Десант на Бракемон

Иллюминатор в очередной раз озарился — где-то рядом полыхнул взрыв. Денис, которому виден был лишь совсем небольшой участок пространства, почти машинально отметил, что это наверняка взорвался ещё один шлюп.

"А может, — пришло ему в голову, — это погиб трюм с нашими ликанийцами?…"

Падение капсулы стабилизировалось. На замедленном ходу она пошла вниз почти вертикально. Теперь десантник мог видеть в иллюминаторе только приближающуюся поверхность. Лучи метались где-то наверху. Внезапно Денис понял, что двухсотметровая отметка пройдена. Он был вне досягаемости лучей!

Глава 3

Не успел он подумать об этом, как гравитаторы мягко опустили капсулу на грунт. Гудение дюз смолкло.

Денис позволил себе на несколько секунд расслабиться, унимая дрожь в теле. Поднёс к глазам запястье с наручной рацией. Круг на браслете рации слабо засветился.

Нажав одну из кнопок, Денис начал регулировать длину ярко-зелёной полоски в центре круга. Рядом с полоской начали сменяться цифры. Как только цифры достигли нужного значения, он коснулся кнопки и раздался чуть слышный гудок. Он вызывал Терезу.

В микродинамике щёлкнуло — вызов был принят.

— Денис, ты жив? — услышал он взволнованный голос. — Я только что опустилась.

— Что с Андреем?

— Не знаю Я ещё не вышла из капсулы.

— Поздравляю, Тереза, мы живы!

— До сих пор не верю, что я на Бракемоне, — призналась она. — После такой посадки Сфоркл кажется лёгкой прогулкой.

— Там нас щадили, а здесь — нет, — ответил он. — Тебе видно что-нибудь? Ещё кто-то опустился?

Разговаривая, он пробежал пальцем по кнопкам на панели перед собой. Анализатор быстро выдал все необходимые данные об атмосфере за бортом. Впрочем, Денис и без них знал, что бракемонский воздух вполне годился для землян, а что касалось местных микроорганизмов, то всем участникам десанта сделали добрый десяток прививок от них. Так что можно было вылезать без скафандра.

— Сейчас мне ничего не видно, — звучал голос Терезы, — обзор заслоняют кусты… Но кто-то опустился, это точно… Я успела заметить, как рядом падала капсула…

Денис включил автоматику люка, и, дождавшись, когда крышка сдвинется, вылез из капсулы. Приходилось спешить. Сейчас многое зависело от того, как быстро к месту падения капсул подоспеют бракемонские солдаты. За это время уцелевшие десантники должны соединиться и принять какое-то решение насчёт своих дальнейших действий.

В лицо веяло прохладным ветром, наполненным совсем земными запахами влажной земли и травы. Небо было светлым от многочисленных лучей. Денис заметил несколько падающих капсул. Попадая в луч, они вспыхивали и сгорали как мотыльки. Он зачарованно следил за этой жуткой иллюминацией, пока лучи не начали бледнеть и гаснуть. Атмосфера очистилась от незваных гостей, атаковать больше было нечего, и базы одна за другой отключали свои орудия. Воздух сразу потемнел. Заходящее бракемонское солнце едва пробивалось сквозь пелену клубящихся облаков. С востока, где различались мрачные здания Мёртвого города, надвигалась ночь.

Капсула Дениса лежала у подножия пологого холма. Местность была открытой; всю растительность составляли только трава, кое-где довольно высокая, и чахлые кустарники. Других капсул поблизости не было, и десантник понятия не имел, где могла находиться капсула с Терезой. К тому же где-то здесь могли упасть капсулы с другими десантниками. Возможно, удалось опуститься и какому-нибудь шлюпу…

Денис снова взялся за рацию. На этот раз он направил общие позывные. Судя по участившемуся писку приёмника, отозвались не одна и даже не две рации. Землянин оживился. Значит, какая-то часть десанта, возможно, немалая, всё же достигла поверхности!

Он настроился на частоту приёмника Андрея.

— Слушаю, здесь Шиляев, — отозвался в динамике знакомый голос. — Кто говорит?

— Это Денис. Рад тебя слышать.

— Я тебя тоже. До сих пор не могу отдышаться… Не знаю, как мы уцелели в этой мясорубке…

— Ты кого-нибудь видишь из наших? — спросил Денис.

— Вижу Терезу. Её капсула недалеко от меня.

— Больше никого?

— Никого, — ответил пилот. — Мы, похоже, упали где-то в стороне от остальных. Ты тоже никого не видишь?

— Нет. Мне обзор закрывают холмы.

— Я сейчас иду к Терезе. Она меня видит… Машет рукой…

— Андрей, включи маяк, я пойду к вам.

— Включаю.

На диске портативной рации появилась зелёная стрелка радиомаяка, острием показывавшая направление, где находился Андрей. Ориентируясь на неё, Денис поднялся на холм и увидел в отдалении две фигуры, бредущие навстречу друг другу. Он бегом устремился к ним.

— Наш трюмовой отсек погиб, — сообщил Андрей ещё когда Денис подходил к нему. — Я видел, как его задел луч. Нам самим повезло чудом!

— Нас спасло то, что шлюп перед взрывом был почти у самой земли, — сказал Денис.

— Ещё чуть-чуть — и шлюп сел бы! — Андрей испустил стон досады. Он всё ещё переживал свой головокружительный полёт среди лучей. — Мне лишь в самый последний момент не удалось увернуться! Я уже огибал луч, как вдруг он изменил направление и пошёл прямо на нас…

— Теперь наша задача — добраться до своих, — перебила его Тереза.