Минсок и сам не знал ответов на эти вопросы. Возможно, будь он обычным зрителем, он бы тоже подозревал что-то неладное во всей этой ситуации. Их успех в Корее казался аномалией. Это с одной стороны. С другой — предложения о сотрудничестве приходили пачками, общие продажи дебютного альбома уже перевалили за полтора миллиона, они бьют рекорды скорости в Spotify, а каждое появление Дана на публике отражается резким ростом числа подписчиков в их социальных сетях, а главное — в платном фанклубе. Будучи частью группы, Минсок понимал, что их достижения реальны — они очень быстро набирают популярность.
Минсок попросил Сону на время отсутствия Дана предоставлять всю информацию насчет реакции в сети уже ему. Он, конечно, не так хорош в выводах и прогнозах, как Дан, но кто-то в группе должен знать, к чему быть готовыми.
Сначала информацию об обвинении в саджеги он хотел скрыть от парней… но уже через день понял невозможность этого. Джинхо, существуя в пределах агентства, еще может не знать и не слышать этого, но остальные регулярно контактируют с остальными и вся тяжесть общественного мнения их все равно настигнет.
Люди редко говорят это в лицо — это ведь неприлично. Когда Минсок после нескольких недель разъездов вернулся на курсы теле– и радиоведущих, он постоянно слышал шепотки за спиной. Дан бы, возможно, придумал, как разом заставить всех сплетников заткнуться, но Минсок просто делал вид, что не замечает этого. В первый день все просто замолкали, когда он входил. На второй шептались, даже когда он был в комнате. На третий он уже мог расслышать, что именно о нем говорят. Кроме того, что они обсуждали группу, обсуждали еще и его. Делал ли он пластику? С кем переспал ради рекламных контрактов? Как ему вообще позволили здесь учиться, если он ужасен, как диктор?
Первые два вопроса скорее веселили — типичные завистники. Третий заставлял остервенело выполнять упражнения и репетировать. Это Person устроили его на курсы. Они не для айдолов, айдолам не нужно все это уметь. Так готовят профессиональных дикторов для программ новостей, прогнозов погоды и репортажей. Не экать и не акать, говорить коротко и без «мусорных» фраз, все произносить четко; придется избавиться и от диалекта, если он есть, ведь на центральном телевидении все должны звучать как коренные жители Сеула. Звучит вроде просто, но отработать все это до автоматизма — результат долгих тренировок. А ему нужно научиться говорить, как диктор, до первого декабря, когда он начнет каждое утро выходить в эфир. Он хотел доказать этим сплетникам, что он — не просто парень с красивой мордашкой, а действительно достоин места ведущего.
Сплетни на курсах натолкнули его на мысль, что остальным тоже достается. Тогда он вечером собрал парней в гостиной, зачитал отчет офиса и…
— Если бы я мог не ходить в школу, я бы не ходил, — сказал Хэвон и подтянул колени к груди.
Он сидел на диване, практически свернувшись калачиком. И все четверо с ужасом смотрели на него. Одно дело, когда тебя оскорбляют люди в твоей же сфере: они не будут делать это слишком явно, чтобы не потерять облик адекватного человека. Другое дело — подростки в школе, у которых тормозов вообще нет.
— Тебя не травят? — обеспокоенно спросил Инсон.
Хэвон покачал головой:
— Я ведь и раньше был… далеко не лидером класса. Мы с Бамом везде ходили вдвоем. Просто… это не прекращается. Я думал, поговорят пару дней и отстанут, но они продолжают это обсуждать. Самые наглые еще и спрашивают — сколько это стоило, и как долго Person будет платить Melon за место в топ-5.
— Может, ему и правда лучше не ходить в школу еще недельку? — потерянно спросил Джинхо.
Хэвон ответил до того, как кто-то успел что-то сказать.
— Нет! — почти выкрикнул он. — Тут либо бросать школу, а мне не позволят, либо терпеть. Если я уйду на недельку, они потом будут сплетничать еще больше.
— Шакалье, — пренебрежительно буркнул Инсон. — Будь я там…
— К обвинениям в саджеги прибавились бы еще и сплетни о твоей проблематичности, — добавил Юджин. — Ты не был в этой школе, ты не понимаешь, что там происходит. Это не просто старшая школа, и не просто школа искусств. Это школа, где готовят айдолов и актеров. Там высокая конкуренция не в учебе, а в достижениях. Сейчас в SOPA нет учеников из группы, равной нам по статусу. Хэвон там — самый популярный, что многих наверняка бесит. Они будут продолжать его доставать, потому что это их единственный способ самоутвердиться.
— И что, просто терпеть? — возмутился Инсон. — Сам же говоришь, что они не перестанут…