Дерзок и пушист

– Я была в каюте одна. Куда ушёл Рыжулик – не знаю. Все внезапно заметались, по кораблю завыли сирены. Слышала, как из коридора доносился топот ног и крики. Потом ко мне ворвались двое гуманоидов в белых скафандрах. Один из них подхватил меня на руки и притащил в соседнюю каюту, с пустыми капсулами. С помощью второго положил меня в одну из них. Всё это время они переговаривались между собой, что за меня дадут огромную кучу денег, и что капсула лишь для подстраховки, ведь с ними талисман удачи и ничего плохого не случится. Перед тем, как захлопнули крышку, я потеряла сознание. Очнулась уже тут, на незнакомом корабле. Где двое мужиков меня лапали, приговаривая: «Держи её за ногу», «Держи крепко, чтобы не дёргалась! И вставляй».

– Так мы ж на тебя защитный комбез напяливали! – воскликнул Рон. – Чтобы ты никаких микробов не подхватила! А ты мне пяткой в глаз заехала и вырывалась, как стая диких грумзиков из пасти волка!

– Ангелина, прости, – виновато вздохнул Даниэль. – Мы всего лишь хотели тебя защитить.

В извиняющемся жесте он коротко прижал мою руку к своему лбу, и неожиданно поцеловал тыльную сторону ладони.

Видимо, попросил у меня прощения согласно своим народным традициям.

А моё сердце пропустило удар – до того приятными мне показались мужские эльфийские губы и их нежное прикосновение…

Глава 23. Артефакт везения

Ангелина

*

– Удалось расшифровать часть файлов относительно экспериментального объекта номер сто тринадцать. Вывести на экран? – неожиданно раздался бесстрастный голос искина.

Даниэль нахмурился:

– Чтобы больше не смел называть девушку объектом! И никаких цифр-обозначений: у неё имя есть!

– Ангелина, – подсказал искину Рон.

– Принято, – отозвался Крис.

Я посмотрела на эльфа с благодарностью. Как же приятно, когда за тебя заступаются! Тем более, что имя – это, пожалуй, единственное, что у меня осталось из прошлой жизни, помимо воспоминаний.

Искин тем временем продолжил:

– Прошу уточнить: нужно ли вывести расшифрованные данные об опытном образце Ангелине?

– Кажется, он специально нарывается, – хмыкнул Рон.

– Рональд, откати рабочую версию нашего искина на три обновления назад. По-моему, у него проблемы с мозгами. Не может понять элементарные вещи с первого раза, – гневно отчеканил Даниэль.

– Не принимай близко к сердцу, девчуля, – приободрил меня оборотень. – Нашего вредного помощника порой заносит. Мы его купили уже таким – бракованным. На нормального денег не хватило. Но когда-нибудь заменим.

– Угрозы не способствуют продуктивной деятельности, – с укором заявил искин. – И вообще, могли бы похвалить за быстроту восстановления файлов. Это было не так-то просто. В третий раз повторяю вопрос своим умнейшим командирам: нужно ли вывести информацию на экран?

– Да выводи уже! – Даниэль нетерпеливо махнул рукой.

На стене стали высвечиваться документы, один за другим. Большая часть из них напоминала записи в медицинской карте, где фиксировались температура тела, чистота кожных покровов, реакция зрачков, показатели крови и многое другое. А в конце каждой такой записи шло добавление: «Реакция организма на жидкую форму артефакта Арентус в пределах нормы. Побочные явления: выраженный болевой синдром, ощущение жжения, потеря аппетита, нервозность, агрессивность. Коррекция негативных реакций производится седативными и обезболивающими препаратами Новилекс».

– Ого, они тебя долгое время на успокоительных держали. Наверное, чтобы не дёргалась, – мрачно хмыкнул Рон.

– И в первый же день ввели в твой мозг лингвальную жидкость – специальное средство с нанитами и крупинками артефакта Логоса, чтобы ты могла общаться с любым инопланетником и читала тексты на всех языках, – отметил Даниэль.

– Да, какое-то время я удивлялась, что всех понимаю, – призналась я. – Это было так странно: слышать чужой лепет или повизгивание, и знать, что это означает. Жаль только, что не могу общаться с Рыжуликом. Я была бы только рада, если бы он говорил со мной в моей голове.

– Нет, поверь, ты настоящий везунчик, что на твою подкорку не могут влиять телепаты! – заверил меня эльф. – Я до сих пор так и не понял, как выгнать чужой разум из своей головы. Тем более кошачий. Он молчит только когда спит. Или когда далеко от меня.

– Насколько далеко? – дотошно уточнил Рон.

– Примерно сорок такселей. Дальше ментальное воздействие кота прекращается. А так – никакие блоки не действуют, – ответил ему Даниэль.

– А, ясно, – кивнул Рон. – Сто метров, значит.

– «Жидкая форма артефакта Арентус» – это вообще что? – озвучила я волнующий меня вопрос.

– Арентус – это артефакт везения. Символ успеха. Синий минерал с магическими свойствами, который добывали в Древней Таркии. Этот камень носят с собой, иногда – в виде перстня или главного элемента в браслете или колье. А иногда вшивают под кожу животным, чаще всего кошкам. Звери становятся живыми талисманами, за которые дают огромные деньги. А на их коже проступает татуировка с этим символом, – Даниэль показал на моё запястье.

Я только сейчас осознала, что витиеватый узор складывался в слово «везение».