Дерзкий

Дом и правда ожил, все настолько изменилось, что узнать его практически невозможно. Будто открыл второе дыхание, но чего-то не хватало. Вроде и тарелки наполнены едой, свежие булочки в плетенной вазочке, наши любимые столовые приборы, чуть ли не именные. Я чувствовал все иначе – другие мы и будущее, маячившее перед нами. Все случившееся не прошло бесследно, и у нас осталось нечто такое, чего не было у других. Когда вернулся мой второй брат все уже растлись за столом. Хрупкая ладонь Винни коснулась моей, она нерешительно гладит мой сжатый кулак, и я вопросительно смотрю на нее, затем на каждого из собравшихся. Они держатся за руки, только я размыкаю эту цепь.

– Молиться? – Неожиданно для себя, у меня получается странное фырканье. – Ты же ненавидишь это, Винс. Меня должно настораживать такое ее поведение?

Она вынуждает меня раскрыть свои пальцы, крепко цепляется, опускает голову, закрывая глаза, то же самое делают и другие. Я чувствую теплые пальцы Уиллоу с другой стороны, глядя на мою семью, едва дышу.

– Спасибо тебе, Господи, за веру, которая живет в нас, благодаря маме, – говорит приглушенно Хант. – За пищу, которую ты даешь нам, силу справиться со всеми преградами. Благослови нашу семью, собравшуюся за этим столом, аминь.

Тело отказывается двигаться после его молитвы, вот что осталось у нас. Наша вера, семейные традиции, несмотря ни на что мы вместе. Хватаю вилку, кручу ее в руках.

– Я хочу сдавать этот дом, устал жить один, пусть снимают пустой без мебели, так будут деньги, если одному из нас понадобятся, – глухо произношу я. – Парни, я благодарен за оплату семестра, помощь с завершением ремонта и понимание, почему я должен временно переехать отсюда.

– Да брось ты, – Терренс со скрипом отодвинет стул, чтобы достать из холодильника молоко. – Это нормально, я бы тоже жил в общежитии вместе с другими студентами, вместо того чтобы мотаться, да и это выйдет дешевле. Хоть какая-то экономия. Обеими руками за такую идею.

– Я потом отдам вам всю затраченную сумму, которую вы вложили в мое образование. – Не поднимая глаз, копаюсь в тарелке. – Не ожидал, что вы оплатите университет без моего ведома.

– Это наш долг. – Хантер целует Уиллоу в щеку и поднимается, чтобы снова наполнить пустую тарелку. – Ты же хотел стать дипломированным специалистом. Благодаря Терренс и его клиенту нам удалось собрать нужную сумму на год позже.

Он оправдывается передо мной, будто я не знаю, что это не далось им легко. От этого мне ставится еще хреновей на душе.

– Тем более работенка была не пыльная и прибыльная. Выбирай денежную профессию, когда ты взлетишь высоко, оставайся человеком. – Терренс, указывает на мою тарелку. – Запоминай эти моменты простой жизни, завтра все будет иначе. – Хлопает меня по плечу. – Что они предлагают тебе? Ты же ушел с работы?

Они явно не хотят поднимать эту тему, и моя благодарность колет им глаза. И только милое личико Уиллоу покраснело, она наверняка внесла круглую сумму в мое будущее, может, поэтому они скромно расписались, как и Терренс с Винни. Виной этому был я. Эта всеобщая любовь, внимание ко мне становится слишком тяжелой ношей. Залпом выпиваю молоко, и вытираю рот салфеткой.

– Еще не решил, какое направление выбрать. Вы же знаете, чего я хочу больше всего. – Начинаю кушать, пока до них доходит то, что я имею в виду.

– Вернуться в профессиональный спорт?! Черт возьми, да через мой труп. – Мой старший брат швыряет в раковину свою вилку. – После всего, что произошло, после всех страданий в футбол? Да я удавлю твоего тренера собственными руками.

– Не дури, Чейз. – Винни тут же успокаивает собирающегося мне хорошенько треснуть среднего брата. – Забудь о спорте, займись нотариальной работой, практикой, только не спорт. Ты же на юридический хотел? Ведь так?

– Сомневаюсь. – Прищуриваю один глаз.

– Ему похер, разве вы не видите? Этот придурок решил, что справился со всем, – издевательски смеется Терренс. – Упрямый щегол. Только имей в виду, что еще одна травма, и не жди чудес. В лучшем случае останешься инвалидом. Я не буду хоронить тебя! Семья и так испытала столько потрясений. Не уверен, что мы выдержим еще одну потерю. Думай мозгами хоть немного!

Кухня мгновенно заполняется шумом, они пытаются без моего собственного мнения сделать выводы и тут же решить проблему. Мои братья начинают разговаривать на повышенных тонах, только Уиллоу остается спокойной, она не участвует в перепалке, двигает ко мне ближе стул, берет мое лицо в свои ладони и заглядывает в глаза.

– Начинай, – усмехаюсь я. – Решила поменять одного брата на другого? Я не против. – Вытягиваю губы трубочкой, дразня ее.

– Кто ты? Я не узнаю тебя. Из смазливого мальчишки ты превратился в дерзкого парня, намеренно разжигающего скандал. Но знаешь, что вижу я? – Она притягивает меня ближе к себе. – Тебе все еще больно, и колючки не помогают. Делая больно другим, больше всех страдаешь ты. Оно того не стоит.

– Ты не можешь знать это, – взрываюсь я.

Я встаю, освободившись от девушки, хлопаю по столу ладонями, привлекая всеобщее внимание.