Десант местного значения

Хорошо обученный расчет может выполнять из этого орудия до восьми выстрелов в минуту. Семь оставшихся «Паттонов» были подбиты примерно за такое же время. Дальше орудия перешли на осколочно-фугасные снаряды и американским морским пехотинцам, идущим следом за танками, пришлось совсем не сладко. Осколочно-фугасный снаряд к этой пушке имел массу больше девяти с половиной килограмм и летал на максимальную дальность чуть менее девятнадцати километров. Неся большие потери от беглого огня шести орудий, американцы стали спешно отходить, под нажимом советской пехоты, приободренные такой сильной огневой поддержкой. Американский ротный радист, втягивая голову в плечи при очередном близком разрыве снаряда, судорожно запрашивал поддержку с воздуха. Вообще-то, парней с USAF запросили еще двадцать минут назад, когда американцы столкнулись с советскими танками, но случилась очередная накладка. Ударная группа, патрулирующая в зоне ожидания, шесть «Скайхоков», была уже задействована. Воздушный разведчик только что обнаружил еще одну колонну советских танков, на дороге Елизово — Николаевка, и штурмовики были срочно брошены на удар по ней. А больше свободных самолетов в этот момент не оказалось. На подлете были две шестерки «толстых собак», с прибытием к месту боя через тридцать и через сорок минут, об этом дежурный офицер с «Форрестола» сообщил своему коллеге с «Комстока». Но тот к этому времени получил донесение, что «Паттоны» справились сами с русскими жестянками и не драматизировал ситуацию. Но ситуация в современном бою меняется каждую минуту, и пока управление воздушной поддержкой американского штаба десанта за ней не успевало. Система, которая отлично работала двадцать лет назад, сейчас все время запаздывала. Снова полетели панические радиограммы, с отчаянными просьбами сделать хоть что-то. На что офицер с «Форрестола» устало объяснил, что «что-то», а именно первая шестерка А-1Н, будет через девять минут, и никак не раньше. Впрочем, есть пара «Крусейдеров» из охранения постановщиков помех. Они как раз должны возвращаться на авианосец, но могут сделать заход-другой на эти русские пушки, раз уж так припекло морскую пехоту. Вот только из вооружения для работы по земле у них есть только свои встроенные двадцатимиллиметровки. Еще через две минуты пара F-8C появилась над полем боя. К этому моменту комбат уже приказал менять позицию. Танков противника пока не наблюдалось, а поддерживать свою пехоту огнем можно и с более закрытых позиций, на пересечении дорог у въезда в южный поселок он как раз присмотрел такое место. Длинная просека для строящейся ЛЭП, проходящая в высоком смешанном лесу. Огневые позиции можно будет обустроить между деревьями, а заезд и подвоз боеприпасов организовать по просеке. И главное, орудия можно будет быстро выдвинуть на прямую наводку для отражения атак по обеим угрожаемым неправлениям, как по дороге от аэродрома, так и по дороге от бухты Безымянной. Пара «Крестоносцев» не сразу нашла цели. Во первых, указания с земли были довольно путаные и сумбурные. Во вторых, видимость, по сравнению с утром, ухудшилась, погода начала портиться. На Камчатке это обычное дело, тем более в начале ноября. Сначала пилоты увидели подбитые танки, но они были разбросаны в разных местах, тем более там, рядом с «Паттонами» стояли и горящие русские танки. А с воздуха, если проносишься над землей в скоростном реактивном истребителе, очень сложно определить тип и принадлежность техники. Пилоты сделали целых три захода, прежде чем определились с местом, где по идее, должны быть русские пушки. К этому времени расчеты уже забрались в кузова и грузовики, натужно ревя моторами и выбрасывая куски грязи напополам со снегом из-под колес, начали движение. Наконец, один из пилотов заметил последний грузовик с пушкой на прицепе.

2 ноября, местное время 12–25. Тихий океан. 80 миль к юго-западу от острова Беринга. Ситуационный центр авианосца «Форрестол».

— Итак, джентльмены, вынужден констатировать, что никакая воздушная поддержка не заменит старый добрый огонь корабельной артиллерии. Не смотря на наличие трех палуб и одного наземного аэродрома. Мрачно резюмировал адмирал Холлоуэй.

— Когда ожидается прибытие корабельной группы коммодора Снайдера?