Дерзская адептка (СИ)

— Пока профессор Турнэ не вынес вам своего решения, касаемо наказания, я настоятельно рекомендую сегодня не покидать ваших комнат.

Блондинка прищурилась, но кивнула.

— Да, лорд Айнелиас.

— Мы так и поступим. Только приберемся здесь, — Надин поспешила к шкафчику, где хранились лоскуты материи, впитывающей грязевые разводы.

Ее подруга, та, из-за которой его брюки теперь нужно было приводить в чувство при помощи магии, не сдвинулась с места, все еще продолжая смотреть Персивалю в глаза.

И снова на демона нахлынула волна чего-то до боли знакомого. Казалось бы, протяни руку, и сможешь ощутить бархат прошлого, вдохнуть свежий запах осколков некогда сверкающего настоящего, в миг превратившегося в прах на глазах будущего.

В этой адептке он увидел другую.

Ту, что была так непохожа на луноликую, словно ночь против света дня.

Жгучая брюнетка со сталью во взоре, вспыхивающим страстью при встрече с запретами. Дерзкая студентка, не боящаяся идти против правил и слепо шагающая в объятья опасности. Умная девушка, филигранно обходившая правила и законы.

Та, что была обещана ему в жены.

И та, образ которой растаял в предрассветных сумерках Амродана, когда его, полуживого и лишенного практически всех Сил, по приказу киоссы Каларики отправили в порт, чтобы быть доставленным на один из кораблей королевского флота для переправления на Сулеим.

Свет и тьма. Она была для него и тем и другим. Заставляла ночами просыпаться, нелепо тряся головой, чтобы прогнать наваждение. Ему казалось, будто девочка, трясущаяся при его появлении, бегущая от встреч и нежелающая расставаться со свободой, в то же время рвалась в его сторону. Разрушая барьеры, ломая стены и вновь доказывая свое неповиновение.

Он хотел быть рядом с ней. Смотреть за тем, как эта мятежница робкими шагами пробует все больше из области, родной ему по службе в тайной разведке у киоссы Араи. Он мог бы подсказать, каким образом следует провернуть тот или иной фокус, проследил бы, чтобы малышка осталась невредимой…

Несбыточные мечты вынуждены были разбиться о реальность: Кристафор.

Старший брат всегда стоял поперек его воле. Каждый раз оказывался на ступеньку выше. Получал то, чего не мог добиться он сам. И сумел отнять то, что могло стать одним из самых дорогих сокровищ бренной жизни.

Любил ли Персиваль свою невесту?

Скорее нет, нежели да, если взглянуть правде в глаза. Для него Илотилас была скорее интересным товарищем, если можно было так назвать девушку, вынужденную коротать дни знакомства в его компании, всеми силами старающуюся лишиться приятного для всех остальных леди общества. Она хотела избежать участи, за которую другие дамы ухватились бы с превеликим удовольствием. И оттого еще более заинтересовывала его.

Тили была для него загадкой, которую хотелось разгадать. Неуловимой пташкой, что только он один мог запереть в золотой клетке. Ее родители дали на то согласие, придя с предложением брака единственной наследницы удивительной крови… сразу же перечеркнув расположение избранницы к будущему мужу.

Она была как ежик, ощерившийся иголками перед врагом. Гордая, несмотря на страх неизбежного, сильная, не взирая на стремление загнать ее в рамки, и определенно прекрасная в непокорности. Все в ее сознании противилось браку, навязанным правилам… и ему.

Сейчас, увидев похожий дерзкий взгляд вместо положенного смирения, Айнелиас замер.

Это наваждение.

Дух прошлого, который не хочет отпускать так скоро.

В нем говорила обида. Уязвленное самолюбие, потерявшее «игрушку». И понимание, что потеряв, он даровал Тили свободу. И счастье. Стоило лишь увидеть ее рядом с Крисом. Одного взгляда хватило, чтобы прочитать в глазах цвета расплавленного серебра любовь, переполняющее ее существо и мягко укрывающего находящегося рядом мужчину.

Возможно, Гисхильдис не дал ему сделать ошибку, перечеркнув жизнь этих двоих своими амбициями и детским желанием обойти старшего брата. Вероятно, небеса решили дать ему шанс самому найти и познать на себе это чувство, что плескалось в душах светящихся изнутри теперь уже родственников.

Персиваль горько усмехнулся про себя.

Этот взгляд.

Судьба шутит так филигранно! Почему он увидел похожий взгляд также у студентки?

Но нет. По этому сценарию он играть не намерен. Адептки не для него. Перси усвоил этот опыт еще полтора года назад.

Кто угодно, но только не дерзкие адептки!

* * *

Как стремительно лорд Айнелиас появился на кухне, так же стремглав он ее и покинул, оставив в памяти о себе лишь образ глубокой складки между бровей, которая почему-то не уходила с его лица, пока он не отводил глаз от их молчаливой схватки взглядов.

Так сильно был рассержен? Но, стоит отметить, как нельзя вовремя пришел и спас их!

Очнувшись и увидев, что Надин в одиночку убирает последствия ее оплошности, Миллинарса неуклюже схватилась за тряпку, не зная с какой стороны подступиться к разлитой субстанции на полу.