Десантура

И в сером свете утреннего неба — да, да! — уже в сером, шёл бой. Уже несколько часов, неубиваемые, поднимались и поднимались белые призраки страшных немцу — русских лесов. Прав был великий Фридрих. Выстрели в русского, потом толкни. Иначе не упадет. И, на всякий случай, еще прикладом добавь. А все равно не помогает! Встают и снова идут на пулеметы.

Штык-ножи втыкались в шинели цвета фельдграу, маскхалаты окрашивались своей и чужой кровью, гранатные взрывы разрывали тела, выстрелы в упор расплескивали красную смерть по снегу, лопатки страшным звуком разрубали лица, пальцы ломали кадыки и выдавливали глаза.

И десантура победила!

По обоим деревенькам — маленьким, затерянным в лесной глуши России — раздавались одиночные выстрелы. Добро добивало зло…

Младший лейтенант сидел рядом с мертвым телом немецкого офицера, пытаясь стереть засохшую свою кровь с лица. Пуля выдрала кусок волос и кожи с головы, да сбила шапку. Повезло! Комвзвода сидел и улыбался.

А вот комбату-два не повезло…

Жизнь медленно вытекала из двух ранений в живот, полученных ещё в самом начале боя. Он, лежа в каком-то сарае, старательно царапал карандашом на клочке бумаги, вынутым из эбонитового медальона:

«Ирина, будь счастлива! Не моя вина, что не дожили, не долюбили. Целуй всех. Твой навеки Алеша»

— Вань… Сунь подальше… — протянул он записку трясущейся рукой санитару.

— Да вытащим мы вас, Алексей Николаевич, товарищ капитан!

— Если что… Съешь, чтобы немцам не досталось…

— Сейчас, сейчас… Потерпите…

Ваня Мелехин сжимал здоровой рукой ладонь комбата. Вторую ему перебило осколком. Но все равно санитар прибил в рукопашной здоровенного немца и отобрал у него автомат. А сейчас сидел рядом с умирающим капитаном Струковым, понимая, что не вытащат его. Немцев-то они победили, а смерть-то нет…

— Вытащим, вытащим мы вас, товарищ капитан!

К комбату подбежал кто-то из командиров рот. Струков уже плохо различал лица, они плыли в каком-то тумане.

— Товарищ капитан. Тут нет никаких продскладов. Что делать?

— Что немцы?

— В контратаку собираются, товарищ капитан!

— Тогда к бою. К комбригу связного. Передать, что деревни взяты. Продовольствия не обнаружено. Много потерь. Уничтожено не менее батальона немцев. Уничтожен склад с боеприпасами. Просим разрешения на отход.

— Все?

— Все… Вань… Дай мне автомат…

— Товарищ капитан!

— Мой давай автомат… Трофей себе оставь…

— Вам в тыл надо, товарищ капитан… — всхлипнул молоденький санитар.

— А я и так в тылу. Врага.

Капитан Струков, превозмогая боль перевернулся на дырявый перебинтованный живот. Дал очередь по перебегающей цепи немцев очередь. И потерял сознание.

Когда он пришёл в себя — в сарае их осталось семеро. Очередную атаку отбили без него.

Без него и пришёл приказ об отходе.

Оказывается, он тогда пришёл в себя. Приказал отходить всем. И едва не пристрелил тех, кто попытался его на тех самых волокушах утащить в лес.

— Вань, ты почему не ушёл?

На спине молоденького санитара дымился вырванный пулей клок полушубка. Мелехин неуклюже и смущенно пожал одним плечом. И здоровой рукой поднял и швырнул обратно шлепнувшуюся рядом с ним немецкую гранату с длинной деревянной ручкой.

— Вань… Веди бойцов на прорыв… Вам победу завоевывать…

Санитар сглотнул свою кровь и утер кровь чужую на щеке капитана:

— Товарищ капитан, мы решили тут… Комсомольцы не оставят вас…

Струков обвел лихорадочным взглядом шестерых пацанов. Все израненые. Бинты в свежей крови. Валенки в дырах. Халаты замызганы. А в глазах немецкая смерть…

— Приказываю… Письмо… Жене…

От боли в глазах желтые круги… Сознание плавает…

— Я прикрою… Мужики… Ребята… Ваня…

И санитар Ваня Мелехин, сглотнув тяжелый, горький ком скомандовал:

— Батальон вперёд!

Шестеро раненых десантников бросились в очередную рукопашную. Один, самый ослабевший упал под немецким тесаком. Пятеро прорвались! Огрызаясь выстрелами по отбегающим немцам, пятеро десантников прорвались из деревни — перепрыгивая через тела своих товарищей, убитых ещё ночью и через тела врагов, убитых уже днем.

Капитан Струков остался в сарае деревеньки Большое Опуево.

Десантники выскользнули в спасительный лес. Только там Ваня Мелехин оглянулся. На месте бывшего сарая полыхал пожар. Оттуда ещё бил несколько секунд автомат. А потом затих…

13

— И как же Вы решали проблему с ранеными, господин подполковник? — обер-лейтенант подпер щеку рукой.

— Опуево атаковали только два батальона. Первый и второй. Четвертый и третий прикрывали операцию с флангов. А тыловики в это время оборудовали аэродром на Невьем Моху.

— Прямо на болоте?

— Конечно, герр лейтенант у нас не было другого выхода. И в ночь после операции командование фронта, наконец, установило более-менее постоянную связь с нами. В ту ночь…

— На четырнадцатое?

— Да, на четырнадцатое марта… В ту ночь на взлётные полосы сели первые «ушки».

— Кто, простите?

— У-два.

— Аааа… Ваши «швейные машинки»…

— Почему «швейные машинки»? — удивился Тарасов.

— Стрекочут они как наши «Зингеры». Очень неприятные штучки, господин подполковник. Честно признаюсь.

— Почему? — опять приподнял брови подполковник.