«Противник получает пополнение. Подбрасывает новые дивизии. Под давлением его превосходящих сил создается опасность отхода наших частей на рубежи Гниляково, Дальник, Сухой Лиман. Население, аэродромы, город, порт, корабли будут нести огромные потери от артогня противника. Наша авиация вынуждена будет перебазироваться в Крым. Созданная из местных ресурсов 421-я стрелковая дивизия имеет недостаточное количество пулеметов, артиллерии. Остальные дивизии также нуждаются в пополнении пулеметами и артиллерией. Все стрелковые части имеют 42 % недокомплекта начсостава. Полученные маршевые батальоны влиты в части полностью. За месяц обороны потери только ранеными — 25 тысяч. За 12 сентября только ранеными (учтенными в госпиталях) потеряно 1900 человек. Для обеспечения от прорыва и от артиллерийского обстрела аэродромов, города и порта необходима одна стрелковая дивизия, а также дальнейшее пополнение маршевыми батальонами».
Телеграмма опять осталась без ответа. Но долго так продолжаться не могло. По-настоящему безвыходное положение сложилось уже через день, 15 сентября.
С раннего утра противник начал масштабное наступление в направлении Вакаржаны — Дальник силами трех пехотных дивизий при поддержке танков.
Чтобы избежать полного разгрома, 31-й стрелковый полк получил приказ отойти из района Юзефсталь и Францфельд в резерв к поселку Застава. 20-й кавалерийский полк отводился на рубеж села Клейн-Либенталь и прилегающих к нему высот. Вся территория западнее Сухого лимана была занята противником.
Положение резко ухудшилось. Части отошли на рубеж Сухого лимана, и противник получил возможность систематически обстреливать Одессу не только с северо-востока, но и с юго-запада. Прекрасным ориентиром для артиллерии противника, обстреливающей порт и входящие в гавань корабли, мог служить Воронцовский маяк, стоявший на молу у входа в порт. Чтобы оставить противника без ориентира, маяк взорвали еще до конца дня. Артиллерийский обстрел порта от этого, правда, не прекратился, но стал не прицельным. Артобстрелу подверглись также вновь оборудованный Аркадийский порт и аэродромы для авиации OOP.
В Ставку, наркому и командующему ЧФ полетели доклады, что противник прорвался западнее северной окраины села Дальник и накапливает силы для дальнейшего наступления юго-западнее его.
В 4 часа 45 минут Ставкой в Одессу была отправлена знаменитая Директива № 001981, подписанная не только Шапошниковым, но и Сталиным:
ДИРЕКТИВА СТАВКИ ВГК № 001981
КОМАНДУЮЩИМ 51-й АРМИЕЙ
И ЧЕРНОМОРСКИМ ФЛОТОМ
С ОБРАЩЕНИЕМ К ЗАЩИТНИКАМ ОДЕССЫ
15 сентября 1941 г. 04 ч 45 мин
Передайте просьбу Ставки Верховного Главнокомандования бойцам и командирам, защищающим Одессу, продержаться 6–7 дней, в течение которых они получат подмогу в виде авиации и вооруженного пополнения.
Получение подтвердить.
Впрочем, свое мнение Ставка пересмотрела спустя всего 2 часа. Уже в 7 ч. 05 минут дивизия для переброски в Одессу нашлась: