Десерт с щепоткой приворота

- Конечно, не секрет. Не вижу смысла утаивать факты, которые в скором времени будут доступны всем. Мы пересмотрели видео с камер и заметили, что наш хитрый вредитель не усмотрел за своими карманами и из них выпала одна небольшая, но интересная вещичка, - Алекс сделал театральную паузу и лукаво посмотрел на меня, должно быть, в ожидании овацией его находчивости, - И чудо, что ее никто не тронул за эти несколько дней! Представляете, улика все это время была у нас перед носом!

- И что, вы думаете, что можно вычислить преступника по оброненной им несколько дней тому назад вещице? - скептически хмыкнула я, скрестив руки на груди.

- Я, конечно, сомневаюсь, но Шарп уверен в обратном. Он сегодня подъедет вечером, чтобы забрать ее на экспертизу, а пока она будет дожидаться господина следователя у меня в столе. - довольный как удав высказался Алекс. Я лишь закатила глаза, демонстрируя подобным образом всякое недоверие к методике мистера Шарпа, который так ни разу с начала расследования не продемонстрировал должным образом свой профессионализм.

- Простите, месье Дюбуа, я случайно услышал ваш разговор с мисс Вудс, - неожиданным образом вклинился в нашу беседу Томпкинсон, - Но, что, если эту вещицу обратил кто-то из служащих на кухне?

- О, это исключено! - хохотнул лишь ему в ответ Алекс и, насвистывая игривую мелодию, беззаботно направился в свой кабинет.

Максимилиан озадаченно посмотрел во след удаляющемуся и, непонятно почему, веселому шефу, а потом перевел вопросительный взгляд на меня, должно быть, желая услышать хоть какое-то объяснение такому странному поведению. К сожалению, я и сама не знала, что послужило причиной излишней жизнерадостности Алекса, поэтому лишь развела руками в стороны, оставляя молчаливый вопрос Макса без должного ответа. Хотя, у меня появилось небольшое подозрение, что это, все же, связано с припрятанной приманкой, и тут мне самой до безумия стало любопытно, что же такое необычное сокрыл в своем столе Алекс.

- Ванесса, неужели вам совсем не интересно, что это за вещь? - все же не удержался парень от соблазна посплетничать и поспешил разузнать занимательные подробности этого дела.

- Интересно, конечно! Что же, я не ведьма, по-вашему? - хмыкнула я с улыбкой на лице.

А потом подумала и посчитала, что подобного ответа в этой ситуации недостаточно. Ванесса, которая не спешит, сбиваясь с ног, выведать все секреты, может вызвать подозрение. Поэтому я поспешила отыграть свою роль до конца и продолжила заговорщическим тоном:

- Я обязательно попробую заглянуть в кабинет к шефу сегодня же вечером, когда явится мистер Шарп. Возможно, мне повезет, и я стану свидетелем передачи особо важной улики! - счастливо выдала я, посчитав, что на этой фразе мое сольное выступление можно считать завершенным. К тому же, я, действительно, вознамерилась поступить именно так.

- А что, если это вы что-то обронили? - въедливо продолжал разглагольствовать на эту тему Макс.

- А что, если ты? - выпалила, не выдержав его расспросов. Никудышная из меня актриса, не могу долго задерживаться в одном амплуа. Правда, на удивление, парень тут же стих и, обидчиво надув губы, принялся молча вымешивать тесто.

Меня же внезапно осенила странная догадка, и я с подозрением скосила взгляд в сторону Макса. Что, если мистер Подлиза причастен к порче шоколада? Непонятно, правда, зачем ему нужно было подставлять Леона. Неужели, чтобы присвоить себе его место? На мой взгляд, слишком много мороки ради должности повара-кондитера, да, и не факт, что под обвинение попал бы именно Лео, были и другие кандидатуры.

Вообще, больше всех проблем эта история могла бы принести Алексу, это просто чудо, что у нас получилось так ловко выкрутиться из всех неприятностей. Хотя, верится с трудом, что Макс способен замахнуться на шефское местечко, он, конечно, весьма амбициозный и предприимчивый парнишка, но не настолько же? Как вариант, он мог стараться не ради себя, а во благо своего дядюшки, но и тут не все так гладко. Господин Кларк ведь добровольно отказался от этой должности…

Наверное, я могла бы рассуждать на эту тему еще долго, если бы не Макс, которому, по-видимому, надоело ловить на себе мои задумчивые взгляды:

- Ванесса, я что-то делаю не так? - вернул он меня своим вопросом в реальность.

- Нет, все в порядке, Макс, я просто веду в уме сложные подсчеты остатков моих зелий. - солгала я.

- Вчера у меня выдалась свободная минутка, и я пересчитал все настойки, у нас заканчивается зелье хорошего настроения, - с гордостью поведал мне парень, должно быть, рассчитывая на отменную порцию похвалы с моей стороны за проявленную инициативу.

- Спасибо, - прошипела я, стараясь не сорваться на парня почем зря, ведь нет ничего плохого в том, что он посодействовал мне в подсчетах, хотя, в глубине души его непрошенная помощь раздражала меня неимоверно, - Очень любезно с твоей стороны, Макс.