Десантные амфибии Второй Мировой<br />«Аллигаторы» США — плавающие танки и бронетранспортеры

Для улучшения управляемости на плаву конструктор FMC Д. Рэнкин в 1942 г. предлагал «дефлекторы-отклонители» в виде рам с изогнутыми от продольной оси машины направляющими. В начале 1943 г. свой вариант дефлекторов предложил другой конструктор FMC Дж. Рейнолдс, тогда же Дж. Хайт предлагал два варианта рулей, устанавливаемых в потоке каждой гусеницы и связанных с рычагами управления — в виде обычных поворотных пластин или в виде поворотных прямоугольных рамок. Flo на серийных машинах LVT такие рули не появились. В 1944 г. Дж. Хайт предложил дополнить гусеничный водоходный движитель установленными в бортовых спонсонах водометами с отбором мощности от основного двигателя, причем водометы должны были и обеспечивать сравнительно высокую скорость движения на плаву (без отключения гусениц), и уменьшать радиус циркуляции при маневре — за счет установки сопел водометов под углом к продольной оси машины. Но реально водометы на американских плавающих машинах появятся много позже.

Тот же Дж. Хайт в качестве главного инженера FMC, руководившего на фирме работами по машинам LVT, еще весной 1943 года предлагал проект плавающего транспортера с полностью закрытым корпусом, снабженного кормовой аппарелью и дверьми, с гусеничным ходом, расположенным на плаву целиком ниже ватерлинии, при этом верхняя ветвь гусеницы прикрывалась бы гидродинамическим кожухом. Для высвобождения полезной длины корпуса силовая установка и трансмиссия размещались между днищем и полом грузового отделения, а рабочие места командира и механика-водителя были смещены к бортам корпуса. Проект не был принят.

Также как и проект улучшенного плавающего транспортера, представленный в начале 1944 года Б. Свеннесом от фирмы «Борг-Уорнер Корп.» — с обтекаемым корпусом увеличенной вместимости, опирающимся на две приводные и одну вспомогательную (для облегчения выхода на берег) гусеницы.

В том же 1943 г. FMC предлагала и схемы плавающего транспортера с закрытым корпусом. Из патента, полученного Дж. Хайтом на себя и на компанию FMC в 1946 г.

Рисунки из того же патента демонстрируют предложенное размещение двигателя и трансмиссии под полом десантного отделения, а также вариант со смещением рубки управления к правому борту.

Проект плавающего гусеничного транспортера (бронетранспортера) с двумя водометными движителями, предложенный FMC в 1944 г. Из патента, полученного Дж. Хайтом на себя и на компанию FMC в 1946 г. Можно заметить, что к концу войны из гусеничных десантно-высадочных машин все больший интерес вызывали бронированные и вооруженные.

Британцы Джефри М. Джибс и Томас Роусон в 1941 г. предложили свой вариант «бронированной плавающей машины», в котором совместили колесный и гусеничный движитель, причем на плаву машина должна была двигаться с помощью гребных плиц на колесах, гусеницы облегчали выход на берег и движение на мягких грунтах.

На примере транспортеров и бронетранспортеров LVT видна свойственная американской Армии и Морской пехоте склонность к обильному пулеметному вооружению транспортно-боевых машин. Опыт вполне оправдал эту склонность. Боевой опыт указывал также на обязательность полного бронирования плавающих транспортеров, используемых передовым эшелоном десанта. Частичное бронирование транспортеров LVT определялось их грузоподъемностью и запасом плавучести и оказывалось явно недостаточно, когда противник мог вести по высаживающемуся десанту прицельный огонь даже из стрелкового оружия.

Выполнение плавающих танков на одном шасси с плавающими транспортерами упрощало их производство и эксплуатацию. Однако ограничения по весу вынуждали и здесь обходиться минимальным бронированием. Вместе с большими размерами и тихоходностью это делало танки уязвимыми, и их возможности на берегу оказывались сильно ограниченны. В основном они играли роль самоходных орудий поддержки.