Десерт с щепоткой приворота

Людовик с тоской посмотрел на заварочный чайничек, будто это его последняя надежда на спасение, но, благо вовремя понял, что это ему никак не поможет, а меня разозлит еще сильнее. Злая ведьма, потерявшая всякий контроль над собой, очень опасна, того и гляди, порчу нашлет.

- Что? - сипло переспросила я, тут же взяв себя в руки. Ничего подобного я насылать не собиралась, это вообще-то уголовно наказуемо, как и причинение вреда чужому имуществу, поэтому пыл свой тоже пришлось поумерить.

- Ничего, все в полном порядке, ты больше не дымишься. - нервно захихикал мужчина.

- Людо! - рявкнула я.

- А-а-а, ты про Дюбуа? - осенило его столь внезапно, - Я тоже, сладкая моя, не поверил своим глазам и ушам, когда пришел его положительный ответ. Лучшей кандидатуры не сыскать на эту должность, и у тебя будет время, чтобы творить свои шедевры!

- Гони его взашей, я готова потеснить свои жизненные принципы в угоду новой должности, - возмутилась я, а Людовик принялся судорожно обтирать свое лицо платком.

- Я не могу, он уже согласился и завтра выйдет на работу.

- Чудно! Тогда я завтра не выйду на работу! И послезавтра! И вообще никогда! - кричала я, видя, как его лоб покрывается мелкой испариной, одним платком тут дело не исправишь.

- Ванесса, тебя так любят клиенты! - промямлил мужчина.

- Открою свое дело, заберу своих клиентов с собой, и они будут любить меня на новом месте! - ярилась я, а вот Людовик побелел словно полотно, еще бы, кому хочется терять клиентов и вместе с ними львиную долю дохода.

- Ванесса, дорогая, этот ресторан наше с тобой общее детище! Мы его с тобой взрастили с пеленок и вместе подняли на ноги. Помнишь, как все начиналось?

Я немного задумалась, и ведь, действительно, я не могла поступить так подло. Я сюда вложила столько времени и сил, да что там, я душу в этот ресторан вложила!

На последних курсах института я подрабатывала ресторанным критиком, и, в какой-то мере, даже сыскала славу на этом поприще: всегда писала все честно и по делу. С Людовиком Эппле мы познакомились на вечеринке, где он поделился со мной концепцией ресторана будущего, совмещающего в себе изысканную кухню и магию. Работа в таком ресторане - мечта всей моей жизни, ведь она сочетает в себе две вещи, столь любимых мною - вкусную еду и любовную магию. И я, недолго думая, согласилась, и ни разу за все это время не пожалела, я жила и творила в своей стихии!

- Ты прав, я не готова взять и предать это место. Но почему ты считаешь, что имеешь право поступать таким бессовестным образом?!

- Ванесс, милая, прошу тебя, посмотри на ситуацию с другого ракурса. Ты бесспорно талантливый мастер, но Александр Дюбуа - имя мирового масштаба, он привлечет к нам в ресторан новый поток клиентов. Это чистая формальность, временная мера. Возможно, повышение твоего оклада в полтора раза сможет смягчить твое отношение к новому шефу?

Я сдвинула брови и строго посмотрела на Людо.

- Возможно, мне будет легче смириться с этим произволом, но я не собираюсь подстраиваться под его прихоти, я буду работать в таком формате, в каком привыкла.

- Может быть, двойной оклад сможет немного сделать еще более лояльной твою точку зрения по этому вопросу, моя клубничка?

Я была уверена, что не сможет, но знать об этом Эппле не обязательно. Сложив на груди руки, я недовольно буркнула:

- Посмотрим.

Что же, это война, Александр Дюбуа, просто пока ты еще не знаешь, но тут ты не задержишься.

Глава 2. Пари ни на жизнь, а на вкус

Утром, как и положено сущим ведьмам, я встала не с той ноги, хмурая и злая. Хорошего настроения не добавил внезапно хлынувший дождь во время моей пробежки. Ну, и на работе не обошлось без неприятностей: Людовик устроил некого рода линейку, собрав всех поваров на кухне, чтобы торжественно представить нам нового шеф-повара:

- Знакомьтесь дамы и господа, шеф-повар мировой величины, величайший кухмистер современности, виртуоз кулинарного мастерства, единственный и неповторимый, известный на весь мир - Александр Дюбуа.

Сказать, что я удивилась - ничего не сказать. Нет, не тому количеству льстивых эпитетов, которые Людо умудрился произнести в одном предложении, а тому, что все эти слова были обращены в адрес моего соседа Алекса. Он стоял, возвышаясь могучей скалой за спиной Людовика, еще более привлекательный, чем вчера во время нашего знакомства.

Алекс сделал шаг вперед и внимательно окинул взглядом собравшихся, стараясь запомнить всех и каждого. Я ужасно растерялась, поскольку не успела продумать тактику своего дальнейшего поведения, и дабы не привлекать к своей персоне лишнего внимания, предпочла спрятаться за Леоном, он, конечно, не обладал таким мощными габаритами тела, как наш новый шеф, но хоть что-то. По-тихому, к сожалению, скрыться из вида не получилось. Я неудачно задела стоявшую на краю стола миску с мукой, и со звенящим грохотом она упала на пол, при этом нас с Леоном окутало белесым облачком муки.

- Извините, - прошептала я и наклонилась, чтобы поднять упавшую утварь.