за высокого куста. Девушка бросилась к нему на шею, обнимая с таким жаром, что он едва устоял на ногах.

Трэкстон обхватил ее за талию. Правой рукой он крепко сжимал пистолет и был готов в любой миг спустить курок, если понадобится. Он взглянул на Марси, которая уже отступила немного назад и, пораженная, разглядывала его.

– Вы так похожи на брата – просто невероятно!

Трэкстон нахмурился и свободной рукой схватил ее за запястье. Его темно-серые глаза потемнели от гнева.

– Если это какой-то трюк, леди, не утруждайте себя. Я не поддамся.

Марси хотела было освободиться, но вспомнила, что северяне наблюдают за ними.