Десантура против морпехов

Снег, громко скрипя, проваливался под огромным сапогом Батяни. Он осторожно ступал, выверяя каждый шаг, и его ноги увязали в мокрой и тяжелой каше. Майор продвигался очень аккуратно, но в то же время быстро — ему не терпелось поскорее настигнуть беглецов. Конечно, Лавров был опытным десантником, однако даже ему было очень тяжело бороться с жестокой северной бурей. Он матерился, когда через каждые несколько шагов очередная порция снега попадала ему за шиворот или в глаза. Батяня старался делать это мысленно, но все же иногда обрывки его фраз долетали до идущих сзади товарищей. Эти крылатые выражения могучего русского языка, доносившиеся из уст опытного десантника, вызывали у всех легкую усмешку, хотя они и сами были того же мнения обо всем происходящем. Колонна, состоящая из четырех человек, продвигалась вперед по следу лыжни.

Снег беспощадно старался засыпать этот единственный ориентир, и Батяне постоянно приходилось оборачиваться к своей команде и не терпящим возражений голосом подгонять колонну. Абакумов и Лихачев переносили этот марш-бросок без особых сложностей. Тяжелей всего было Никите. Ему, пятнадцатилетнему подростку, приходилось поддерживать нелегкий для него темп, взятый десантниками. Однако его выручало то, что эта снежная пустыня, наполненная всевозможными опасностями и трудностями, была его родным домом. Никита знал здесь почти каждую тропинку, каждый кустик. Пройдя, наверное, около километра, они заметили перевернутые нарты. Батяня остановился и несколько минут молча осматривал находку. Коряк тоже с любопытством пристроился около него.

— Собаки разбежались… — медленно проговорил Никита. Он внимательно разглядывал каждую деталь и, похоже, знал, что говорил.

— А ты на удивление смышленый, — с легкой иронией произнес майор.

Он понимал, что навыки коренного жителя этих мест, пускай и мальчишки, способны дать очень многое, в том числе и в распутывании следов. Живя посреди снегов, те же коряки доходят в этом до совершенства. Как же может быть иначе — ведь это их жизнь. Мальчишка смело посмотрел на десантника, по-взрослому прищурил один глаз и все тем же голосом добавил:

— Самим бы им в жизни не отвязаться, уж я-то знаю.

Батяня что-то прикидывал, щурясь на снег.

— Видимо, тот, кто их привязал, был новичком в этом деле, а значит, не мог далеко уйти, — закончил с выводами Никита и слегка улыбнулся.

— А вот это уже логично! — рассмеялся Батяня, похлопав парня по плечу. — Соображаешь.

Мальчишка немного покраснел и отвел взгляд в сторону. Ему было приятно услышать похвалу в свой адрес. Батяня подошел к Абакумову, и они отодвинулись немного в сторону:

— Ну что, как считаешь, продолжать поиски? — Несмотря на то что у Лаврова был собственный вариант видения ситуации, ему, особенно сейчас, необходим был собеседник, чтобы по-новому обдумать положение.

Прапорщик обернулся и стал пристально всматриваться дорогу:

— Я думаю, мальчишка прав: она не могла далеко уйти. Тем более в такую погоду. Ни хрена же не видно. Попробуй управлять собаками, если ты раньше этим не занимался…

— Тем более она, по словам старика, была ранена, — поддержал Батяня. — Думаю, стоит двигаться вперед. Судя по местности, укрыться здесь негде. А это нам на руку.

Батяня оставил Абакумова и жестом подозвал к себе Никиту, который возился возле перевернутых нарт и пытался их приподнять.

— Слушай, парень, — обратился к парню десантник, — ты ведь должен знать здесь каждый закоулок.

Вместо ответа тот только утвердительно кивнул головой. Естественно, знания Никиты были далеки от идеала, но все же он был единственным, кто хоть как-то представлял себе местность «вживую».

— Так вот, скажи, есть ли здесь поблизости где укрыться? — продолжал задавать вопросы майор. — Ну, я имею в виду какое-нибудь селение или что-нибудь в этом роде.

— Да нет, ничего… ну разве что у подножия вон той сопки, — мальчик указал в сторону небольшого холмика, который только казался таковым из-за большого расстояния, — там можно переждать непогоду.

Батяня прищурился:

— За такое время, я думаю, туда добраться нереально. Так что все двигаемся дальше. Темп поддерживаем тот же, тем более, я думаю, нас уже ищут. Мы ведь не вышли на связь в нужное время.

— У меня есть предложение, — кашлянул Теченеут, подходя к Батяне.

Десантник ехидно уставился на мальчишку.

— А не много ли ты сегодня командуешь? — шутливо заявил он. — Что же ты еще придумал?

— Я вернусь в палатку и заберу деда, — высказал Никита то, что давно беспокоило его, — он ведь серьезно ранен, а вдруг случится что?

Батяня переглянулся с Абакумовым. Тот лишь пожал плечами.

— Интересно как ты собираешься его тащить? — поинтересовался майор, не видя для этого никаких условий.

— Так это, — пожал плечами подросток, — на нартах. Они ведь целые, с ними ничего не случилось.

Десантники переглянулись в некотором недоумении.

— А то, что собак нет, тебя не смущает? — поинтересовался прапорщик.

Теченеут уверенно отмахнулся рукой:

— Так я и сам могу запрячься. Мне не впервой, тем более мы не так уж далеко и ушли. Нарты ведь совсем легкие, так что вы не думайте…